Ο Λιονέλ Μέσι είναι το είδωλο για τόσους πολλούς παίκτες σε όλο τον κόσμο, έχοντας πετύχει σχεδόν τα πάντα σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο. Ωστόσο, όπως όλοι έτσι και ο ίδιος έχει το ένα άτομο που θαυμάζει περισσότερο.
Το ποιος «κρύβεται» από πίσω μπορεί να φαντάζει απλό, αλλά δεν είναι τόσο τελικά. Ο Αργεντινός σίγουρα έχει ως πρότυπο τον Ντιέκο Μαραντόνα, ωστόσο υπάρχει κάποιος άλλος που – όπως παραδέχεται – «αγαπούσε».
Αυτός δεν είναι άλλος από τον συμπατριώτη του και θρύλο του ποδοσφαίρου Πάμπλο Αϊμάρ, για τον οποίο ο Μέσι μίλησε με τα καλύτερα λόγια.
«Εκτός από τον Μαραντόνα, που έρχεται πάντα πρώτος για τους Αργεντινούς, ο Πάμπλο Αϊμάρ ήταν ο παίκτης που θαύμαζα περισσότερο. Τον αγάπησα πολύ», ανέφερε χαρακτηριστικά ο 37χρονος στην Adidas Football.
Ο Αϊμάρ ξεχώρισε αρχικά για τις εμφανίσεις του στη Ρίβερ Πλέιτ, προτού μετακομίσει τη Βαλένθια. Στην ισπανική πόλη πήγε τον χειμώνα του 2001 και συνολικά κατέγραψε 34 γκολ σε 216 εμφανίσεις.
Παράλληλα πανηγύρισε δύο τίτλους La Liga και το Κύπελλο UEFA κατά τη διάρκεια της παρουσίας του εκεί.
Μάλιστα στο παρελθόν ο Αϊμάρ είχε ξεχωρίσει τον Μέσι, ως τον «αγαπημένο παίκτη όλων των εποχών». «Για μένα, ο καλύτερος είναι πάντα ο Μέσι. Είναι ο αγαπημένος μου όλων των εποχών», είχε πει το 2020 στη FIFA.
Να σημειωθεί πως οι δυο τους συνυπήρξαν για μερικά χρόνια στην Εθνική ομάδα της Αργεντινής.
