Ο Κριστιάνο Ρονάλντο πλέον απολαμβάνει τη ζωή του και την ποδοσφαιρική του καριέρα, μακριά από τα ευρωπαϊκά γήπεδα. Μιας και αγωνίζεται στη Σαουδική Αραβία για λογαριασμό της Αλ Νασρ.
Το όνομα του Πορτογάλου είναι ευρέως γνωστό και ελάχιστοι ποδοσφαιρόφιλοι και μη δεν γνωρίζουν, έστω μερικά από τα κατορθώματά του.
Ωστόσο, σαν και σήμερα (01/10) το 2003, έκανε τα πρώτα του βήματα σε μία διοργάνωση που τη συνέδεσε με τις μεγαλύτερες επιτυχίες του.
Η πρώτη συμμετοχή του Κριστιάνο Ρονάλντο σε ευρωπαϊκούς ομίλους
Τότε, ως ένας νεαρός ποδοσφαιριστής, όνειρό του δεν ήταν άλλο από το να αγωνιστεί στο Champions League. Έστω κι αν το ντεμπούτο του στους ομίλους δεν ήταν νίκη. Ο ίδιος, όμως, κατάφερε να δηλώσει για πρώτη φορά «παρών»!
Στο μακρινό 2003 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε ταξιδέψει στη Γερμανία για να αντιμετωπίσει τη Στουτγκάρδη.
O Σερ Άλεξ Φέργκιουσον δεν δίστασε και έδωσε φανέλα βασικού στον Πορτογάλο. Μπήκε τελευταίος στον αγωνιστικό χώρο κατά την είσοδο των δύο ομάδων και το άγχος ήταν «ζωγραφισμένο» στο πρόσωπό του.
Το πρώτο ημίχρονο έληξε χωρίς σκορ. Όμως, όλα τα… βλέμματα ήταν καρφωμένα στο νέο «αστέρι» της Γιουνάιτεντ. Στις αρχές του δεύτερου μισού του αγώνα, η Στουτγκάρδη πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων μέσα σε λίγα λεπτά (50’, 52’). Με λίγα λόγια, έβαλε γερές βάσεις για τη νίκη.
Στο 66ο λεπτό, οι «κόκκινοι διάβολοι» κέρδισαν πέναλτι, μετά από ανατροπή του Κριστιάνο μέσα στην μικρή περιοχή. Ο Φαν Νίστελροϊ μείωσε το σκορ. Ωστόσο, οι Άγγλοι δεν κέρδισαν τίποτα από την αναμέτρηση. Αντιθέτως, οι γηπεδούχοι κράτησαν το υπέρ τους αποτέλεσμα.
Αξίζει να σημειωθεί, πως μία χρονιά πριν με την Σπόρτινγκ Λισαβόνας είχε συμμετάσχει στο Champions League. Όμως, είχε καταφέρει να φτάσει έως τον τρίτο προκριματικό γύρο, όπου έμεινε εκτός από την Ίντερ.
Μπορεί η πρώτη εμπειρία του Ρονάλντο να μην ήταν η καλύτερη δυνατή, αλλά η συνεχεία είναι γνωστή σε όλους…
Τα κατορθώματα του Ρονάλντο στο Champions League
Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά ο 39χρονος δεν αγωνίζεται στην Ευρώπη. Ωστόσο, έχει κάνει όλη τη «Γηραιά Ήπειρο» να παραμιλάει για αυτόν!
Άλλωστε, πολλοί είναι αυτοί που τον θεωρούν ως τον καλύτερο ποδοσφαιριστή που έχει πάρει μέρος στο Champions League. Και η αλήθεια είναι πως οι αριθμοί του… τρομάζουν!
Πολλοί λένε πως τα ρεκόρ είναι για να… σπάνε. Κάτι που ο Ρονάλντο κατάφερε να το κάνει πράξη, μιας και έχει την πρωτιά στις περισσότερες κατηγορίες της διοργάνωσης.
Συνολικά έχει αγωνιστεί 183 φορές στα… αστέρια με τρεις διαφορετικές ομάδες (Ρεάλ Μαδρίτης, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Γιουβέντους). Δηλαδή έξι παραπάνω από τον Κασίγιας που είναι στη θέση Νο. 2 με τις περισσότερες συμμετοχές!
Σε ό,τι αφορά το σκοράρισμα; Δεν χρειάζεται να πούμε πολλά! Η ίδια η UEFA πήρε την απόφαση να τον βραβεύσει για τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ όλων των εποχών (140 γκολ)!
Εκτός συζήτησης δεν μπορούν να μείνουν και οι πέντε φορές που έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης. Kαι όλα αυτά ξεκίνησαν μία μέρα σαν σήμερα. Μία μέρα, όπου ο Ρονάλντο έκανε απλώς το ντεμπούτο του στη διοργάνωση και πλέον τον αποκαλούν «Mr Champions League».
