Ο Γιώργος Μπαρτζώκας επιστρέφει στη Βαρκελώνη, την πόλη όπου έζησε μια από τις πιο ιδιαίτερες και ίσως πιο δύσκολες σεζόν της προπονητικής του καριέρας. Σίγουρα πάντως εκεί έζησε ένα «από τα χειρότερα βράδια της ζωής του» όπως είχε πει μετά από ένα διασυρμό από τη Ρεάλ. Και ένα από τα καλύτερα θα προσθέσουμε εμείς, η ιστορία τον δικαίωσε αρκετά χρόνια μετά όταν ο Ολυμπιακός του άλωσε το «Palau Blaugrana» στο Game 5 της περσινής σειράς και έγραψε ιστορία.
Ο Έλληνας τεχνικός, που σήμερα ηγείται του Ολυμπιακού, είχε αναλάβει τα ηνία της Μπαρτσελόνα τη σεζόν 2016-2017, σε μια θητεία γεμάτη προκλήσεις, τραυματισμούς και υψηλές προσδοκίες.
Τώρα, επιστρέφει για μία ακόμα φορά ως αντίπαλος, με στόχο να οδηγήσει τους «ερυθρόλευκους» στη νίκη απέναντι στους «μπλαουγκράνα» (7/2, 21.30), να τους πληγώσει ξανά. «Ο Ολυμπιακός έχει έναν πολύ αναγνωρισμένο προπονητή» σχολίασε ο Πεναρόγια παραμονές του ματς. Ιδιαιτέρως αλλά όχι με καλές θύμησες και στην Καταλονία.
Αξία που δεν κατάφερε να δείξει ως προπονητής της Μπαρτσελόνα καθώς όπως είχε χαρακτηρίσει τότε: «Γράφουμε βιβλίο με όλα όσα μας έχουν συμβεί φέτος». Και δεν ήταν και λίγα εκείνα που συντέλεσαν ούτως ώστε ένας «γάμος» που ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς, να εξελιχθεί σε… Βατερλώ.
Αρκεί αυτή η ατάκα του Έλληνα προπονητή για να γίνει αντιληπτό το «ναυάγιο» με την Μπαρτσελόνα.
Η πρόσληψη και οι μεγάλες προσδοκίες
Μετά την εντυπωσιακή του πορεία με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν, την οποία οδήγησε στο Final Four της Euroleague το 2016, ο Μπαρτζώκας επιλέχθηκε από την Μπαρτσελόνα για να αναλάβει την τεχνική της ηγεσία στην μετά Τσάβι Πασκουάλ (Παναθηναϊκός) εποχή.
Μάλιστα, οι Καταλανοί έβαλαν βαθιά το χέρι στην τσέπη για να πληρώσουν το «buy out» του coach B στους Ρώσους και να αποκτήσουν τον 51χρονο τότε προπονητή. Ήδη πρωταθλητή Ευρώπης το 2013 στο Λονδίνο με τους Πειραιώτες.
Ήταν μια ιστορική στιγμή, καθώς έγινε ο πρώτος Έλληνας προπονητής που ανέλαβε την καταλανική ομάδα. Η πίεση ήταν τεράστια, αφού η Μπαρτσελόνα βρισκόταν σε μεταβατική περίοδο, θέλοντας να επιστρέψει στην ελίτ της Ευρώπης.
Όμως, από την αρχή τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως αναμενόταν.
Απώλειες και αστοχίες στο ρόστερ
«H καλή ημέρα από το πρωί φαίνεται», λένε και στην περίπτωση της Μπαρτσελόνα, ταίριαζε στο απόλυτο.
Η ομάδα χτυπήθηκε από αλλεπάλληλους τραυματισμούς, με βασικούς παίκτες να μένουν εκτός δράσης για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτό επηρέασε την απόδοση της ομάδας, που πάλευε να βρει ρυθμό και σταθερότητα.
Ήρθαν παίκτες όπως οι Μανφορντ, Χολμς, Φαβεράνι, Ρένφρο, ενώ ο Ντόρσεϊ αποχώρησε πρόωρα για πειθαρχικούς λόγους. Στη συνέχεια, προστέθηκαν στην λίστα των απόντων οι Ρένφρο, Όλεσον και Περπέρογλου.
Αν στα παραπάνω προσθέσει κανείς τις αποχωρήσεις – την τελευταία στιγμή – βασικών «γραναζιών» και δικών τους παιδιών για την αντίπερα όχθη του ωκεανού (Αμπρίνες και Σατοράνσκι), τότε εύκολα σκιαγραφεί ένα ζόρικο περιβάλλον.
Με λίγα λόγια, το ρόστερ κατέληξε σε «ναυάγιο» με πολλές… προσθαφαιρέσεις!
Στήριξη αλλά πολλά… ξεσπάσματα
Τα πράγματα δεν είχαν εξελιχθεί καθόλου καλά. Οι δημοσιογράφοι συνεχώς ρωτούσαν τον Μπαρτζώκα για το αν έχει την στήριξη της διοίκησης. O Έλληνα τεχνικός είχε από την αρχή, μιας και υπέγραψε 2+1 χρόνια με τους «μπλαουγκράνα».
Παρόλα αυτά οι παίκτες – πρώτης γραμμής – που ζητούσε, δεν ήρθαν ποτέ. Ούτε οι Σίνγκλετον και Ράντολφ τους οποίους σύστησε ο ίδιος στο ευρωπαϊκό κοινό στο Κουμπάν και ζήτησε.
Τελικά ξέσπασε σε μία Συνέντευξη Τύπου λέγοντας:
«Αυτό που κάνετε είναι έλλειψη σεβασμού. Πρέπει κάθε φορά να απαντάω σε αυτή την ερώτηση; Σας παρακαλώ, σεβαστείτε τον προπονητή. Δεν είμαι πρωτάρης»
Η χρονιά συνεχίστηκε… γεμάτη νεύρα!
Ο Μπαρτζώκας έφτασε σε διψήφιο αριθμό τεχνικών ποινών την τότε τρέχουσα αγωνιστική περίοδο, το πράγμα είχε στραβώσει. Τα λευκά μαντήλια έκαναν την εμφάνισή τους στο γήπεδο όπως συνέβη και προσφάτως με τον Πεναρόγια μετά την ήττα από την Μανρέσα. Μαζικές οι αποδοκομασίες.
Μάλιστα, ο Έλληνας προπονητής είχε τιμωρήθηκε με πρόστιμο 3.500 ευρώ από την Euroleague για τη συμπεριφορά του σε clasico με την Ρεαλ.
Ανθεκτικότητα και προσωπική «εκδίκηση»
Η επιστροφή του στη Βαρκελώνη, αυτή τη φορά ως αντίπαλος, φέρνει στο προσκήνιο τις αναμνήσεις εκείνης της ιδιαίτερης χρονιάς, αποδεικνύοντας την ανθεκτικότητα και την ικανότητά του να ξεπερνά τις προκλήσεις.
Η ιστορία του Γιώργου Μπαρτζώκα στην Μπαρτσελόνα αποτελεί υπενθύμιση ότι ακόμα και οι πιο δύσκολες στιγμές μπορούν να γίνουν εφαλτήριο για μελλοντικές επιτυχίες.
Το come back του στην Καταλονία στο πλαίσιο της 26ης στροφής της κανονικής διάρκειας, δεν είναι απλώς μια επαγγελματική υποχρέωση. Αλλά μία ακόμα ευκαιρία να ενισχύσει τη φήμη του ως ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην Ευρώπη. Άλλωστε μία ματιά στην κατάταξη της Euroleague, αρκεί.
