Το Ηράκλειο της Κρήτης, μπαρουτοκαπνισμένο πλέον στις διεθνείς και τις μεγάλες διοργανώσεις, φορά τα καλά του για να υποδεχθεί την πιο ελπιδοφόρα σύνθεση Εθνικής ομάδας των τελευταίων ετών. Ο λόγος για τη «γαλανόλευκη» U20 και το Eurobasket της αντίστοιχης ηλικιακά κατηγορίας, το οποίο αρχίζει να «γράφει» από τις 12 του Ιούλη.
Η avant garde του ευρωπαϊκού μπάσκετ θα βρίσκεται μέχρι τις 20/7 στο Κλειστό στα «Δύο Αοράκια», εκεί όπου έχουν συστηθεί στην παγκόσμια σκηνή παίκτες και παίκτες.
Άλλωστε η Ελλάδα και δη η Κρήτη, έχουν μακρά παράδοση στη φιλοξενία διοργανώσεων μικρών εθνικών κατηγοριών αφού μονάχα τα τελευταία 11 χρόνια, αυτή είναι η 4η φορά που το Ευρωμπάσκετ του… προθάλαμου (U20) στην Εθνική ανδρών, διεξάγεται εκεί.
Πέρα από όμως από την δεδομένη εμπιστοσύνη και τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει η Κρήτη, η Εθνική ομάδα των Νέων ανδρών, έχει να επιδείξει και σημαντικές διακρίσεις ανά τα χρόνια και πιο συγκεκριμένα από το 1992 και μετά, όταν καθιερώθηκε το EuroBasket U20.
H «γαλανόλευκη» βρίσκεται στην 3η θέση των συνολικών μεταλλίων με 7 στον αριθμό και πάνω από τεράστια μεγέθη της μπασκετικής «γηραιάς» ηπείρου όπως η Σερβία και η Λιθουανία. Περισσότερες φορές στο βάθρο, έχουν βρεθεί οι Ισπανοί Νέοι άνδρες (16) και οι Γάλλοι (9), οι οποίοι έχουν κατακτήσει και τα δύο τελευταία τουρνουά (2023 & 2024).
Το γαλλικό μπάσκετ βρίσκεται σε άνθιση, «τροφοδοτεί» με αξιοπρόσεκτη σταθερότητα και συνέπεια τον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ, βγάζει διαρκώς νέα ταλέντα και απολύτως δικαιολογημένα, ακόμα κι όταν δεν κατεβάζει την καλύτερή της σύνθεση λόγω συμμετοχής αυτών στο Draft, διακρίνεται και «τρομοκρατεί» τους αντιπάλους.
Η Εθνικής Νέων ανδρών της Ελλάδας, βρίσκεται μεταξύ άλλων στα 4 αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα που έχουν ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου τρεις φορές συνολικά (2017, 2009, 2002), τις περισσότερες δηλαδή μαζί με τους Σέρβους, τους Ισπανούς και τους Γάλλους.
Η χρυσή γεννιά που υπόσχεται…
Η «γαλανόλευκη» βρίσκεται στο δεύτερο γκρουπ με τη Λιθουανία, με την οποία και κάνει πρεμιέρα (12/7, 18:00), την Τσεχία (13/7) και τη Ρουμανία (14/7) ενώ διασταυρώνεται με τον όμιλο του Ισραήλ, το οποίο έχει δύο συμμετοχές στην τετράδα την τελευταία τριετία, της Ισπανίας, της Πολωνίας και της Φινλανδίας.
Τα παλικάρια του «μπαρουτοκαπνισμένου» πλέον σε ανάλογες καταστάσεις, Κώστα Παπαδόπουλου ο οποίος βρισκόταν φυσικά στο τιμόνο στα back-to-back χάλκινα μετάλλια της Εθνικής Νέων ανδρών τα δύο τελευταία χρόνια, διαθέτουν τη δική τους οντότητα και ειδικό βάρος για να κοιτάξουν μακριά. Να δουν τη διάκριση.
Η παρέα του Νεικλή Αβδάλα που αποτελεί και το μεγαλύτερο prospect του ελληνικού μπάσκετ αυτή τη στιγμή, διαθέται τα εχέγγυα αλλά και το βάθος φαινομενικά, πολύ περισσότερο σε σχέση με τα τελευταία χρόνια, για να φτάσει να διεκδικήσει μία θέση στο βάθρο των νικητών.
Δίπλα στον «Νέο», ο οποίος άφησε το ντραφτ για την πιο ομαλή μετάβαση μέσω του Βιρτζίνια Τεκ, βρίσκονται οι Αλέξανδρος Σαμοντούροβ που έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Αταμάν στον Παναθηναϊκό. Καθώς και οι Στέφανος Σπάρταλης (το βασικό 5άρι με εμπειρίες πλέον από την Elite League μέσω του Παπάγου αλλά και προπονήσεις με την πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού) και Λευτέρης Λιοτόπουλος. Ο ποίντ γκαρντ του αύριο για την Εθνική ομάδα, ο οποίος αναπτύσσεται και μεγαλώνει μπασκετικά κάτω από τις «φτερούγες» του Ρικ Πιτίνο στο Σεντ Τζονς.
Τη 12άδα συμπληρώνουν ακόμα οι Ροζακέας (NCAA), Παγώνης (NCAA), Ράιαν-Σούλης (NCAA), Πατρίκης (Λαύριο), Ροζάκης (Μεγαρίδα), Παρασκευόπουλος (Κορ. Αμαλιάδας), Τουλιάτος (Παπάγου) και Καπετανάκης (Καρδίτσα).
Ο – όχι και τόσο κρυφός όπως φάνηκε από τα λεγόμενα του Σαμοντούροβ – ελληνικός πόθος, είναι να φτάσει η «γαλανόλευκη» μέχρι το τέλος της διαδρομής και να πανηγυρήσει την κατάκτηση στην εν λόγω ηλικιακή κατηγορία μετά το 2017. Εκείνη τη φουρνιά με τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, τον Μιχάλη Λούντζη, τον Νίκο Δίπλαρο, τον Δημήτρη Φλιώνη, τον Βασίλη Μουράτο, τον Αντώνη Κιόνιαρη και τα υπόλοιπα παιδιά που είχαν πανηγυρίσει στο ίδιο γήπεδο.
