Τα όσα έχει καταφέρει ο Λιονέλ Μέσι στον χώρο του ποδοσφαίρου είναι γνωστά. Ωστόσο, ο Αργεντίνος μπόρεσε μόνο με την παρουσία του να «ανθίσει» οικονομικά μία ολόκληρη χώρα.
Ο 37χρονος σταρ στις 14 Μαρτίου ταξίδεψε στην Τζαμάικα, ώστε να να παίξει με την Ίντερ Μαϊάμι έναν αγώνα απέναντι στη Σαβαλιέρ (0-2), για τους «16» του CONCACAF Champions Cup.
Ο ίδιος δεν ξεκίνησε την αναμέτρηση. Μπήκε στο 53’ του αγώνα και διαμόρφωσε το τελικό σκορ, για τη νίκη της ομάδας του.
Κι όμως, αυτό ήταν αρκετό, ώστε να βοηθήσει την Τζαμάικα στα οικονομικά της. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Yπουργός Τουρισμού, Ντελάνο Σέιβραϊτ, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Η μαζική προσέλευση τοπικών και διεθνών οπαδών δημιούργησε μια ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα που παρουσίασε το νησί μας ως προορισμό παγκόσμιας κλάσης για μεγάλα αθλητικά γεγονότα. Αυτός ο αγώνας έδωσε τεράστια οικονομική ώθηση, ωφελώντας ξενοδοχεία, Airbnb, εστιατόρια και μπαρ.
Αυτό ενισχύει τον κρίσιμο ρόλο, που παίζει ο αθλητικός τουρισμός στην τόνωση της επιχειρηματικής δραστηριότητας, της δημιουργίας θέσεων εργασίας και της οικονομικής ανάπτυξης, τοποθετώντας την Τζαμάικα ως κορυφαίο προορισμό για παγκόσμιες εκδηλώσεις».
