Ο «γυάλινος» και «μη επαρκής» για το επίπεδο του Ολυμπιακού και την διεκδίκηση των τίτλων Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος «χόρτασε» από λόγια που έχει ακούσει. Και φρόντισε απέναντι στη Μπασκόνια το βράδυ της Τρίτης (14/1), να δώσει τις δικές του απαντήσεις. Με πράξεις και όχι ευθείες βολές και κατηγορίες.
Ο απόφοιτος του Γκονζάγκα είναι ίσως ο παίκτης από το «ερυθρόλευκο» ρόστερ ο οποίος έχει ακούσει τα… εξ’ αμάξης. Υποτιμημένος σίγουρα και αδικημένος. Είναι η φύση του παιχνιδιού του τέτοια αλλά και ο ρόλος του που δεν βοηθούν για να βγουν οι επιδόσεις του στο… φως. Και όπου «φως», στατιστικά, νούμερα, τα μαθηματικά εν γένει.
Στο πλαίσιο της 21ης στροφής της Euroleague που βρήκε τον Ολυμπιακό στην πρώτη θέση μοναχό του να απολαμβάνει τη… θέα της Ευρώπης από ψηλά, ήταν η ώρα του. Η στιγμή του Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος να βγάλει εκείνος «γλώσσα» και να σιωπήσει τους (αρκετούς) επικριτές του που περιμένουν στη γωνία.
Μία παράσταση απάντηση στους haters από τον πιο κομβικό παίκτη του Ολυμπιακού στη Βιτόρια, εκείνον που πρόσφερε τους περισσότερους πόντους στο «ερυθρόλευθκο» σακούλι και με την παρουσία του στο παρκέ, η προβληματική αμυντική λειτουργία περιόριζε την πληγή.
Ελβετικός σουγιάς
«Το τερπνόν μετά του ωφελίμου» από τον Αμερικανό γκαρντ στη Χώρα των Βάσκων. Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος δεν είναι Εβάν Φουρνιέ να εκτελεί πίσω από τα 6,75μ. μετά από αρκετές μέρες που ήταν ασθενής και ταλαιπωρημένος σαν να πετάει βότσαλα στη Μεσόγειο.
Δεν είναι Σάσα Βεζένκοφ είναι να κινείται στη σκιά των αντιπάλων του, διώχνοντας τη μπάλα από τα χέρια του με κινηματογραφική ταχύτητα. Ούτε Λούκα Βιλντόζα είναι να κινείται με αυτό το… αέρινο στυλ του «γκαούτσο» και κάπου κάπου να βγάζει και καμία ασίστ που σε αφήνει με το στόμα ανοιχτό.
Χειροπέδες στο βαθμό που το πράττει ο Τόμας Γουόκαπ στην καλή του μέρα δεν περνά, ούτε την ευστοχία του «γίγαντα» Φαλ – με πρόσωπο στο καλάθι – που βλέπει τον κόσμο από τα 2,18μ. έχει.
Παρόλα αυτά ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος αποτελεί τον ορισμό του συμπληρωματικού – που ενίοτε μπορεί να βγει και μπροστά – που θέλει να έχει κάθε ομάδα του ελίτ επιπέδου στο έμψυχο δυναμικό της.
Ένας two-way αθλητής που μοιράζει τελικές πάσες ουσίας και όχι θεάματος. Αλλά και άλλες που δεν αποτυπώνονται στη στατιστική όμως δημιουργούν τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να κινηθεί η «μηχανή». Κάνει ντρίμπλα περισσότερο από τον κάθε άλλο «ερυθρόλευκο» που γενικά την αποφεύγουν στο βαθμό του δυνατού σαν τον… διάολο το λιβάνι.
Διαθέτει όμως γκάμα στοιχείων που δεν έχει κανένας άλλος στο ρόστερ της ομάδας του Λιμανιού, ελάχιστοι σε όλη την Ευρώπη. Ένα πολυεργαλείο που προσαρμόζεται σε ρόλους και συνθήκες είτε δίπλα σε έναν δυναμικό και ταλαντούχο επιθετικά playmaker είτε ερχόμενος από τον πάγκο και δίνοντας μία άλλη essence στο παιχνίδι της ομάδας του.
Η αποστράπτουσα εμφάνιση ενός αφανή ήρωα
Παρουσία 38 καρατίων «έγραψε» ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος στο πρώτο μέρος της ισπανικής «διαβολοβδομάδας» του Ολυμπιακού. Όσοι και οι πόντοι που «υπέγραψε» για το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα, τον οποίο μπορεί να βγάζει από τα ρούχα του σε ορισμένες περιστάσεις (τα… άκουσε στο 33-33 μετά από μία λάθος πάσα που κατέληξε στα χέρια του coach B και έφερε το χέρι στήριξης του Φουρνιέ) αλλά γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα την αξία και τη συνεισφορά του Γουίλιαμς-Γκος. Κάτι που αποδεικνύει και στην πράξη με το χρόνο που του έχει δώσει.
Παρότι η περιφερειακή γραμμή των Πειραιωτών ενισχύθηκε αρκετά τόσο σε ποιότητα όσο και σε ποσότητα και γενικότερα δεν έχει «χτυπηθεί» ιδιαίτερα από τραυματισμούς φέτος, ο χρόνος του Γουίλιαμς-Γκος σε αυτές τις πρώτες 21 αγωνιστικές, έχει συρρικνωθεί λιγότερο από δύο λεπτά (21’59” κατά μέσο όρο πέρυσι, 20’05” φέτος). Ο Αμερικανός μάλιστα έχει χάσει μόλις τρεις αγώνες, την ίδια ώρα που πέρυσι – με την καταπόνηση μεγαλύτερη – είχε 9 στο σύνολο απουσίες από τη Euroleague.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης με τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2023 στο Κάουνας, ο οποίος είχε βάλει και με το παραπάνω το χεράκι του για να φτάσει η «Βασίλισσα» μέχρι εκεί με μία ΦΟΒΕΡΗ εμφάνιση στο Game 3 με την Παρτιζάν, πραγματοποίησε κόντρα στη Μπασκόνια ίσως το καλύτερό του ματς απ’ όταν γύρισε στον Πειραιά.
Απίστευτα επιδραστικός στη Βιτόρια, έκανε το απαιτούμενο step up εν τη απουσία του Τόμας Γουόκαπ με 19 πόντους, 2 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 λάθη. Εκεί βέβαια που έκλεψε την παράσταση, ήταν στο έξτρα πεντάλεπτο όπου μέτρησε 8 από τους 13 συνολικά «ερυθρόλευκους» πόντους, δίχως μάλιστα να χάσει σουτ.
Εκείνος ήταν που έβαλε στην πλάτη τον Μπόλντγουϊν και τελείωσε τη φάση με δεξί λέι απ για να βάλει μπροστά τον Ολυμπιακό με το… καλημέρα, εκμεταλλευόμενος το καλό σκριν του Φαλ.
Από τα χέρια του έγινε και το 97-95 για τον Ολυμπιακό στο τέλος του χρόνου της επίθεσης, 2’47” για το τέλος. Μεγάλο καλάθι. Ο Γουίλιαμς-Γκος πέτυχε και ένα παλικαρίσιο στα 37” για το φινάλε, βλέποντας τον διάδρομο με κενά. Δεν περίμενε τη Μπασκόνια να ανασυγκροτηθεί, ούτε φοβήθηκε τα κορμιά που θα έρθουν για να τον σταματήσουν. Πρόλαβε Μονέκε και Χολ και με υπέροχη ενέργεια στον αέρα, τελείωσε τη φάση.
Πέρα από την εκτέλεσή του, ο Ολυμπιακός επωφελήθηκε και από τη δημιουργία του αφού οι 8 ασίστ του, έγιναν 19 πόντοι μέσω των Φαλ (τρεις τελικές πάσες), Φουρνιέ (δύο τρίποντα), Βεζένκοφ (δύο καλάθια) και φυσικά του ΜακΚίσικ. Όταν η μπάλα έκαιγε, ο Γουίλιαμς-Γκος είδε από την επαναφορά την κίνηση του συμαπτριώτη του και του έδωσε για να ισοφαρίσουν οι «ερυθρόλευκοι» σε 87 όλα, στο τελευταίο λεπτό.
Σαν να μην έφταναν όλα τα παραπάνω, ο Γουίλιαμς-Γκος προκάλεσε και μεγάλη φθορά στους αντιπάλους του, που τον έστειλαν αρκετές φορές στη γραμμή των βολών. Ο μεγάλος πρωταγωνιστής του «διπλού» στη Χώρα των Βάσκων (28 PIR), εκτέλεσε 14 βολές, δηλαδή τις μισές απ’ ότι είχε όλος ο Ολυμπιακός, και έβαλε τις 11 από αυτές.
Μία εμφάνιση δικαίωση τόσο για τον ίδιο όσο και για τον Γιώργο Μπαρτζώκα που τον εμπιστεύεται με… κλειστά μάτια. Και ιδού το αποτέλεσμα. Μένει να φανεί τι θα συμβεί το καλοκαίρι του 2025 με το συμβόλαιο του Αμερικανού να ολοκληρώνεται.
