Συνήθως όπου υπάρχει καπνός, υπάρχει και φωτιά. Ο Βασίλης Σπανούλης εμφανίστηκε από την πρώτη στιγμή της απομάκρυνσης του Σάσα Ομπράντοβιτς ως ένα από τα φαβορί για να τον διαδεχθεί. Μία λύση ενδεδειγμένη. Και εν τέλει εγένετο «γάμος» με κάθε επισημότητα.
Ένα παιδί από τη Λάρισα που ξεχώριζε για την εργατικότητά και την επιμονή του, έμελε να κατακτήσει την ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ και να καθιερωθεί εκεί. Όσα κι αν πέτυχε, το «μικρόβιο» της… σπυριάρας δεν τον εγκατέλειψε ακόμα κι όταν είχε αποφασίσει πως είχε έρθει η ώρα να βγάλει την αθλητική περιβολή. Ο χρόνος μετρούσε αντίστροφα για να επιστρέψει στο χώρο για τον οποίο ήταν προορισμένος.
Με σακάκι και πινακάκι στο χέρι πια, ο «V-Span» πέρασε τις πρώτες εξετάσεις με μεγάλη επιτυχία, έφτασε να κρατά το τιμόνι της «γαλανόλευκης» που τίμησε και λίγους μήνες αργότερα, έλαβε και το χρίσμα για την «παρθενική» του εμφάνιση στη Euroleague ως προπονητής πλέον.
Η φιλόδοξη Μονακό των πολλών «αστέρων» και το διαδόχου του, Μάικ Τζέιμς, «μαγεύτηκε» από τις σειρήνες της legend φυσιογνωμίας του Βασίλη Σπανούλη, αψήφησε την μηδαμινή εμπειρία του από το υψηλότερο επίπεδο ως head coach και του έδωσε τα κλειδιά.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Ελλάδας κάνει πλέον… διπλοβάρδιες. Από το βράδυ της Τρίτης (26/11) αποτελεί τον «πηδαλιούχο» του πολυτελούς σκάφους στη γαλλική ριβιέρα, εκεί που συναντά εκ νέου τους Παπαγιάννη και Καλάθη.
Και κάπως έτσι με την ιστορική αυτή εξέλιξη, μεγαλώνει και η λίστα των Ελλήνων τεχνικών που δοκίμασαν την τύχη του στα ξένα. Έστω και για ένα παιχνίδι.
Από τον Ιτούδη στον Μπαρτζώκα
Η αγορά άνοιξε την περίοδο 2010-11 με τον Ηλία Ζούρο. Ο νυν προπονητής του Αμαρουσίου που δεν ήταν ρούκι στη διοργάνωση αφού είχε ζήσει την εμπειρία με τον Ολυμπιακό (2000-02), ανέλαβε τη Ζαλγκίρις για έξι ματς, την Εφές στο τελευταίο παιχνίδι της στο Top16 της περιόδου κατάκτησης του τροπαίου από τους Πειραιώτες στην Πόλη, πριν επιστρέψει στο Κάουνας το 2013 για περιορισμένο αριθμό παραστάσεων.
Λίγους μήνες αργότερα, το «βάπτισμα» του πυρός πήρε και ο Φώτης Κατσικάρης με τη Μπιλμπάο στην Ισπανία (2011-12). Εξαιρετικές εντυπώσεις είχε αφήσει τότε η παρέα του Μουμπρού, του Γκριμάου και του Βασιλειάδη υπό τον Έλληνα προπονητή, φτάνοντας μέχρι και τα προημιτελικά. Ανυπέρβλητο το εμπόδιο της φιναλίστ και μεγάλου φαβορί, ΤΣΣΚΑ
Ενδιάμεσος κρίκος του Οκτάι Μαχμούτι και του Ντούσαν Ίβκοβιτς στην Εφές, υπήρξε ο Βαγγέλης Αγγέλου στο δεύτερο μισό της περιόδου 2013-14. Ο Έλληνας τεχνικός καθοδήγησε τους Τούρκος σε όλο το Top 16 της περιόδου εκείνης.
Στο Καζάν «ξημέρωσε» η σεζόν 2014-15 για τον Αργύρη Πεδουλάκη, του οποίου η συνεργασία με την Ούνιξ έληξε γρήγορα. Πέντε παιχνίδια πρόλαβε να κοουτσάρει όλο κι όλα ο «Άρτζι».
Την επειρία του εξωτερικού βίωσε φυσικά και ο Γιώργος Μπαρτζώκας από το 2015, λίγους μήνες μετά το τέλος της πρώτης του θητείας στο Λιμάνι, μέχρι και το 2019. Λίγο διάστημα πριν επιστρέψει ξανά. Λοκομοτίβ Κούμπαν, Μπαρτσελόνα και Χίμκι οι ομάδες που καθηδήγησε, άλλες με μεγαλύτερη και άλλες με μικρότερη επιτυχία.
Μεγάλη καριέρα στο εξωτερικό έχει σημειώσει φυσικά ο Δημήτρης Ιτούδης. Ο νέος προπονητής της Χάποελ Τελ Αβίβ και προκάτοχος του Σπανούλη στην Εθνική ομάδα, έχει πανηγυρίσει δύο φορές την κατάκτηση του τροπαίου με την ΤΣΣΚΑ, η οποία αποτέλεσε το σπίτι και κρυσφύγετό του για μία οκταετία μετά τη Μπάνβιτ.
Γεύση από Euroleague είχε πάρει το 2018 και ενδιάμεσα της εποχής Τρινκιέρι και Μπάνκι στη Μπάμπεργκ, ο assistant coach τότε Ηλίας Καντζούρης. Μία νίκη και μία ήττα ο απολογισμός κόντρα σε Ερυθρό Αστέρα και Βαλένθια.
Ο πρώην τεχνικός της ΑΕΚ και της Χάποελ Ιερουσαλήμ, αποτελεί τον άμεσο συνεργάτη και του Βασίλη Σπανούλη στο Πριγκιπάτο.
Last but not least της λίστας, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος. Ο μέχρι πρότινος πολυνίκης προπονητής του Ολυμπιακού σε ευρωπαϊκά ματς, ανήκει στη Euroleague από τον Νοέμβρη – κι εκείνος – του 2018 για λογαριασμό της Μακάμπι αρχικά. Πλεόν ο «μελαχρινός» βρίσκεται στον πάγκο του Ερυθρού Αστέρα.
Αργύρης Πεδουλάκης (Ούνικς Καζάν)
Δημήτρης Ιτούδης (ΤΣΣΚΑ, Φενέρ)
Γιώργος Μπαρτζώκας (Λοκομοτίβ Μόσχας, Μπαρτσελόνα, Χίμκι)
Φώτης Κατσικάρης (Μπιλμπάο)
Ηλίας Ζούρος (Εφές, Ζαλγκίρις)
Ηλίας Κανζούρης (Μπάμπεργκ)
Βαγγέλης Αγγέλου (Εφές)
Γιάννης Σφαιρόπουλος (Μακάμπι, Ερυθρός Αστέρας)
Η ελληνική επιρροή στη Euroleague 2024-25, μεγαλώνει…
Η ένταξη του Βασίλη Σπανούλη στη λίγκα, αυτομάτως αυξάνει και τον αριθμό των Ελλήνων που προπονούν ομάδες της διοργάνωσης. Με τον V-Span, η Ελλάδα έπιασε την Ιταλία (3 head coaches) πίσω από την Ισπανία που έχει 4 εκπροσώπους.
Άλμπα Βερολίνου (Ίσραελ Γκονθάλεθ) ➡️ Ισπανία
Αναντολού Εφές (Τόμισλαβ Μιγιάτοβιτς) ➡️ Κροατία
Μονακό (Βασίλης Σπανούλης) ➡️ Ελλάδα
Μπασκόνια (Πάμπλο Λάσο) ➡️ Ισπανία
Ερυθρός Αστέρας (Γιάννης Σφαιρόπουλος) ➡️ Ελλάδα
Αρμάνι Μιλάνο (Ετόρε Μεσίνα) ➡️ Ιταλία
Μπαρτσελόνα (Ζοάν Πεναρόγια) ➡️ Ισπανία
Μπάγερν Μονάχου (Γκόρντον Χέρμπερτ) ➡️ Καναδάς & Φινλανδία
Φενέρμπαχτσε (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους) ➡️ Λιθουανία
Βιλερμπάν (Πιερίκ Πουπέ) ➡️ Γαλλία
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Οντέντ Κάτας) ➡️ Ισραήλ
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας) ➡️ Ελλάδα
Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν) ➡️ Τουρκία
Παρί (Τιάγκο Σπλίτερ) ➡️ Βραζιλία
Παρτιζάν (Ζέλικο Ομπράντοβιτς) ➡️ Σερβία
Ρεάλ Μαδρίτης (Τσους Ματέο) ➡️ Ισπανία
Βίρτους Μπολόνια (Λούκα Μπάνκι) ➡️ Ιταλία
Ζαλγκίρις Κάουνας (Αντρέα Τρινκιέρι) ➡️ Ιταλία
