Ο Νεϊμάρ επέστρεψε στη Βραζιλία για να παίξει με τη Σάντος, την αγαπημένη του ομάδα, και η επιστροφή του προκάλεσε έντονα συναισθήματα συγκίνησης και χαράς, τόσο στον ίδιο όσο και στους οπαδούς της ομάδας.
Στα 33 του χρόνια, ο Νεϊμάρ είχε αρχίσει να επανέρχεται σε καλή φόρμα τις τελευταίες εβδομάδες, με τρία γκολ και τρεις ασίστ σε εννέα αγώνες. Ωστόσο, στάθηκε άτυχος όταν τραυματίστηκε στον αγώνα με την Μπραγκαντίνο και αναγκάστηκε να βγει από το παιχνίδι στο 76ο λεπτό.
Την Κυριακή, στις 9 Μαρτίου, ο Νεϊμάρ δεν συμμετείχε στον αγώνα κατά της Κορίνθιανς, όπου η Σάντος αποκλείστηκε στα ημιτελικά του πρωταθλήματος Paulista. Ο Νεϊμάρ παρακολούθησε τον αγώνα από τον πάγκο λόγω τραυματισμού.
Η απουσία του όμως προκάλεσε αντιδράσεις μεταξύ των οπαδών της Σάντος. Παρόλο που δεν έπαιξε λόγω τραυματισμού στον μηρό, πολλοί οπαδοί θεώρησαν ότι προτίμησε την καλοπέραση, ιδίως αφού εθεάθη να διασκεδάζει στο Καρναβάλι του Ρίο με τη φίλη του, Μπρούνα Μπιανκάρτι.
