Μετά την ήττα από τη Μάλαγα, ο Χάντερ Χέιλ μίλησε με ειλικρίνεια και αυτοκριτική για την εμφάνιση της ΑΕΚ, αναγνωρίζοντας τα λάθη που τους στοίχισαν τη νίκη.
Ο γκαρντ του Δικεφάλου στάθηκε στην εκρηκτική ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι της ομάδας και ανέλυσε πώς η ομάδα θα πρέπει να κοιτάξει μπροστά, να μάθει από τα λάθη της και να συνεχίσει να δουλεύει σκληρά.
Παρά την απογοήτευση από την ήττα, εξέφρασε την υπερηφάνεια του για την πορεία της ομάδας και τη στήριξη που εισέπραξαν από τον κόσμο, τονίζοντας πως παρά τις δυσκολίες, η ΑΕΚ πρέπει να παραμείνει συγκεντρωμένη στις επόμενες προκλήσεις.
«Νιώθουμε ότι αξίζαμε τη νίκη, αλλά δεν πρέπει να μένουμε στα λάθη. Το πιο σημαντικό είναι να προχωρήσουμε και να γίνουμε καλύτεροι», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις του Χάντερ Χέιλ στο Ole:
- Κρατήσατε μια ομάδα όπως η Μάλαγα, που σκοράρει 95 πόντους, στους 71 – κάνατε εξαιρετική δουλειά. Τι συνέβη στο τελευταίο λεπτό;
«Είπα σε όλους, φίλε, ήταν απλά λάθος μετά το άλλο. Έλλειψη συγκέντρωσης, έλλειψη εστίασης, ειδικά από τη δική μου πλευρά. Είχα 6 λάθη σήμερα το βράδυ, και αυτό είναι απαράδεκτο αν θέλουμε να κερδίσουμε μια ομάδα σαν αυτή. Ως ένας από τους ηγέτες της ομάδας, δεν μπορώ να το επιτρέπω αυτό. Οπότε μεγάλο μέρος αυτού του αγώνα το φορτώνομαι στους ώμους μου και είναι κάτι με το οποίο θα κοιμηθώ απόψε, απλά για να γίνω καλύτερος, να δω το βίντεο, να εξελιχθώ, και να μάθω από τα λάθη μου.
Έπαιξαν πολύ καλό παιχνίδι. Το φτάσαμε στους 6 πόντους στην αρχή της τέταρτης περιόδου, και είναι από αυτές τις ομάδες που δεν μπορείς να τους δίνεις ευκαιρίες ξανά και ξανά γιατί θα τις εκμεταλλευτούν – γιατί έχουν ξαναβρεθεί σε τέτοια κατάσταση. Έπαιξαν καλό παιχνίδι και νιώθω ότι αξίζαμε να κερδίσουμε, αλλά κάναμε μερικά λάθη στο τέλος που μας κόστισαν τον αγώνα.»
- Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι για έναν παίκτη να αποδεχτεί ένα τέτοιο αποτέλεσμα, με τον τρόπο που ήρθε;
«Παίξαμε αρκετά καλά για να κερδίσουμε το παιχνίδι, αλλά πρέπει να παίξεις για 40 λεπτά. Είναι πολύ δύσκολο να το αποδεχτείς, ειδικά με τον τρόπο που έπαιξα εγώ. Νιώθω ότι είμαι από αυτούς τους παίκτες που είναι πολύ αυστηροί με τον εαυτό τους – και σωστά – γιατί θεωρώ ότι έχω βάλει τον εαυτό μου σε μια θέση όπου πρέπει να δέχομαι την κριτική, και να την αποδέχομαι, γιατί αυτό είναι μέρος του αθλητισμού.
Νιώθω πως δεν μπορείς να το σκέφτεσαι και να το αναλύεις για πολύ. Δεν μπορείς να είσαι στεναχωρημένος και απογοητευμένος για πάντα. Έχουμε άλλο ένα παιχνίδι την Κυριακή και φυσικά συνεχίζεται και το ελληνικό πρωτάθλημα.
Σίγουρα είναι δύσκολο, πονάει, είναι χάλια, νιώθεις κάθε πιθανό αρνητικό συναίσθημα. Αλλά πρέπει να προχωρήσεις, να μάθεις, να το αποδεχτείς, να δεχτείς την κριτική που το συνοδεύει και να συνεχίσεις να προσπαθείς να γίνεσαι καλύτερος».
- Μπορείς να μας πεις τι σας είπε ο προπονητής στα αποδυτήρια;
«Ήταν απλά περήφανος για εμάς, περήφανος για τον τρόπο που παλέψαμε όλη τη σεζόν. Είπε ότι κανείς δεν περίμενε πραγματικά να φτάσουμε μέχρι εδώ, και το να έχουμε αυτή την ατμόσφαιρα, αυτό το παιχνίδι στο δικό μας γήπεδο, είναι κάτι όμορφο — για το μπάσκετ, για το ελληνικό μπάσκετ και γενικά για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Ήταν απλώς περήφανος για το πώς παλέψαμε όλη τη χρονιά και δεν θέλει να είμαστε πολύ σκληροί με τον εαυτό μας. Αλλά εμείς είμαστε μπασκετμπολίστες, επαγγελματίες αθλητές – φυσικά και θα είμαστε σκληροί με τον εαυτό μας. Το κάνουμε αυτό σε όλη μας τη ζωή. Εγώ είμαι ο πιο αυστηρός κριτής του εαυτού μου, οπότε θα προσπαθήσω να το “χωνέψω” απόψε και απλώς να προσπαθήσω να γίνω καλύτερος».
- Για να βρούμε μια ατμόσφαιρα σαν αυτή, πρέπει να γυρίσουμε πολλά χρόνια πίσω. Πώς ένιωσες με την ώθηση που σου έδωσε το κοινό;
«Είναι απίστευτοι. Ήρθαν όλοι κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου μας. Συνεχίζουν να ρίχνουν ενέργεια στην ομάδα μας και στους υπόλοιπους φιλάθλους εδώ, και στους ανθρώπους εδώ, οπότε πραγματικά εκτιμώ την υποστήριξη που μας έχουν δώσει, μέσα από νίκες και ήττες αυτή τη χρονιά.
Είμαι απλά χαρούμενος που το κοινό έχει μεγαλώσει όλο και περισσότερο καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν και εύχομαι να συνεχίσουν να έρχονται καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, ώστε να τελειώσουμε τη χρονιά δυνατά. Είμαι χαρούμενος που βλέπω όλους εκεί έξω να περνάνε καλά».
