Η Χρυσή Μπάλα για το 2024 ανήκει επισήμως στον Ρόδρι. Ο Ισπανός ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου κατακτώντας το πολυπόθητο από όλους τους ποδοσφαιριστές τρόπαιο, ανάμεσα σε πολύ σκληρό ανταγωνισμό.
Πολύ σημαντική είναι στο τέλος της ημέρας και η υπόλοιπη κατάταξη που «πάλεψε» για το τρόπαιο. Ο Ρόδρι χρειάστηκε να ξεπεράσει ονόματα όπως εκείνα του Βινίσιους Τζούνιορ και του Τζουντ Μπέλιγχαμ για να πάρει την πρώτη θέση. Έχει υπάρξει στο παρελθόν, όμως, κάποιος Έλληνας που να έχει φτάσει – σχετικά – κοντά σε αυτόν τον τίτλο;
Η απάντηση είναι ναι. Τελευταία φορά που συνέβη, ήταν φυσικά το 2004 και μετά από την ξέφρενη πορεία της Εθνικής στο Euro και την κατάκτηση του τίτλου. Και δεν έχει γίνει μόνο μία φορά. Μάλιστα κάποιοι έχουν βρεθεί και δύο χρονιές στη σχετική κατάταξη.
Δομάζος και Σαραβάκος το έκαναν επί δύο
Ο Μίμης Δομάζος αποτελεί έναν εκ των Ελλήνων που έχει δει το όνομά του γραμμένο σε αυτή τη λίστα. Ο επιθετικός – έμβλημα του Παναθηναϊκού βρέθηκε 23ος το 1969, έπειτα από μία χρονιά που το «τριφύλλι» κατάκτησε το πρώτο νταμπλ στην ιστορία του.
Δύο χρόνια αργότερα και μετά από τον ιστορικό τελικό στο Γουέμπλεϊ, το όνομα του Δομάζου γράφτηκε ξανά στη λίστα. Αυτή τη φορά – όπως είναι λογικό – σε πιο υψηλή θέση και συγκεκριμένα στη 13η. Μάλιστα ήρθε ισόβαθμος με τον τρομερό Τζατσίντο Φακέτι της Ίντερ.
Διπλός… διεκδικητής υπήρξε και ο Δημήτρης Σαραβάκος, τόσο το 1987 όσο και το 1991. Και δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά άλλωστε.
Το 1987 σημαδεύτηκε από τις εμφατικές του παρουσίες τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρώπη. Το γκολ του σε σημαντικά ντέρμπι του πρωταθλήματος αλλά και σε ομάδες όπως η Οσέρ και η Γιουβέντους, χάραξαν τον δρόμο για τη λαμπρή του πορεία εκείνη τη σεζόν (30ος στη λίστα). Κάπως έτσι έγινε και τέσσερα χρόνια αργότερα όταν χάρισε ξανά νταμπλ στον Παναθηναϊκό και τον τίτλο του πρώτου σκόρερ του πρωταθλήματος (21ος).
Εννοείται πως ανάμεσά τους βρίσκονται και ονόματα όπως εκείνο του θρυλικού Βασίλη Χατζηπαναγή (1983) και Γιώργου Σιδέρη (1969).
Ο Μαχλάς και οι τέσσερις Legends
Από τη λίστα δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε ο Νίκος Μαχλάς. Μετά το ξεκίνημα της καριέρας του στον ΟΦΗ, ο Ηρακλειώτης έγραψε μια λαμπρή πορεία με τα φανέλα της Φίτεσε.
Την αγωνιστική σεζόν 1997-1998 κατέγραψε 34 γκολ σε 32 εμφανίσεις με για χάρη του ολλανδικού συλλόγου και έτσι αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ σε όλη την Ευρώπη. Μάλιστα κατέκτησε το χρυσό παπούτσι, το οποίο ήταν αρκετό για να τον φέρει στην 28η θέση της λίστας για τη Χρυσή Μπάλα.
Όσον αφορά στους… Legends, τέσσερις ήταν αυτή από εκείνη την ιστορική ομάδα που βρέθηκαν στην κατάταξη εκείνη τη χρονιά. Ο Θοδωρής Ζαγοράκς, ο Άγγελος Χαριστέας, ο Τραϊανός Δέλλας και ο Αντώνης Νικοπολίδης συνυπήρξαν όλοι στη λίστα το 2004.
Διαχρονικά ο Ζαγοράκης αποτελεί τον Έλληνα ο οποίος έφτασε πιο κοντά από κάθε άλλο στην πρώτη θέση, τερματίζοντας πέμπτος.
Η λίστα των Ελλήνων που έχουν υπάρξει διεκδικητές της Χρυσής Μπάλας:
1969: Σιδέρης (18ος με 2 πόντους), Δομάζος (23ος με 1 πόντο)
1971: Δομάζος (13oς με 4 πόντους)
1983: Χατζηπαναγής (19ος με 3 πόντους) το
1987: Σαραβάκος (30ος με 1 πόντο)
1991: Σαραβάκος (21ος με 1 πόντο)
1993: Μανωλάς (26ος με 1 πόντο)
1998: Μαχλάς (28ος με 1 πόντο)
2004: Ζαγοράκης (5ος με 44 πόντους), Χαριστέας (11ος με 15 πόντους), Δέλλας (17ος με 5 πόντους), Νικοπολίδης (24ος με 2 πόντους)
Η κατάκτηση του Euro ήταν κάτι που πολύ λογικά και αναμενόμενα, έφερε όλους αυτούς τους παίκτες τόσο κοντά στον τίτλο. Επιστρέφοντας στο σήμερα, το γεγονός πως ο Ολυμπιακός πήρε τον τίτλο του Conference League την περασμένη χρονιά, θα πρέπει να βάλει σημαντικές βάσεις για το μέλλον. Αυτό (και όχι μόνο) σε συνδυασμό με τις τρομερές πορείες των Ελλήνων στο εξωτερικό, τότε ίσως φέρουν την Ελλάδα ξανά κοντά σε ένα τέτοιο επίτευγμα.
