Ο 28χρονος άσος της Μάντσεστερ Σίτι και της εθνικής Ισπανίας, Ρόδρι ονομάστηκε ως ο νέος κάτοχος της Χρυσής Μπάλας για το 2024, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Théâtre du Châtelet στο Παρίσι, Γαλλία, στις 28 Οκτωβρίου 2024.
Παρότι δεν έχει αγωνιστεί από τότε που υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού συνδέσμου στην ισοπαλία 2-2 με την Άρσεναλ τον Σεπτέμβριο, ο μέσος θεωρείται ευρέως ως το καλύτερο «εξάρι» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, τη δεδομένη χρονική στιγμή, αφού κατέκτησε την Premier League 2023/24 με τη Σίτι και το Euro 2024 με την Ισπανία.
Για την ιστορία, υπενθυμίζονται τα παρελκόμενα της βράβευσης. Ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Βινίσιους Τζούνιορ, ήταν το φαβορί για πολλούς πριν την τελική επιλογή. Ο 24χρονος Βραζιλιάνος βρισκόταν επίσης σε εξαιρετική φόρμα τη σεζόν 2023/24, οδηγώντας τη Ρεάλ Μαδρίτης να πετύχει το νταμπλ, με την ομάδα του Κάρλο Αντσελότι να κατακτά το Champions League και τη La Liga.
Τα πράγματα όμως δεν πήγαν όπως περίμενε η ομάδα των Μαδριλένων και η Ρεάλ όταν πληροφορήθηκε για τη νίκη του Ρόδρι, μποϊκόταρε την τελετή στη γαλλική πρωτεύουσα, παρά το γεγονός ότι στέφθηκε ως η Ανδρική Ομάδα της Χρονιάς.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Κριστιάνο Ρονάλντο σχολίασε επί του θέματος:
«Ο Μπέλινγχαμ, ο Λαμίν Γιαμάλ, ο Βινίσιους Τζούνιορ, αυτή η νεότερη γενιά κάνουν φανταστική δουλειά και, κατά τη γνώμη μου, αξίζουν να κερδίσουν τη Χρυσή Μπάλα», δήλωσε ο Ρονάλντο κατά τη διάρκεια των Globe Soccer Awards στο Ντουμπάι, την Παρασκευή (27/12).
«Δεν ήταν δίκαιο, κατά τη γνώμη μου. Θα το πω εδώ μπροστά σε όλους. Την έδωσαν στον Ρόδρι. Το άξιζε κι εκείνος. Παρόλα αυτά, πιστεύω ότι έπρεπε να τη δώσουν στον Βινίσιους Τζούνιορ, γιατί κατέκτησε το Champions League και σκόραρε στον τελικό. Τα άλλα θέματα για μένα δεν έχουν σημασία».
Ο Ισπανός διεθνής μέσω δηλώσεων του σε εφημερίδα της χώρας του, την AS «απάντησε» στο Ρονάλντο:
«Λοιπόν, ήταν μια έκπληξη, πραγματικά, γιατί αυτός γνωρίζει καλύτερα από οποιονδήποτε πώς λειτουργεί αυτό το βραβείο και, πάνω απ’ όλα, πώς επιλέγεται ο νικητής», εξήγησε ο Ρόδρι.
«Φέτος, οι δημοσιογράφοι που ψηφίζουν αποφάσισαν ότι έπρεπε να το κερδίσω εγώ. Πιθανότατα, οι ίδιοι δημοσιογράφοι ήταν αυτοί που κάποια στιγμή ψήφισαν για να το κερδίσει εκείνος, και φαντάζομαι ότι τότε θα συμφωνούσε».
