Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται στο κατώφλι μιας νέας εποχής. Αυτό καθώς η διοίκηση των «κόκκινων διαβόλων» αποφάσισε να κατεδαφίσει το παλιό Ολντ Τράφορντ και να ανεγείρει ένα καινούργιο στάδιο με χωρητικότητα 100.000 θεατές.
Ύστερα από 115 χρόνια, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ετοιμάζεται να αλλάξει έδρα, δημιουργώντας μια νέα, σύγχρονη αθλητική εγκατάσταση κοντά στην τρέχουσα τοποθεσία του γηπέδου. Η κατασκευή του νέου σταδίου αναμένεται να στοιχίσει περίπου 2 δισεκατομμύρια λίρες και θα είναι το κεντρικό κομμάτι της ανάπλασης της γύρω περιοχής.
Σύμφωνα με τα στελέχη της αγγλικής ομάδας, το συνολικό έργο της ανάπλασης μπορεί να ενισχύσει την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου με επιπλέον 7,3 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως.
Το σχέδιο θα δημιουργήσει 92.000 νέες θέσεις εργασίας και θα προστεθεί πάνω από 17.000 νέα σπίτια, ενώ θα προσελκύει επιπλέον 1,8 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.
Ο συνιδιοκτήτης του συλλόγου, Τζιμ Ράτκλιφ, εμφανίστηκε αρκετά ενθουσιασμένος στις δηλώσεις που παραχώρησε:
«Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί την έναρξη ενός απίστευτα συναρπαστικού ταξιδιού προς την παράδοση αυτού που θα είναι το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γήπεδο στον κόσμο, στο κέντρο ενός αναγεννημένου Όλντ Τράφορντ.
Το σημερινό μας γήπεδο μας εξυπηρέτησε άριστα τα τελευταία 115 χρόνια, αλλά έχει μείνει πίσω από τα καλύτερα γήπεδα του παγκόσμιου αθλητισμού. Χτίζοντας δίπλα στον υπάρχοντα χώρο, θα είμαστε σε θέση να διατηρήσουμε την ουσία του Ολντ Τράφορντ, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσουμε ένα πραγματικά υπερσύγχρονο στάδιο που θα μεταμορφώσει την εμπειρία των φιλάθλων μόλις λίγα βήματα από το ιστορικό μας σπίτι.
Εξίσου σημαντική είναι η ευκαιρία για ένα νέο γήπεδο να αποτελέσει τον καταλύτη για την κοινωνική και οικονομική ανανέωση της περιοχής του Όλντ Τράφορντ, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και επενδύσεις όχι μόνο κατά τη φάση της κατασκευής αλλά και σε μόνιμη βάση όταν ολοκληρωθεί η περιοχή του γηπέδου.
Η κυβέρνηση έχει προσδιορίσει τις επενδύσεις σε υποδομές ως στρατηγική προτεραιότητα, ιδίως στη βόρεια Αγγλία, και είμαστε υπερήφανοι που υποστηρίζουμε αυτή την αποστολή με αυτό το έργο εθνικής, αλλά και τοπικής σημασίας».
