Όσο κι αν η ολοκληρωτική ανανέωση στο μπασκετικό τμήμα του ΠΑΟΚ έφερε… αέρα αισιοδοξίας στο «ασπρόμαυρο στρατόπεδο» το περασμένο καλοκαίρι, στην Πυλαία κρατούσαν «μικρό καλάθι» και είχαν τους λόγους τους για αυτό. Όχι γιατί δεν πίστευαν στο σύνολο που είχαν δημιουργήσει συμπεριλαμβανομένου του τρελο-Ιταλού Μάσιμο Καντσελιέρι αλλά διότι το οικονομικό χάσμα μεταξύ του «Δικεφάλου» και υπολοίπων σε Ελλάδα και Ευρώπη ήταν χαοτικό.
Ο φετινός ΠΑΟΚ όμως αποτέλεσε και συνεχίζει να το κάνει μία ένεση… ρομαντισμού στην ωμή πραγματικότητα. Ένα συμπαγές σύνολο, γεμάτο «δίψα» και «πείνα» για αποδείξεις παρά τις περικοπές. Και εκεί έγκειται ο άριστος προγραμματισμός και το σκάουτινγκ.
Οι Θεσσαλονικείς παρότι ξεκίνησαν από πολύ νωρίς τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις (προκριματικός όμιλος BCL), είναι εδώ. Παλεύουν για την επιστροφή τους σε έναν ευρωπαϊκό τελικό 29 χρόνια μετά τη Βιτόρια, εκεί που έκλεισε ένα εντυπωσιακός κύκλος έντονης – εκτός των τειχών – δραστηριότητας με 4 τελικούς σε έξι σεζόν.
Το διακύβευμα για ένα περήφανο τμήμα που έχει να επιδείξει στιγμές (και παίκτες) ορόσημα δεν είναι μικρό, κάθε άλλο. Για αυτό και ο κόσμος του ΠΑΟΚ στάθηκε στο πλευρό της αποστολής κατά την αναχώρηση ενώ βροντερό θα είναι το παρών και στο «La Meilleraie» (περίπου 250-300 φίλοι της ομάδας), το βράδυ της Τετάρτης (21:00). Εκεί που ο «Δικέφαλος» έχει ραντεβού με την ιστορία του, το ένδοξο παρελθόν του.
Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα του δεύτερου ημιτελικού με τη Σολέ, το πρόσημο (θα) είναι πέρα για πέρα θετικό. Η διστακτικότητα του προηγούμενου θέρους, έδωσε τη θέση της σταδιασκά – αφού πρώτα πείστηκε – στην επιτυχία. Μία σεζόν παρακαταθήκη για το μέλλον, στην οποία πρέπει να «πατήσουν» στη Θεσσαλονίκη. Άλλωστε το σημαντικότερο που ήταν η εκ νέου σύνδεση του κόσμου με το τμήμα, επετεύχθη και με το παραπάνω.
Σκηνές από το «Παλατάκι» τόσο κόντρα στον πρώτο ημιτελικό όσο και σε άλλους φετινούς αγώνες, έχουν κάνει το γύρο του διαδικτύου, τρελαίνοντας και τη FIBA.
Το έργο της παρέας που έχει φτιάξει ο Μάσιμο Καντσελιέρι απελευθερώνοντας με τον τρόπο του ατομικά τους συντελεστές/πρωταγωνιστές και δημιουργώντας μία εξαιρετική χημεία, κάθε άλλο παρά εύκολο είναι.
Απέναντί τους οι «ασπρόμαυροι» έχουν μία ομάδα που έχει κερδίσει φέτος τόσο την Παρί όσο και τη Βιλερμπάν (ομάδες Euroleague) και η οποία μέχρι πρότινος βρισκόταν στην κορυφή της πολύ ανταγωνιστικής και ανεβασμένης LNB Pro A (17-6).
Άσπρο μαύρο οι οικονονικοί συσχετισμοί των δύο ομάδων. Η Σολέ διαθέτει το 8ο μεγαλύτερο μπάτζετ στο γαλλικό πρωτάθλημα με 6 εκατομμύρια 389 χιλιάδες ευρώ την ίδια ώρα που ο ΠΑΟΚ «χτίστηκε» και κατόρθωσε να βρεθεί στο Top-6 των ελληνικών playoffs, τα ημιτελικά της Ευρώπης και την 4άδα στο Κύπελλο (με περίπατο απέναντι στην ΑΕΚ στους ‘8’) με ένα μπάτζετ που κυμαίνεται στις 600 χιλιάδες ευρώ.
Με λίγα λόγια, τις δύο ομάδες που θα τεθούν αντιμέτωπες στη δυτική Γαλλία, χωρίζουν σχεδόν 6 εκατομμύρια ευρώ. Και σε αυτό το επίπεδο, πρόκειται για τεράστια διαφορά.
Όπως βέβαια έχει αποδείξει ο «Δικέφαλος» φέτος, το δικαίωμα στο όνειρο το έχει κερδίσει. Ψάχνει νίκη με οποιαδήποτε διαφορά μεγαλύτερη των δύο πόντων για να διεκδικήσει μετά από πολλές δεκαετίες τη συμμετοχή του σε ευρωπαϊκό τελικό.
Y.Γ.: Ο ΠΑΟΚ «πέταξε» για τη Ρεν και από εκεί μέχρι το Σολέ με την αρωγή του Ιβάν Σαββίδη. Ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ ΠΑΟΚ, αναγνωρίζοντας το μέγεθος της στιγμής, στη ρωγμή του χρόνου, ανέλαβε μεγάλο μέρος του ταξιδιού και του τσάρτερ που μετέφερε τη 14μελη (μόνο παίκτες) αποστολή.
