«Η καρδιά μου είναι εδώ, οι φίλοι μου, η οικογένεια μου είναι εδώ… Επιστρέφω ΣΠΙΤΙ! Πάμε Θρύλε!», είχε γράψει ο Νίκολα Μιλουτίνοφ το καλοκαίρι του 2023 αμέσως μετά την ανακοίνωση της επιστροφής του στον Ολυμπιακό. Και είχε συμπληρώσει πως… «Τρία χρόνια πριν, έδωσα τον λόγο μου… και κράτησα τον λόγο μου».
Τότε είχε ρίξει πάρα πολύ τις οικονομικές του απαιτήσεις (κοντά στις 800 χιλιάδες) για να επιστρέψει στο «σπίτι» του, όπως το είχε χαρακτηρίσει. Όχι άγουρος όπως το πρωτοσυνάντησε αλλά ως ένας σέντερ της ελίτ, από τους κορυφαίους της Euroleague, έχοντας στο ρεπορτόριό του και παιχνίδι με πρόσωπο.
Αυτή τη φορά δεν υποσχέθηκε κάτι, ούτε και οι «ερυθρόλευκοι». Ήταν επιθυμία από κοινού η συνέχιση της συνεργασίας τους αλλά με όρους και από τις δύο πλευρές. Γεγονός που όδευε πρόσω ολοταχώς προς το «διαζύγιο» και το… παρεάκι όπως είπε ο Κώστας Παπανικολάου, σε κρίση.
Και εκεί που ο Νίκολα Μιλουτίνοφ βρισκόταν με το 1μιση πόδι εκτός Πειραιά, οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν τη ρελάνς. Πριν καν ολοκληρωθούν οι τελικοί και μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Φαλ, στους οποίους ο «Μίλου» έλαμψε, ο Ολυμπιακός έκανε σαφές στον Σέρβο πως θέλει να καθίσουν στο τραπέζι για να συνεχίσουν την κοινή τους πορεία.
Η πρόταση του Παναθηναϊκού ήρθε ως κεραυνός εν αιθρία. Εξωπραγματική, από αυτές που δύσκολα αρνείσαι. Οι «πράσινοι» ήθελαν να τον κάνουν έναν από τους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες στην Ευρώπη. Σίγουρα τον πιο ακριβοπληρωμένο σέντερ. Και τότε ήταν οι αδερφοί Αγγελόπουλοι βγήκαν στην αντεπίθεση.
Έδωσαν «γη και ύδωρ» στον Νίκολα Μιλουτίνοφ, του έδειξαν έμπρακτα με μία γενναία άυξηση μισθού πόσο τον υπολογίζουν. Και εκείνοι και ο Γιώργος Μπαρτζώκας που ήθελε όπωσδήποτε έναν 7footer στο ρόστερ, ενεργό και ετοιμοπόλεμο.
Κάπως έτσι, η κατάσταση ανατράπηκε και ο Ολυμπιακός κράτησε έναν πυλώνα του. Μία κίνηση με πολλαπλά οφέλη και κέρδη, στα οποία ρίχνει… φως το Ole.gr. Και εξηγεί το λόγο για τον οποίο η παραμονή του «Μίλου» καθιστά μία από τις πιο μεγάλες κινήσεις του φετινού καλοκαιριού, πριν καν αυτό αρχίσει.
- Η λειψανδρία στις frontline του κορυφαίου επιπέδου στην Ευρώπη. Μπορεί το μπάσκετ να παραμένει «παιχνίδι των γκαρντ» όπως απέδειξε και η Φενέρμπαχτσε που έφτασε μέχρι το τέλος της διαδρομής με σέντερ τους Σανλί, Μπιρτς και τον εν δυνάμει Μέλι, παρόλα αυτά οι ελκυστικές επιλογές σέντερ στην Ευρώπη και όχι μόνο, είναι λιγοστές. Και πληρώνονται αδρά. Είναι θέμα προσφροράς και ζήτησης.
2. Έκοψε τον… βήχα στον ανταγωνιστή. Μία ακόμα νίκη των ημερών και στο ψυχολογικό σκέλος έναντι του «αιωνίου» αντιπάλου που ανέβασε βέβαια και το κασέ του Μιλουτίνοφ με την πρότασή του. Ο Ολυμπιακός κράτησε έναν ψηλό τοπ επιπέδου και δεν επέτρεψε σε μια ομάδα που θα συναντήσει 7 φορές – το λιγότερο αν δεν γίνει κανένα… θαύμα – του χρόνου, να τον έχει στο δικό της στρατόπεδο.
3. Διατήρησε το οικογενειακό κλίμα. Ο Μιλουτίνοφ είναι παιδί του Ολυμπιακού, έχει μεγαλώσει στον Πειραιά, έχει ανδρωθεί εκεί. Έχει αναπτύξει στενή σχέση με τον κόσμο αλλά και με το ελληνικό παρεάκι των Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Λαρεντζάκη που έπαιξαν το δικό τους ρόλο στην απόφαση του Ολυμπιακού και του «Μίλου» να τα βρουν.
4. Αναμφίβολα ο Νίκολα Μιλουτίνοφ συγκαταλέγεται στους 5 κορυφαίους σέντερ της διοργάνωσης. Σταθερά, εδώ και κάποια χρόνια. Από όταν φόρεσε τον «δαφνοστεφανομένο έφηβο» για πρώτη φορά και μετά (2015 και έπειτα), αποτελεί τον 2ο κορυφαίο ριμπάουντερ (5.9 ανά ματς) και τον πρώτο σε επιθετικά. Οριακά εκτός δεκάδας σε ποσοστό ευστοχίας στα δίποντα (62.5%).
5. Βγαίνει στην αγορά με λιγότερο άγχος, έχοντας κρατήσει τον βασικό του σέντερ. Ο τραυματισμός του Μουστάφα Φαλ σήμανε συναγερμό στον Πειραιά καθώς σε περίπτωση φυγής και του Μιλουτίνοφ, ο Ολυμπιακός θα έπρεπε να ψάξει σίγουρα για 2 ψηλούς από το πάνω ράφι, αν όχι τρεις αφού και ο Ράιτ έχει κουνήσει μαντήλι. Έχοντας καλυμένη πλέον τη θέση του βασικού με ένα παιδί που γνωρίζει πρόσωπα και καταστάσεις καλύτερα από τους περισσότερους, οι πρωταθλητές Ελλάδας δεν θα κάνουν εκπτώσεις.
