Βαλαντσιούνας όπως λέμε… Χεζόνια: Το νούμερο που τους συνδέει στο ΝΒΑ

Φρενίτιδα ενθουσιασμού επικρατεί στις τάξεις των φίλων του Παναθηναϊκού και δικαιολογημένα. Οι «πράσινοι» βρίσκονται πολύ κοντά στην «πυροδότηση της βόμβας» Γιόνας Βαλαντσιούνας, κάνοντας άπαντες στην αντίπερα όχθη του ωκεανού να απορούν με την απόφασή του (;) να αφήσει το ΝΒΑ για την Ευρώπη και τη Euroleague.

Ένας παίκτης 995 αγώνων στο «θαυμαστό κόσμο», εκ των οποίων τα 899 ήταν στην βασική πεντάδα. Με 13.1 πόντους κατά μέσο όρο και 9.3 ριμπάουντ στην regular season και ο οποίος είχε «γράψει» 4 σερί σεζόν με double double στα… πρόσφατα (2019-20 με 2022-23). Επιδραστικός και απόλυτα κομβικός σε όποια ομάδα αγωνίστηκε.

Ο Παναθηναϊκός ετοιμάζει το έδαφος για να ανακοινώσει μία από τις μεγαλύτερες μεταγραφές της ιστορίας του, ένα από τα ποιοτικότερα – και με παραστάσεις – 5άρια που έχουν έρθει ποτέ στην Ελλάδα, για τον οποίο το hype ήταν πολύ μεγάλο από την αρχή. Δίχως βέβαια να είναι ξεκάθαρο αυτό που θα ακολουθούσε.

Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας επιλέχθηκε στο Νο5 του draft pick το 2011, μπαίνοντας στον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ μία σεζόν αργότερα για να σημειώσει την δική του πορεία. Πολύ υψηλή θέση αλλά όχι η υψηλότερη για παίκτη που έχει αγωνιστεί στην Ελλάδα. Ούτε στον Παναθηναϊκό. Με εκείνον που κατέχει τα πρωτεία, μάλλον να αποτελεί έκπληξη.

Ο λόγος για τον Ντέρικ Γουίλιαμς, ο οποίος δεν δικαίωσε τις προσδοκίες στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη. Ούτε στη Euroleague έκανε τη διαφορά, παίζοντας κατά σειρά σε Μπάγερν Μονάχου (2018-19), Φενέρμπαχτσε (2019-20), Βαλένθια (2020-21), Μακάμπι (2021-22) και Παναθηναϊκό (2022-23).

Επιλογή των Μινεσότα Τίμπεργουλβς στο Νο2, πίσω μόνο από τον Κάιρι Ίρβινγκ. Τη σεζόν που συμμετείχε και ο Γιόνας Βαλαντσιούνας στη διαδικασία.