Δεν είναι τυχαίος. Δεν είναι απλώς ένας καλός παίκτης. Είναι ο «Clutch Player of the Year», κι όταν ήρθε η ώρα να το αποδείξει, το έκανε με τον πιο ηχηρό τρόπο.
Σε ένα ματς για γερά νεύρα, με τα χρονόμετρα να τρέχουν σαν τρελά και τις καρδιές των φιλάθλων να χτυπούν σαν ντραμς σε συναυλία ροκ, ο Τζέιλεν Μπράνσον αποφάσισε να γράψει το φινάλε με… το δικό του στιλό.
Και τι στιλό; Ένα τρίποντο-μαχαιριά στα 4.3” πριν τη λήξη, που έσβησε το φως στο Ντιτρόιτ και άναψε το πράσινο φανάρι για τους Νικς προς τα ημιτελικά της Ανατολής.
Με μια εξαιρετική ραχιαία ντρίμπλα που του έδωσε τον ελάχιστο χώρο που χρειαζόταν, σηκώθηκε με απόλυτη αυτοπεποίθηση και εκτέλεσε από τα 7.25μ., «παγώνοντας» το κοινό στο Ντιτρόιτ και γράφοντας το 116-113. Ένα σουτ-δήλωση, όχι μόνο για τη φετινή του αξία, αλλά και για το πού μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα των Νικς, με εκείνον στο τιμόνι.
Το καλάθι του δεν ήταν απλώς εντυπωσιακό – ήταν κομβικό. Ήταν η επιτομή του όρου «clutch». Ένας τίτλος που του απονεμήθηκε επίσημα πριν από λίγες ημέρες από το NBA και που πλέον φέρει ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα.
Με 40 πόντους, ηγετική παρουσία σε όλο το ματς και αποφασιστικότητα στα τελευταία λεπτά, ο Αμερικάνος δεν έπαιξε απλώς για να νικήσει. Έπαιξε για να γράψει ιστορία. Και τα κατάφερε.
