Ο άνθρωπος που σφράγισε το μπάσκετ της πόλης για πάνω από τρεις δεκαετίες, ο νικητής πέντε πρωταθλημάτων NBA με τους Σπερς και αδιαμφισβήτητος θρύλος του αθλήματος, βλέπει την προσφορά του να αναγνωρίζεται με έναν μοναδικό τρόπο: το όνομά του ενδέχεται να κοσμεί πλέον την κύρια πύλη εισόδου του Σαν Αντόνιο στον κόσμο… το αεροδρόμιο!
Η πρόταση κατατέθηκε από τον δημοτικό σύμβουλο Μάνι Πελάες, ο οποίος τόνισε την τεράστια επιρροή του Πόποβιτς όχι μόνο στον αθλητισμό αλλά και στην τοπική κοινότητα, καθώς και τη βαθιά του σύνδεση με την πόλη μέσω της στρατιωτικής του θητείας και του ακτιβισμού του σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης.
Μπορεί ο Πόποβιτς να έχει εκφράσει έντονες πολιτικές απόψεις που έχουν προκαλέσει διχογνωμίες, όμως, όπως υπογραμμίζει ο ίδιος ο Πελάες, το παράδειγμά του μοιάζει με εκείνο θρυλικών προσωπικοτήτων όπως ο Μοχάμεντ Άλι, που έδωσαν το όνομά τους σε αεροδρόμια παγκοσμίως γιατί το μέγεθος του ανθρώπου και η προσφορά του μετράνε περισσότερο από τις όποιες πολιτικές διαφωνίες.
Η πόλη ετοιμάζεται για ένα μεγάλο άλμα, καθώς το αεροδρόμιο ανανεώνεται με επενδύσεις δισεκατομμυρίων, και η αλλαγή ονόματος μπορεί να γίνει η απόλυτη τιμή για έναν άνθρωπο που έγινε σύμβολο όχι μόνο του μπάσκετ αλλά και του ίδιου του Σαν Αντόνιο.
Η συζήτηση μόλις ξεκινά και η πόλη παρακολουθεί με αγωνία – θα αποκτήσει το Σαν Αντόνιο μια νέα, δυνατή φωνή κάθε φορά που κάποιος θα πετάει ή θα προσγειώνεται στο «San Antonio Gregg Popovich International Airport»;
Η ιστορία γράφεται… και ο Πόποβιτς φαίνεται να είναι έτοιμος να πετάξει ψηλά ακόμα και μετά το τέλος της προπονητικής του καριέρας!
