Ένα θετικό αποτέλεσμα μακριά από το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους, στην μετά Σιάτλ Σούπερσόνικς εποχή, μία νίκη μακριά από την κορυφή του κόσμου. Ο Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ προστάτευσαν αυτή τη φορά την έδρα τους αφού ο Χαλιμπέρτον ήταν λαβωμένος και πήραν κεφάλι στη σειρά με τους Πέισερς.
Πλέον η… μπίλια έχει αρχίσει να παίρνει κλήση προς τη δική τους μεριά αφού έχουν δύο ευκαιρίες να αξιοποιήσουν. Αντίθετα, η φοβερή και τρομερή Ιντιάνα του Ρικ Καρλάιλ, βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο.
Για να έρθει αυτό το 3-2 υπέρ των Θάντερ, έπρεπε να βγάλουν στο παρκέ πέρα από τις επιθετικές τους αρετές, και το αμυντικό μέταλλο που πολλάκις φέτος έχουν φανερώσει. Όπως συνέβη στην 4η περίοδο για το τελικό 120-109.
Πρώτο «βιολί» για τους νικητές ήταν ο Ζαλίν Γουίλιαμς που έκανε πράματα και θάματα με 40 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Προσωπικό ρεκόρ καριέρας στο σκοράρισμα στην post season, στο πιο κομβικό κομμάτι της σεζόν.
Από κοντά και ο σούπερ σταρ των Θάντερ, Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ που οδεύει πρόσω ολοταχώς για το βραβείο του MVP και στους Τελικούς. Ο Καναδός είχε 31 πόντους, 10 ασίστ και δύο ριμπάουντ.
Στον αντίποδα, ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον που ταλαιπωρήθηκε από ενοχλήσεις στη γάμπα όμως δεν το έβαλε κάτι και γύρισε για να παλέψει. Ο τραυματισμός του βέβαια λειτούργησε ως… τροχοπέδη αφού σημείωσε μόλις 4 πόντους με 0/6 σουτ και 4/4 βολές. Κόστισαν τα 22 λάθη στους Πέισερς.
Είναι τέτοιο βέβαια το διακύβευμα, η… ρωγμή του χρόνου αλλά και το mindset του Χαλιμπέρτον που δεν πρόκεται να μεμψιμοιρήσει. Κάθε άλλο. «Είναι οι τελικοί του NBA, δουλεύω όλη μου τη ζωή για να βρίσκομαι εδώ. Δεν ήμουν καλός απόψε με κανέναν τρόπο. Αν μπορώ να περπατήσω, θέλω και να παίξω. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το Game 6», είπε μετά το τέλος του αγώνα.
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δεν έχει μάθει να δυσαρεστεί κανέναν, λαμβάνοντας υπόψιν όλο αυτό το hype και την δημοτικότητα των τελευταία μηνών, με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Πριν από το καθοριστικό Game 5 μάλιστα της σειράς των Τελικών, έκανε το γύρο του γηπέδου και ούτε λίγο ούτε πολύ, υπέγραψε 429 (!) αυτόγραφα.
Game 1: Θάντερ – Πέισερς 110-111
Game 2: Θάντερ – Πέισερς 123-107
Game 3: Πέισερς – Θάντερ 116-107
Game 4: Πέισερς – Θάντερ 104-111
Game 5: Θάντερ – Πέισερς 120-109
Game 6: Πέισερς – Θάντερ 20/6 στις 03:30
Game 7: Θάντερ – Πέισερς 23/6 στις 03:00 (αν χρειαστεί)
