Σε έναν τελικό γεμάτο ένταση, πάθος και δράμα, η Φλόριντα κατέκτησε το εθνικό πρωτάθλημα του NCAA, επικρατώντας της Χιούστον με 65-63 (8/4) και γράφοντας ιστορία με μια ανατροπή που θα μείνει αξέχαστη.
Οι Γκέιτορς βρέθηκαν να κυνηγούν το σκορ, με το Χιούστον να προηγείται μέχρι και με 12 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο. Όμως, η ομάδα του Τοντ Γκόλντεν είχε ψυχή.
Ο Γουόλτερ Κλέιτον Τζούνιορ, που στο πρώτο μέρος δεν σκόραρε ούτε πόντο, πήρε… φωτιά στην επανάληψη, σημειώνοντας 11 πόντους και ευστοχώντας σε δύο ψύχραιμες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα, που έκριναν τον αγώνα.
Ο Γουίλ Ρίτσαρντς ήταν εξαιρετικός με 18 πόντους, ενώ ο Άλεξ Γκόρντον πρόσθεσε 12 και κυριάρχησε κάτω από το καλάθι. Η άμυνα της Φλόριντα έκανε τη διαφορά – πίεσε ασφυκτικά στο φινάλε, ανάγκασε το Χιούστον σε κρίσιμα λάθη και το κράτησε χωρίς σκορ στα τελευταία 89 δευτερόλεπτα.
Παρά τους 19 πόντους του Ελ Τζέι Κράιερ, οι Κούγκαρς λύγισαν στο κρίσιμο σημείο, έκαναν πέντε λάθη στα τελευταία 3:24 και έμειναν χωρίς σκορ για ενάμισι λεπτό – αρκετό για να τους στοιχίσει τον τίτλο.
Ο μόλις 39χρονος Τοντ Γκόλντεν έγινε ο νεότερος προπονητής που κατακτά τον τίτλο εδώ και δεκαετίες. Η Φλόριντα, με ψυχή και ταλέντο, επέστρεψε δυναμικά στην κορυφή του κολεγιακού μπάσκετ.
