Στα πλέι οφ των τελευταίων 20 ετών, οι ομάδες που βρέθηκαν πίσω με 7+ πόντους στο τελευταίο 1:30 είχαν απολογισμό 1 νίκη σε 385 ματς. Οι φετινοί Πέισερς όμως, κατάφεραν να κάνουν το αδύνατο… δύο φορές σε λιγότερο από δύο εβδομάδες.
Με μπροστάρη τον μυθικό Ταϊρίς Χαλιμπέρτον, οι Πέισερς γύρισαν από το -7 σε Game 2 εναντίον των Καβαλίερς, αλλά και από το -7 στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα στο Game 5 απέναντι στους Μπακς, για να γράψουν ιστορία με ρεκόρ 2-0 εκεί όπου όλες οι υπόλοιπες ομάδες έχουν 1-384.
Στο Game 2 με το Κλίβελαντ, οι Πέισερς βρέθηκαν πίσω με 20 πόντους στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, ωστόσο έδειξαν ότι φέτος έχουν χαρακτήρα και πίστη. Με 57 δευτερόλεπτα να απομένουν, το σκορ ήταν 119-112 υπέρ των γηπεδούχων Καβς.
Όμως, μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό, οι Πέισερς έτρεξαν σερί 8-0 και πήραν μία αδιανόητη νίκη με 119-120 χάρη σε step-back τρίποντο του Χαλιμπέρτον. Οι Καβαλίερς, αν και λαβωμένοι (χωρίς Γκάρλαντ, Μόμπλι, Χάντερ), δεν κατάφεραν να αντιδράσουν, με τους Πέισερς να κάνουν το 2-0 στη σειρά.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, στο Game 5 του προηγούμενου γύρου με τους Μπακς, η Ιντιάνα το ξανάκανε. Με 40” στο ρολόι, οι Μπακς προηγούνταν 118-111, αλλά ένα τρίποντο του Νέμπχαρντ, κλέψιμο και καλάθι του Χαλιμπέρτον και τραγικό λάθος του Τρεντ έδωσαν την ευκαιρία στους Πέισερς να κάνουν την απόλυτη ληστεία.
Ο Χαλιμπέρτον, με μία εναέρια διείσδυση, πέρασε τον Γιάννη και σκόραρε για το 119-118 με 1” να απομένει. Το άστοχο σουτ του Τρεντ στο φινάλε σφράγισε μία ανατροπή-μνημείο.
Δύο ανατροπές που αψηφούν κάθε στατιστική λογική, δύο νίκες που δείχνουν ότι οι φετινοί Πέισερς δεν είναι απλά μια καλή ομάδα. Είναι μια μπασκετική δύναμη που αρνείται να πεθάνει. Και όσο ο Χαλιμπέρτον κρατάει την μπάλα… όλα μπορούν να συμβούν!
