Ο δύο φορές MVP του NBA το ’19 και το ’20, MVP των τελικών το ’21 και τα ξημερώματα της Τετάρτης (18/12) MVP του NBA Cup, Γιάννης Αντετοκούνμπο «προσγειώθηκε» στην Αμερική το μακρινό 2013 με την ελπίδα να είναι μια από τις επιλογές των κορυφαίων ομάδων του κόσμου.
Οι Μπακς είχαν την 15η επιλογή και… ρίσκαραν επιλέγοντας τον «Greek Freak», μια απόφαση που, όπως αποδεικνύει η ιστορία, τους δικαίωσε πραγματικά!
Όταν πληροφορήθηκε από το Open Run ο Αντετοκούνμπο για την «παράβλεψη» του από τον Νοβίτσκι, στο draft του 2013, για λόγο των Μάβερικς, απάντησε απλά: «Δεν ξέρω αν θα επέλεγα εγώ ο ίδιος τον εαυτό μου τότε! Βέβαια δεν παίρνουν όλοι οι μάνατζερ σωστές αποφάσεις πάντα. Εντάξει, δεν πήραν εμένα αλλά πήραν τον Ντόντσιτς, οπότε είναι καλά.»
«Ο Νοβίτσκι ήταν ένας πραγματικά εξαιρετικός παίκτης κι η παρακαταθήκη του είναι τεράστια! Έχει δείξει τον δρόμο σε πολλούς παίκτες της Ευρώπης», πρόσθεσε ο «Greek Freak», σχολιάζοντας τον αντίκτυπο που είχε ο πρώην μπασκετμπολίστας.
Ο Νοβίτσκι από την άλλη, όταν ρωτήθηκε γιατί δεν επέλεξε τον Giannis δήλωσε χαρακτηριστικά: «Εκείνη την χρονιά είχαμε μια από τις πρώτες επιλογές, καθώς είχαμε διανύσει μια δύσκολη σεζόν και ένας από τους συναδέλφους μας μου είπε: “Πρέπει να πάρουμε τον Giannis!”. Μου βάζει να δω ένα θολό βίντεο από την δεύτερη κατηγορία της Ελλάδας και του λέω: “Τι; Πώς; Δες πόσο αδύνατο είναι το παιδί! Είναι απίστευτο, αυτό δείχνει πόσο έχουμε ξεφύγει… Οι σκάουτερς πια τους κοιτάνε πραγματικά όλους…».
Προς υπεράσπιση του Νοβίτσκι, σχεδόν κανείς τότε δεν μπορούσε να φανταστεί την εκπληκτική πορεία που θα διέγραφε στο NBA ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
