Ο Μάριους Γκριγκόνις έδωσε «βροντερό» παρών από… άλλο πόστο στη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στον Ολυμπιακό, στο πλαίσιο του 50ου τελικού του Κυπέλλου Ελλάδας. Λόγω του ύπουλου τραυματισμού του στη μέση που τον έχει αφήσει πίσω όλη τη σεζόν, δεν έπαιξε ούτε δευτερόλεπτο στον πρώτο «πράσινο» τίτλο της αγωνιστικής περιόδου 2024-25. Κι όμως ήταν παντού σαν θηρίο σε… κλουβί!
Διαρκώς όρθιος πίσω από τον πάγκο. Φώναζε, ζούσε με την ίδια ένταση της στιγμής την κάθε κατοχή σαν να είχε ο ίδιος τη μπάλα στα χέρια. Τραυματίας αλλά παρών. Δεν μπορούσε να σκοράρει, όμως το πάθος του… μέτραγε για πόντους. Όταν ο Παναθηναϊκός έβαζε καλάθι, έσφιγγε τις γροθιές του, πανηγύριζε σαν να είχε γράψει ο ίδιος νούμερα στη στατιστική του.
Στη διάρκεια των τάιμ-άουτ, σηκωνόταν, μιλούσε στους συμπαίκτες του, έδινε οδηγίες ως μία πιο… ψύχραιμη ματιά με θεωρητικά, μικρότερους παλμούς. Έδειχνε με τα χέρια του πώς να κινηθούν στο γήπεδο. Ήξερε ότι δεν μπορούσε να βοηθήσει στο παρκέ, αλλά έκανε τα πάντα για να είναι χρήσιμος με κάθε άλλο τρόπο.
Πλέον όμως όλα αλλάζουν. Ο Λιθουανός μετράει αντίστροφα για την επιστροφή του στη δράση. Δεν επιστρέφει απλά για να παίξει αλλά για να κάνει τη διαφορά. Άλλωστε, στις περσινές επιτυχίες των «πρασίνων» είχε καθοριστικό ρόλο και συμβολή στην κατάκτηση τόσο της EuroLeague όσο και του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ένας «αχάμπαρος» σουτέρ από τη Βαλτική, με υποδειγματικό footwork που μπορεί να ανοίξει κλειστές άμυνες. Ο «Γκριγκό» αν βρεθεί στην περσινή του κατάσταση, ιδίως μέχρι την Άνοιξη, δίνει άλλο πλάτος στον Παναθηναϊκί.
Ο ίδιος αδημονεί για την επιστροφή του όπως και ο Εργκίν Αταμάν καθώς είναι το κομμάτι που λείπει στα γκαρντ. Ακόμα και στο «3» όπως απέδειξε πέρυσι, μπορεί να βοηθήσει αν του ζητηθεί.
Η απουσία του ήταν αισθητή αλλά η παρουσία του… αναγκαία. Με το φαρμακερό του σουτ, την εμπειρία και κυρίως… την «πείνα» του, ο Γκριγκόνις έρχεται πιο δυνατός από ποτέ.
