Ο Κώστας Παπανικολάου, στον αγώνα κόντρα στην Μπασκόνια, το βράδυ της Τρίτης (14/01) έγινε ο παίκτης με τις περισσότερες εμφανίσεις στην ιστορία του Ολυμπιακού. Ο αρχηγός των «ερυθρόλευκων» σημείωσε 350 συμμετοχές με την ομάδα.
Ο σχεδόν ποτέ απών «Παπ» έγραψε, για ακόμα έναν λόγο, το όνομα του στην ιστορία των Πειραιωτών και οι παλιοί αρχηγοί του Ολυμπιακού, Γιώργος Πρίντεζης, Βασίλης Σπανούλης και Μίλαν Τόμιτς εκθείασαν τον πλέον πρώτο του Ολυμπιακού.
Σε δηλώσεις τους στην ομάδα, οι τρεις «θρύλοι» του «Λιμανιού» επισήμαναν τη σημαντικότητα του επιτεύγματος, αλλά και την σημασία του Παπανικολάου για τον Ολυμπιακό, την φοβερή πορεία του και τα όσα κατάφερε με την ερυθρόλευκη φανέλα.
Πρίντεζης: «Θα στείλω επιστολή στην Ευρωλίγκα που αύξησε τους αγώνες και πλέον μας περνάει το κάθε… γατάκι»
Για να γίνει ο πρώτος σε συμμετοχές στην ιστορία του Ολυμπιακού, άφησε πίσω του τον Γιώργο Πρίντεζη, ο οποίος με το κλασικό χιούμορ του… κατηγόρησε την Ευρωλίγκα που έδωσε την δυνατότητα στον Παπανικολάου να τον ξεπεράσει!
Το «πεταχτάρι» του Ολυμπιακού, έχει αφήσει το όνομά του χαραγμένο στην ερυθρόλευκη ιστορία για πολλούς λόγους και αποδεικνύει έμπρακτα, ακόμα και μετά την απόσυρση του από την ενεργό δράση την αγάπη για την ομάδα της καρδιάς του.
Με τον Παπανικολάου υπήρξαν καιρό συμπαίκτες και μαζί έζησαν λαμπρές μέρες στην ιστορία των «ερυθρολέυκων». Ο Πρίντεζης μίλησε για το φιλαράκι του με τα καλύτερα λόγια και τόνισε πόσο αξίζει όσα έχει καταφέρει.
«Θα στείλω επιστολή παραπόνων στην Ευρωλίγκα που αύξησε τους αγώνες τα τελευταία χρόνια και πλέον μας περνάει το κάθε… γατάκι. Φάγαμε είκοσι χρόνια από τη ζωή μας στα παρκέ, για να έρθει τώρα ο Κώστας να μας φάει την πρωτιά! Άτιμη κοινωνία!», δήλωσε αρχικά με την κλασική δόση χιούμορ του ο Γιώργος Πρίντεζης.
«Φυσικά και αστειεύομαι. Είναι πραγματικός φίλος μου και ξέρει ότι τα λέω για να τον πειράξω και τα λέω πάντα καλοπροαίρετα. Του εύχομαι από τα βάθη της καρδιάς μου να κάνει το όνειρο του πραγματικότητα και να σηκώσει την κούπα της Ευρωλίγκας και ως αρχηγός του Ολυμπιακού μας. Το αξίζει και ως χαρακτήρας και ως αρχηγός και ως παίκτης. Θέλω να τον συγχαρώ για το σπουδαίο του επίτευγμα, ξέρω ότι έχει προσπαθήσει, έχει μοχθήσει πραγματικά τα τελευταία χρόνια για να το πετύχει και πραγματικά αξίζει όλα όσα ζει με τη φανέλα της ομάδας. Να του ευχηθώ να παίξει άλλα τόσα ματς; Μάλλον δεν θα το θέλει γιατί πρέπει να παίζει ως τα 45 του!», πρόσθεση στην συνέχεια για τον «ασταμάτητο» αρχηγό του Ολυμπιακού.
Τέλος, είπε: «Του εύχομαι, όμως, όσα παιχνίδια παίξει ακόμη με τη φανέλα της ομάδας μας να είναι γεμάτα επιτυχίες, ομαδικές και προσωπικές και να έχει υγεία ψυχική και σωματική».
Σπανούλης: «Έχει γράψει τη δική του ιστορία με τα ερυθρόλευκα και συνεχίζει να τη γράφει»
Για τον Παπανικολάου μίλησε και ο θρύλος του Ολυμπιακού, Βασίλης Σπανούλης. Μπορεί τώρα να κάνει τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στην νέα του καριέρα, όμως πριν από αυτό, θα έλεγε κανείς, πως έκανε τα… πάντα σαν παίκτης. Η φανέλα του θα κοσμεί για πάντα το γήπεδο του Ολυμπιακού και οι μεγαλύτερες στιγμές της ομάδας στο μπάσκετ σχετίζονται (σχεδόν πάντα) μαζί του.
Μιλώντας για τον αγαπημένο του «Παπ», είπε πως του αξίζει ότι πετυχάινει και πως η συνεισφορά του στην ομάδα είναι πολλά περισσότερα από όσα δείχνουν οι αριθμοί.
«Στον Κώστα αξίζει κάθε τιμή και κάθε ρεκόρ με τον Ολυμπιακό. Έχει γράψει τη δική του ιστορία με τα ερυθρόλευκα και συνεχίζει να τη γράφει. Για εμένα, προσωπικά, ο Κώστας είναι ξεχωριστός παίκτης και νομίζω πως είναι και για τον κόσμο της ομάδας».
«Η τεράστια συνεισφορά του δεν αποτυπώνεται απόλυτα στους αριθμούς και στη στατιστική, αλλά αν ρωτήσει κάποιος συμπαίκτες του ή προπονητές του, θα σου πουν όλοι μα όλοι πόσο κομβικός ήταν και παραμένει στις επιτυχίες που έχει κάνει ο Ολυμπιακός όλα αυτά τα χρόνια. Ο Κώστας είναι εξαιρετικός χαρακτήρας, είναι ηγετικός, είναι πραγματικός αρχηγός, νοιάζεται για το καλό της ομάδας πάντα και πραγματικά είμαι πολύ υπερήφανος γι αυτόν. Θέλω να τον συγχαρώ και να πω ότι του αξίζουν τα καλύτερα».
Τόμιτς: «Ο Κώστας έχει όλο το πακέτο, είναι κομβικός για την ομάδα του, σπουδαίος συμπαίκτης και αρχηγός»
Τέλος, για τον ρέκορντμαν Παπανικολάου, μίλησε και ο Μίλαν Τόμιτς, νυν προπονητής και πρώην «ηγέτης» του Ολυμπιακού. Είδε το κεφάλαιο «Παπανικολάου» και από τις δύο σκοπιές (παίκτης και προπονητής), αναφέρθηκε στην αξία του στον Ολυμπιακό αλλά και στην σκληρή δουλεία που καταβάλει για να πετύχει όσα έχει καταφέρει.
«Είχα τη χαρά και την τύχη να γνωρίσω τον Κώστα πολύ μικρό και μπορώ να πω με βεβαιότητα πως από τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα μέχρι και τώρα που είναι αρχηγός του Ολυμπιακού, είναι ο ίδιος άνθρωπος, ο ίδιος παίκτης, έχει το ίδιο πάθος και την ίδια αγάπη για την ομάδα και δίνει πάντα το 110% των δυνατοτήτων του όταν πατάει στο παρκέ. Είτε σε προπόνηση, είτε σε αγώνα. Δεν “κλέβει” ποτέ και η δουλειά που κάνει κάθε μέρα, πλέον έχει αρχίσει και αποτυπώνεται και σε ρεκόρ»
«Τι άλλο να ζητήσει ένας προπονητής από έναν παίκτη του; Ο Κώστας έχει όλο το πακέτο, είναι κομβικός για την ομάδα του, σπουδαίος συμπαίκτης και αρχηγός. Αν δει κανείς την πορεία του όλα αυτά τα χρόνια, είναι απόλυτα λογικό να καταφέρει αυτό που κατάφερε και θεωρώ πως έχει ακόμη χρόνο να πιάσει κι άλλες κορυφές. Θέλω να τον συγχαρώ για το σπουδαίο του επίτευγμα και του εύχομαι να είναι υγιής και να πετύχει όλους τους στόχους που έχει βάλει», αναφέρει κλείνοτας ο Τόμιτς.
Οι αιρθμοί που απλά επιβεβαιώνουν τα ήδη γνωστά
Ο Κώστας Παπανικολάου, έχει εκφράσει ουκ ολίγες φορές την αγάπη και την αφοσίωση του στον Ολυμπιακό. Τι και αν ξενιτεύτηκε για λίγο, η καρδία του τον οδήγησε ξανά στον «Λιμάνι» της καρίερας του. Δεν περίμενε λοιπόν κανείς ένα ρεκόρ για να αποδείξει τα αυταπόδεικτα! Η αφοσίωση και η συνεισφορά του στην ομάδα των Πειραιωτών είναι γνωστή και ο αρχηγός είναι πάντα εκεί, για όλους.
Μπαρτζώκας: «Το να είσαι πιστός σε μια ομάδα είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο, ειδικά στον αθλητισμό των ημερών μας»
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, με αφορμή της 350 συμμετοχές του, εν όψει του αγώνα κόντρα στην Ρεάλ, είπε για τον αρχηγό της ομάδας:
«Μίλησα και στην ομάδα για τον Κώστα. Δεν ξέρω ποια είναι η ελληνική λέξη για το loyalty. Το να είσαι πιστός σε μία ομάδα, με ό,τι αυτό συνεπάγεται ήταν πάντα κάτι πολύ ιδιαίτερο στον αθλητισμό, ειδικά στον αθλητισμό των ημερών μας. Το να κάνει ένας παίκτης μεγάλη καριέρα τόσα πολλά χρόνια σε μία ομάδα και όχι σε οποιαδήποτε ομάδα, αλλά σε μία με μεγάλη πίεση και κριτική, αλλά και ειδική διαχείριση όταν πάρει τίτλους, το θεωρώ κάτι πάρα πολύ σημαντικό. Ιδίως στον επαγγελματικό αθλητισμό των ημερών μας, που όλοι φεύγουν και έρχονται, ενίοτε και από εξάμηνο σε εξάμηνο».
Ταυτόχρονα, ο κόουτς του Ολυμπιακού είχε μιλήσει και μετά την νίκη κόντρα στην Μπασκόνια και είχε πει για τον Κώστα Παπανικολάου:
«Για εμάς απόψε είναι μόια πολύ σπουδαία βραδιά. Ο Κώστας Παπαναικολάου, ο αρχηγός μας, είναι ο πρωτοπόρος στην ιστορία του συλλόγου σε ευρωπαϊκά παιχνίδια. Έχει 350 ματς με τον Ολυμπιακό στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Γι΄αυτό και εγώ θα ήθελα να βγάλω το καπέλο (σ.σ έκανε και χαρακτηριστική κίνηση) σε αυτόν τον παίκτη που είναι πάντα εξαιρετικά συνεπής. Ένας ηγέτης εντός και εκτός παρκέ που βοηθάει την ομάδα να είναι τόσο επιτυχημένη όλα αυτά τα χρόνια που είναι μέρος του συνόλου. Και αυτό είναι ακόμα πιο σημαντικό από τη νίκη.»
Ο Παπανικολάου είναι και με την «βούλα» ο πρώτος των πρώτων σε συμετοχές και η σκληρή δουλεία και η αγάπη του για την ομάδα πια περιγράφεται και από τους αριθμούς. Άλλο ένα ρεκόρ, άλλο ένα χρυσό κεφάλαιο στην καριέρα του.
