Ο Κώστας Παπανικολάου θα συνεχίσει να φορά την ερυθρόλευκη φανέλα και τη σεζόν 2025-26, καθώς ενεργοποιήθηκε η οψιόν στο συμβόλαιό του με τον Ολυμπιακό. Η διοίκηση δεν σκέφτηκε ποτέ το ενδεχόμενο να μην συνεχίσει με τον αρχηγό των «ερυθρολεύκων», ενώ αποφασίστηκε να μην υπάρξει νέο διετές συμβόλαιο, ώστε να μην μειωθούν οι απολαβές του (πάνω από 1 εκατ. ευρώ ετησίως).
Οι δύο πλευρές θα επανεξετάσουν το μέλλον της συνεργασίας τους το καλοκαίρι του 2026, για να αποφασίσουν αν θα υπάρξει ανανέωση έως το 2027 ή αν ο Παπανικολάου θα ολοκληρώσει την καριέρα του.
Ο πολύπειρος φόργουορντ παραμένει μία σταθερά για τον Ολυμπιακό, τόσο εντός όσο και εκτός παρκέ, με την παρουσία του να αποτελεί σημείο αναφοράς για τα αποδυτήρια και τους νεότερους παίκτες της ομάδας.
Ο 34χρονος φόργουορντ, την περασμένη σεζόν στην Euroleague, είχε κατά μέσο όρο 4,8 πόντους, 2,8 ριμπάουντ και 2,1 ασίστ σε 18:46 λεπτά συμμετοχής. Η χρονιά έκλεισε ιδανικά για τον ίδιο, καθώς κατέκτησε μαζί με τον Ολυμπιακό το πρωτάθλημα της Stoiximan Basket League.
