Η μεγάλη ώρα έφτασε! Το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας φιλοξενεί απόψε (14/3, 21:15) το πιο «καυτό» μπασκετικό ραντεβού της EuroLeague: το αιώνιο ντέρμπι ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. Λίγο πριν τη σπουδαία μάχη, η διοργανώτρια αρχή ανέβασε ένα δυναμικό video με πρωταγωνιστή τον αρχηγό των «ερυθρολεύκων», Κώστα Παπανικολάου, ο οποίος μιλά για τη σημασία αυτών των αναμετρήσεων.
«Ξέρουμε τι σημαίνει το ντέρμπι – για την ομάδα, για τον κόσμο, για όλους», δηλώνει με πάθος ο Παπανικολάου, τονίζοντας πως κάθε μάχη με τον Παναθηναϊκό είναι ένας αγώνας που κρίνεται στις λεπτομέρειες. «Είναι παιχνίδια υψηλού επιπέδου, που σου δίνουν αυτοπεποίθηση να συνεχίσεις», προσθέτει, αναδεικνύοντας την ένταση και την αξία του αιώνιου ντέρμπι στο μπασκετικό DNA των δύο ομάδων.
Ο ίδιος γνωρίζει καλά τι σημαίνει να παίζεις σε αυτές τις αναμετρήσεις. Το 2018 είχε ξεκαθαρίσει πως «δεν υπάρχουν φιλίες, παίζεις μόνο για να κερδίσεις», ενώ το 2019 μίλησε για την ατμόσφαιρα που απογειώνει τα ντέρμπι: «Οι οπαδοί μας θέλουν να νικήσουμε τους αντιπάλους τους, οι δικοί τους οπαδοί θέλουν το ίδιο. Η ένταση είναι εκρηκτική».
Ακόμα και το 2023, με ακόμα περισσότερη εμπειρία στην πλάτη του, εξήγησε πώς οι παίκτες μαθαίνουν να αγνοούν το χάος της εξέδρας και να μένουν συγκεντρωμένοι στη μάχη: «Όταν παίζουμε εκτός έδρας, μαθαίνουμε να κλείνουμε τα αυτιά μας. Ο στόχος είναι πάντα ένας: η νίκη».
Όλα είναι έτοιμα, η αδρεναλίνη χτυπάει κόκκινο και το ΣΕΦ απόψε θα δονείται από την ένταση μιας ακόμα επικής μονομαχίας.
