Πριν καλά καλά βγει ο Μάης, ο Παναθηναϊκός έτρεξε, έκανε τη ρελάνς και έχει δώσει τα χέρια για την πρώτη του, πολύ σπουδαία μεταγραφή ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου. Ο Τι Τζέι Σορτς, ο οποίος «τρέλανε» την μπασκετική Ευρώπη στην πρώτη του σεζόν στη Euroleague και άγγιξε το βραβείο του MVP, συμφώνησε με το «τριφύλλι» για να συνεχίσει την καριέρα του στο ΟΑΚΑ.
Ο πυραυλοκίνητος και δαιμόνιος γκαρντ που ταλαιπώρησε τους απανταχού αντιπάλους τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, δυναμώνει επικίνδυνα την περιφερειακή γραμμή μίας ούτως ή άλλως δομημένης ομάδας. Και κάνει τον Παναθηναϊκό πανίσχυρο στις θέσεις των γκαρντ.
Ερωτηματικό αποτελεί – έως ένα βαθμό – η συνύπαρξή του με τους Σλούκα, Ναν, Γκραντ και οι «δυάδες» που θα σχηματίσει ο Εργκίν Αταμάν και λόγω μεγέθους. Δεν χωρά αμφιβολία βέβαια πως πρόκεται για μία «βόμβα», η οποία μάλιστα πέρασε ούτε λίγο ούτε πολύ από τα χέρια 11 ομάδων της διοργάνωσης.
Με τη διάρκεια στο συμβόλαιο του να μένει προς διευκρίνηση, το επίσης πολύ σημαντικό επίτευγμα του τέως πρωταθλητή Ευρώπης στο Βερολίνο το 2024, ήταν η αφαίρεση του NBA out, τουλάχιστον για τον πρώτο χρόνο της συνεργασίας τους. Μιας και οι σειρήνες από Αμερική ηχούσαν δυνατά.
Και κάπως έτσι, ο Τι Τζέι Σορτς θα ζήσει σε λίγους μήνες το… ΟΑΚΑ experience ως οικοδεσπότης και όχι ως «μουσαφιραίος». Ο Αμερικανός βραχύσωμος και «μπουκαδόρος» Σορτς, είχε μιλήσει με τα καλύτερα λόγια για τον κόσμο του Παναθηναϊκού μετά το παλικαρίσιο «διπλό» της Παρί.
«Όταν τρέχουν σερί και έχουν τους οπαδούς τους από πίσω, είναι πολύ δύσκολο να τους ανταγωνιστείς. Έχει πολύ φασαρία, είναι ενοχλητικό για τον αντίπαλο. Είναι μία κακή αίσθηση που έχεις σαν ομάδα. Τα εύσημα πάνε στους φιλάθλους τους, είναι πραγματικός ο έκτος παίκτης για εκείνους», είχε τονίσει ο Τι Τζέι Σορτς στην κάμερα του Ole, συμπεριλαμβάνοντας την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ ως μία από τις κορυφαίες στην Ευρώπη χωρίς αμφιβολία.
Λίγες στιγμές αργότερα, μέλι έσταξε και για τον νυν παρτενέρ του στην «πράσινη» backcourt, Κέντρικ Ναν. «Είναι απίστευτος παίκτες, ένα ταλέντο από το ΝΒΑ. Θα πίστευε κάποιος ότι θα ανέβαζε το παιχνίδι του όμως εκείνος το πήγε σε άλλο επίπεδο. Είναι μεγάλη τιμή να παίζω εναντίον του. Με τον καλύτερο στην Ευρώπη.»
