Υπάρχουν νίκες που γράφονται στα στατιστικά και νίκες που γράφονται στο ένστικτο. Αυτές που έρχονται όχι επειδή κάποιος έβαλε 30 πόντους, αλλά επειδή ένας παίκτης άφησε την… ψυχή του στο παρκέ.
Ο Παναθηναϊκός έψαχνε μια σπίθα για να γυρίσει το ματς απέναντι στην Άλμπα, και τη βρήκε στον… Παναγιώτη Καλαϊτζάκη!
«Εγώ θα είμαι πάντα έτοιμος να μπω όταν μου το ζητήσει ο προπονητής μου για να προσφέρω ενέργεια» δήλωσε στην κάμερα του Ole.gr αφού είχε κάνει τη δουλειά.
Η ομάδα έδειχνε να βυθίζεται. Το 69-77 (34′) έμοιαζε με θηλιά που… έσφιγγε. Τα «άλμπατρος» έπαιζαν χωρίς άγχος, με καθαρό μυαλό, και οι «πράσινοι» έψαχναν κάποιον να πατήσει το γκάζι. Και τότε μπήκε στο παρκέ ο Κρητικός γκαρντ. Όχι ως σκόρερ, όχι ως σταρ. Ως X-Factor!
Ένα κλέψιμο εδώ, μια σκυλίσια άμυνα εκεί, ένα επιθετικό ριμπάουντ που έκοψε τα πόδια των Γερμανών και… ξαφνικά το γήπεδο σηκώθηκε στο πόδι. Ο Παναθηναϊκός άλλαξε πρόσωπο. Έτρεξε ένα σερί 21-0 που έσβησε την Άλμπα από το ΟΑΚΑ (90-77 στο 40′). Το απόλυτο «πράσινο» πάρτι!
Αν κάποιος διαβάσει το φύλλο αγώνα, μπορεί να μη σταθεί καν στον Καλαϊτζάκη. 3 πόντοι, 2 κλεψίματα, 2 ριμπάουντ. Σιγά τα λάχανα, θα πει κανείς. Αλλά για στάσου… Κοίτα το +/- του: +20! Δεύτερος καλύτερος του ματς, πίσω μόνο από τον Λορένζο Μπράουν, που έπαιξε σχεδόν τριπλάσιο χρόνο!
Αυτά τα νούμερα είναι που δείχνουν ποιος αλλάζει το ρυθμό ενός αγώνα. Δεν χρειάζεται να βάλεις 20 πόντους για να κάνεις τη διαφορά. Χρειάζεται να μπεις και να κάνεις την ομάδα σου καλύτερη.
Όταν τον ρώτησαν μετά το ματς αν φοβήθηκε, απάντησε χωρίς δεύτερη σκέψη: «Δεν πέρασε από το μυαλό μου ότι μπορεί να χάσουμε».
Αυτό είναι το mindset του πρωταθλητή. Δεν πανικοβάλλεται, δεν κομπιάζει, δεν… λυγίζει. Και τώρα το ερώτημα είναι ένα: Μπορεί να το ξανακάνει;
Ο Παναθηναϊκός παλεύει για το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs τέσσερις αγωνιστικές πριν το τέλος της Regular Season. Και για να το πάρει, χρειάζεται παίκτες που όταν η μπάλα καίει, δεν θα κρύβονται.
Ο Καλαϊτζάκης έδειξε ότι είναι έτοιμος για αυτό το ρόλο. Και αν συνεχίσει έτσι, σύντομα δεν θα είναι ο «αόρατος ήρωας». Τη θέση του την έχει κερδίσει με το… σπαθί του και δεν είναι μικρή υπόθεση με τόση «αστερόσκονη» γύρω του στα γκαρντ.
Αυτός που όλοι θα περιμένουν να δουν όταν το παιχνίδι… καίει! Κάτι που το έχει αποδείξει πολλάκις μέσα στη σεζόν, δείχνοντας πως είναι ο «game changer» για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν.
