Με πλήρη αυτοπεποίθηση και γνώθι σαυτόν για το «προϊόν» που υπηρετούν και διαχειρίζονται, οι ιθύνοντες της Euroleague αντιμετωπίζουν το νέο εγχείρημα που έχει θορυβήσει τη μπασκετική ευρώπη.
Την Πέμπτη (27/3) ανακοινώθηκε και επισήμως η πρόθεση του NBA να μπει – με τρόπο που δεν είναι ακόμα σαφής και ξεκάθαρος – στα του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Σε συνέντευξη Τύπου του Άνταμ Σίλβερ με τον Ανδρέα Ζαγκλή, έγινε γνωστό κάτι που εδώ και μήνες έχει βουίξει ο τόπος. Η επιθυμία για συνεργασία των δύο πλευρών.
«Προχωράμε στο επόμενο βήμα, εξερευνούμε τη δημιουργία μιας λίγκας στην Ευρώπη με τη FIBA ως παρτενέρ μας“, ήταν τα λόγια του Σίλβερ. Τίποτα δεν έχει συμφωνηθεί ακόμα. Το πιο σημαντικό είναι να τιμήσουμε και να σεβαστούμε τις παραδόσεις του Ευρωπαϊκού Μπάσκετ. Για παράδειγμα, τα παιχνίδια θα έχουν διάρκεια 40 λεπτών, όχι 48», είπαν μεταξύ άλλων.
Απλός παρατηρητής για την ώρα η Euroleague που δεν φαίνεται να ανησυχεί. Αυτό τουλάχιστον παρουσιάζει, διά στόματος του CEO της, Παούλιους Μοτιεγιούνας.
Ο Λιθουανός μίλησε στην Equipe και αναφέρθηκε στο πολύκροτο ζήτημα. Δεν δίστασε μάλιστα να εκφράσει την αμφιβολία του αναφορικά με τη βιοσιμότητα του εν λόγω μοντέλου, δίχως τη συμμετοχή της Euroleague.
«Δεν είναι κήρυξη πολέμου. Η καλή είδηση, ακούγοντας αυτά που ειπώθηκαν, είναι ότι όλοι φαίνεται να συμφωνούν ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ πηγαίνει καλά, ότι αναπτύσσεται σημαντικά και ότι η δυναμική του δεν ήταν ποτέ υψηλότερη. Βλέπουμε θετικά το γεγονός ότι το NBA θέλει να εξερευνήσει ακόμα περισσότερο αυτήν την αγορά με τη βοήθεια της FIBA.
Γνωρίζουμε πολύ καλά αυτό το έδαφος, έχουμε τους καλύτερους φιλάθλους, τις καλύτερες ομάδες, την πιο καθιερωμένη κουλτούρα. Είμαστε δυνατοί, αναπτυσσόμαστε κάθε χρόνο και έχουμε εμπιστοσύνη στο προϊόν μας. Θα δούμε τι θα προκύψει από αυτήν την ‘εξερεύνηση’ που ανακοινώθηκε σε αυτή τη συνέντευξη Τύπου. Μέχρι στιγμής δεν φαίνεται να υπάρχουν σαφείς ανακοινώσεις για το τι θέλουν να κάνουν μακροπρόθεσμα.
Δεν θέλω να σχολιάσω πώς κάνουν τα πράγματα· μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν. Αυτό που με προσέβαλε όταν άκουσα τη συνέντευξη Τύπου ήταν η απουσία της λέξης Ευρωλίγκας, η απουσία αναφοράς στους φιλάθλους της, στις ομάδες της. Ήρθε πολύ αργά στην παρουσίαση. Αλλά δουλεύω για την Ευρωλίγκα, οπότε ίσως να είναι φυσικό.
Δεν μπορώ να φανταστώ αυτή τη μελλοντική λίγκα χωρίς εμάς.
Και συνέχισε… «Μπορούμε να μιλήσουμε για το ‘καλύτερο προϊόν’ χωρίς τις ομάδες της Ευρωλίγκας, τους φιλάθλους μας, τις αγορές μας, την κουλτούρα, το πάθος και την ιστορία που κουβαλάει όλο αυτό για δεκαετίες; Από την πλευρά μας, είμαστε πάντα έτοιμοι να καθίσουμε στο τραπέζι και να συζητήσουμε για να εξερευνήσουμε από κοινού την καλύτερη λύση που θα προσφέρει σε όλους ένα καλύτερο προϊόν από αυτό που υπάρχει σήμερα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ”.
Για ενδεχόμενη προσφορά του NBA και συνεργασία με τη Euroleague ή για τη δημιουργία νέας λίγκας: «Αυτό ήταν ένα από τα θέματα στην τελευταία μας συνάντηση. Ποτέ δεν θεωρήσαμε ότι αυτή η προσφορά ήταν πραγματική. Χρειάστηκε να ξαναβάλουμε τα πάντα στη σωστή θέση. Τώρα είναι θέμα επανεκκίνησης της διαδικασίας».
Αναφορικά με τις τελευταίες συζητήσεις μεταξύ NBA, FIBA και Euroleague: «Πράγματι υπήρξε συνάντηση πριν από δέκα μέρες. Μιλήσαμε μετά από μεγάλο διάστημα για να βάλουμε τα πάντα στο τραπέζι και να καταλάβουμε πότε χάθηκε η σύνδεση και θόλωσε η κατάσταση. Έχουμε λάβει υπόψη μας όσα ανακοινώθηκαν στη συνέντευξη Τύπου. Αν μιλούσαμε μπασκετικά, θα έλεγα ότι μετά τη συνάντηση, η μπάλα είναι στο γήπεδό τους και πρέπει να μας την επιστρέψουν».
Για την αμφισβήτηση της απόδοσης του ευρωπαϊκού μπάσκετ από τον Άνταμ Σίλβερ: «Πάντα μου φαίνεται παράξενο να ακούω τέτοιες δηλώσεις. Οι ιδιοκτήτες μας είναι ευχαριστημένοι, όσο γνωρίζω. Το προϊόν βελτιώνεται. Η επιτυχία σε βάθος χρόνου δεν είναι κάτι που μπορείς να δημιουργήσεις με μια απλή κίνηση. Είναι κάτι που εργαζόμαστε σκληρά για αυτό εμείς και οι σύλλογοι. Όλοι οι αριθμοί (συμβόλαια τηλεόρασης, χορηγίες, κλπ.) είναι στο πράσινο και βελτιώνονται κάθε χρόνο».
Τέλος, για τον αν πιστεύει στο ‘κλειστό’ μοντέλο που προτείνει το NBA χωρίς τις ιστορικές ομάδες: «Ειλικρινά, όχι. Και θα ήταν οικονομικά βιώσιμο; Η εμπειρία μου ως ιδιοκτήτης με κάνει να πιστεύω ότι δεν είναι. Αλλά μπορεί να υπάρχει κάτι που αγνοώ. Είναι εύκολο να παρουσιάσεις ένα επιχειρηματικό σχέδιο στο τραπέζι. Αλλά είναι άλλο πράγμα να το υλοποιήσεις. Νομίζω ότι το DNA μας, η κινητήρια δύναμη του μπάσκετ, είναι οι φιλάθλοι, η κουλτούρα, η ατμόσφαιρα, η ιστορία, ό,τι έχουμε στην EuroLeague, που είναι ανεκτίμητο».
