Ο κόσμος του Λόνι Γουόκερ δεν έχει καμία σχέση με τη φετινή Ζαλγκίρις του αργού τέμπου, των λίγων κατοχών, της λυσαλέας άμυνας, του σκεπτώμενου μεν, ξεκάθαρου και με αρχές δε μπάσκετ των Λιθουανών.
Ο κόσμος του Λόνι Γουόκερ έχει θέαμα, φαντασία, τους παρόντες στα… κάγκελα. Είναι βγαλμένος από τα plays του NBA. Πως και γιατί άλλωστε να αποταθεί το παρελθόν του και μάλιστα πρόσφατο που αν συνεχίσει έτσι θα γίνει εκ νέου μέλλον του (buy out μέσα στη σεζόν); Συνεπώς επαναδιατύπωση.
Ο κόσμος της Ζαλγκίρις δεν συνάδει με τον φαντεζί και απρόβλεπτο του Λόνι Γουόκερ με έναν αστερίσκο που είχε μείνει αδειανός. Κίναν Έβανς λέγεται αυτός, ο οποίος έπιασε, έστω και τραυματίας, Λιμάνι για τον «αιώνιο» αντίπαλο του Παναθηναϊκού το καλοκαίρι.
Έστω και ελαφρώς καθυστερημένα, ο Αμερικανός παικταράς ήρθε για να καλύψει το κενό που άφησε πίσω του ο νέος άσος του Ολυμπιακού που ανεβάζει στροφές και βρίσκεται στο τελευταίο στάδιο της αποθεραπείας του. Και απέναντι στους πρωταθλητές, ο διάδοχος θύμισε τον (άτυχο) εκείνο αθλητή που λάτρεψαν όλοι στο Κάουνας.
Ο Παναθηναϊκός που δεν κατόρθωσε να καμουφλάρει τις απουσίες και τα κενά του κόντρα σε μία «πεινασμένη» ομάδα, βρήκε τον δάσκαλό του με τον Λόνι Γουόκερ. Ο συνήθως αποτελεσματικός αμυντικός – με τις χειροπέδες στο χέρι – με τέτοιους σταρ Τζέριαν Γκραντ, δεν κατάφερε να τον περιορίσει.
Το μπάσκετ βέβαια δεν είναι ατομικό άθλημα και για την «άθλια» όπως την χαρακτήρισε ο κόουτς Σερέλης, άμυνα των «πρασίνων» στο πρώτο ημίχρονο που ο πρώην NBAer οργίασε με 17 πόντους, δεν ευθύνεται μονάχα ο X-Factor στη Μπολόνια.
Από τα χέρια του περνούσε ό,τι καλό έφτιανε η Ζαλγκίρις. Εκρηκτικό πρώτο βήμα, δυνατός στον αέρα χάρις στον βραχύσωμο κορμό του. Απλά ασταμάτητος. Ήδη από το 5’24” που το… έσταξε με step back, είχε πετύχει 9 από τους 14 πρώτους πόντους της Ζαλκγίρις στην εντυπωσιακή της εκκίνηση.
Ο Λόνι Γουόκερ συνέχισε την ΠΑΡΑΣΤΑΣΑΡΑ του σε όλο το ματς κι αν δεν υπήρχε ο Τρινκιέρι του μοιρασμένοι χρόνου, το κοντέρ θα είχε γράψει πολύ πιο πάνω από τους 24 πόντους (5/7 διπ., 4/6 τριπ., 2/4 βολές) και τα τρία ριμπάουντ. Καλύτερη επίδοσή του φυσικά σε αυτά τα 4 παιχνίδια που έχει αγωνιστεί. Ταυτοχρόνως βέβαια θα είχε χαλάσει και ο ιδανικός παραλληλισμός με τον Κίναν Έβανς.
Τόσο εκείνος όσο και ο νυν παίκτης του Ολυμπιακού, αποτέλεσαν τους μπροστάρηδες των θετικών αποτελεσμάτων της τελευταίας διετίας για τη Ζαλγκίρις, σταματώντας στον ίδιο αριθμό πόντων.
Οι συμπτώσεις μάλιστα συνεχίζονται με μια ματιά στην στατιστική τους απεικόνιση. Ο Έβανς είχε στις 2 Φλεβάρη του 2024, 24 πόντους με 5/6 διπ., 4/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ αλλά και 5 ασίστ και 5 κλεψίματα.
