Ο Αντρέι Κιριλένκο, πρόεδρος της ρωσικής ομοσπονδίας καλαθοσφαίρισης και πρώην παίκτης του NBA, μίλησε στη Mozzartsport για τον αποκλεισμό της Εθνικής Ρωσίας και των συλλόγων της από τις διεθνείς μπασκετικές διοργανώσεις, δηλώνοντας πως η επιστροφή τους είναι θέμα χρόνου.
Όπως εξήγησε, ο αποκλεισμός δεν προκύπτει από αθλητικούς λόγους αλλά καθαρά πολιτικούς. Σύμφωνα με τον ίδιο, η πλειοψηφία των διεθνών ομοσπονδιών (σε ποσοστό 95%, όπως υποστήριξε) τάσσεται υπέρ της επιστροφής της Ρωσίας στις διοργανώσεις, όμως υπάρχουν δυνάμεις που χρησιμοποιούν τον αθλητισμό – και συγκεκριμένα το μπάσκετ – ως μέσο πολιτικής πίεσης.
Ο Κιριλένκο ανέφερε ότι, αν και κατανοεί αυτή την κατάσταση, δεν μπορούν να την αλλάξουν. Τόνισε πως, μόλις υπάρξει αποκλιμάκωση στο πολιτικό πεδίο, η Ρωσία θα επιστρέψει στη διεθνή μπασκετική σκηνή, υπογραμμίζοντας ότι αυτό είναι αναπόφευκτο με την πάροδο του χρόνου.
Παραλλήλισε μάλιστα τη ρωσική περίπτωση με άλλες γεωπολιτικές κρίσεις ανά τον κόσμο, όπως αυτές στη Μέση Ανατολή και την Αφρική, υποστηρίζοντας πως οι συγκρούσεις δεν θα έπρεπε να επηρεάζουν τον αθλητισμό.
Κατάληξε λέγοντας ότι, μέχρι να αλλάξει η κατάσταση, η Ρωσία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη εσωτερικών μπασκετικών προγραμμάτων.
