Μπορεί ο Τζον Στόκτον να θεωρείται – και όχι άδικα – ο κορυφαίος δημιουργός όλων των εποχών στο «θαυμαστό κόσμο» του NBA και ο Τζέισον Γουίλιαμς, γνωστός ως «White Chocolate» στα μπασκετικά κιτάπια – να έχει αφήσει εποχή για τον τρόπο που αντιλαμβανόταν το παιχνίδι, προικισμένος με το χάρισμα να κάνει τους συμπαίκτες του χαρούμενους, ωστόσο το απόλυτο ρεκόρ ασίστ σε έναν αγώνα του NBA, ανήκει σε κάποιον άλλον. Ονόματι Σκοτ Σκάιλς.
Ο κάποτε ξανθομάλης γκαρντ των 600 στρογγυλών αγώναν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, ο οποίος παραμονές της έλευσης του 1991 (30/12/90), είχε σταματήσει στις 30 τελικές πάσες με τη φανέλα του Ορλάντο κόντρα στους Νάγκετς.
Απίστευτο νούμερο και για αυτό άλλωστε παραμένει 34 και βάλε χρόνια αργότερα, ρεκόρ ακατάρριπτο παρότι έχουν εμφανιστεί κατά καιρούς σπουδαίοι πασέρ.
Ένας σοβαρός τραυματισμός στον ώμο, τον έφερε το 1996 στα μέρη μας. Το… φύσημα του ανέμου, τον προσγείωσε στη Θεσσαλονίκη και τον ΠΑΟΚ σε μια εποχή που το επαγγελματικό μπάσκετ διένυε τα πρώτα χρόνια του στην Ελλάδα και το χρήμα έρεε για ξένους περιωπής όπως ο Σκοτ Σκάιλς.
Οι συνεχείς τραυματισμοί βέβαια σε μια δύσκολη εξωαγωνιστικά χρονιά για τον ΠΑΟΚ, δεν τον άφησαν να παραμείνει υγιής και να «μαγέψει» με τα ταλέντα του (το τρίποντο ήταν ένα άλλο πέρα από τη δημιουργία) τα πλήθη. Κι ενώ όλα έδειχναν πως θα έφευγε Γενάρη μήνα, πριν καν ολοκληρωθεί το συμβόλαιό του, ο τότε ισχυρός άνδρας του «Δικεφάλου», Απόστολος Αλεξόπουλος, είχε την ρηξικέλευθη και φαεινή ιδέα να τον τοποθετήσει στο τιμόνι της ομάδας αντί του απολυμένου Γκόμεζ.
Μπίνγκο. Μέσα σε μία νύχτα, ο Σκοτ Σκάιλς έβγαλε την αθλητική περιβολή που με το ζόρι λόγω προβλημάτων τραυματισμού φορούσε, για να δοκιμάσει κοστούμι και πινακάκι στο χέρι. Οι τεράστιες παραστάσεις που κουβαλούσε μαζί του, τον βοήθησαν να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ στην 3η θέση του πρωταθλήματος, θριαμβευτή στους μικρούς τελικούς στη σειρά με το Περιστέρι (3-1). Τελική κατάταξη που έδωσε στους Θεσσαλονικείς το εισιτήριο για τη Euroleague της επόμενης σεζόν.
Στη Θεσσαλονίκη μπήκε λοιπόν το… μικρόβιο του προπονητή μέσα του και μπόλιασε. Και διατηρήθηκε για αρκετά ακόμα χρόνια καθοδηγώντας τους Σανς πρώτα ως βοηθός (1997-99) και έπειτα ως head coach (1999-2002), τους Μπουλς (2003-07), τους Μπακς στην προ-Γιάννη (2008-13) εποχή και τους Μάτζικ (2015-16), από όπου και παραιτήθηκε.
Λίγο έλειψε μάλιστα το καλοκαίρι του 2019 να περάσει και πάλι τον ωκεανό με προορισμό τα μέρη μας. Ο Σκοτ Σκάιλς που έσβησε 61 κεράκια στην τούρτα των γενεθλίων του (5/3/1961), ήταν από τους βασικούς υποψηφίους για να διεδεχθεί τον Ντέιβιντ Μπλατ στον «ερυθρόλευκο» πάγκο, λίγους μήνες πριν επιστρέψει σε αυτόν ο Γιώργος Μπαρτζώκας για τη δεύτερη θητεία του (Γενάρης του 2020).
Πληροφορία μάλιστα που είχε επιβεβαιώσει και ο έκριτος insider του NBA, Έιντριαν Βοϊναρόφσκι, που πήρε προσφάτως συνταξιοδότηση λόγω και προβλήματος υγείας, από το ESPN.
Υπενθυμίζεται πως ο Ολυμπιακός αποτέλεσε τον τελευταίο σταθμό στην προπονητική καριέρα του Αμερικανοισραηλινού, τουλάχιστον για την ώρα, που πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκα. Ο τότε βοηθός του, Κεστούτις Κεμζούρα, είχε αναλάβει τα ηνία μετά το αιφνίδιο και πρόωρο τέλος με τον Μπλατ, πριν τελικώς αναλάβει ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
