Ο αφανής ήρωας του τελευταίου ενάμιση χρόνου στον Παναθηναϊκό. Ο άνθρωπος που τα κάνει ΟΛΑ και συμφέρει, επιτέλους έλαβε την αναγώριση που του αρμόζει. Ήταν δίκαιο και έγινε πράξη, η τάξη αποκαταστάθηκε για τον Τζέριαν Γκραντ.
Το απαιτητικό κοινό των «πρασίνων» ξέρει να αναγνωρίζει όσους προσφέρουν στο «τριφύλλι», ιδρώνουν για τη φανέλα. Ακόμα και εκείνους που προσφέρουν στις… σκιές, δεν επιζητούν τα φώτα στραμμένα πάνω τους. Τους λιγότερο προβεβλημένους μα συνάμα καθόλα επιδραστικούς.
Ενα τέτοιος με τεράστιο impact στις επιτυχίες των τελευταίων μηνών, αδικημένος τρόπον τινά με την… αστερόσκονη γύρω του, είναι και ο Τζέριαν Γκραντ. Ο πρώην NBAer που βρήκε το… Λιμάνι του στο ΟΑΚΑ και εκείνο (επιτέλους) του ανταπέδωσε αυτό που του όφειλε. Εκείνο που με τόσο κόπο και μόχθο έχει κερδίσει. Την αποθέωση, το «ευχαριστώ».
Στο Κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων που έχει γεμίσει και πάλι με πλατιά χαμόγελα και τεράστια ανυπομονησία για το «τριφύλλι», υπάρχει μία συνήθεια. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού, σειέται και ζητοκραυγάζει τα ονόματα των πρωταγωνιστών σε κάθε εντός έδρας ματς. Αυτό έμελλε να συμβεί – για πρώτη φορά – και το βράδυ της Παρασκευής (21/3) για τον Τζέριαν Γκραντ.
Ο glue guy των «πρασίνων» που είναι πανταχού παρών και τα… πάντα πληρών, πραγματοποίησε μία ακόμα αξιομνημόνευτη εμφάνιση απέναντι στον «κορσέ» της Άλμπα. Τούτη τη φορά πήρε το… όπλο του και τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους (10/10 βολές), 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, ένα φοβερό μπλοκ και άλλες τόσες άμυνες που η στατιστική δεν καταγράφει. Και λίγο πριν οι δύο ομάδες πάνε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα, συνέβη και το πολυαναμενόμενο.
Ο στημένος στη γραμμή των βολών Γκραντ μόλις είχε πετύχει το καλάθι, κερδίζοντας και το φάουλ. Δευτερόλεπτα λοιπόν πριν πιάσει τη μπάλα γι ατη συμπληρωματική βολή, περίπου 18 χιλιάδες (σύμφωνα με τη Euroleague) άρχισαν να τραγουδούν το όνομά του.
Εκείνος έριξε μία «κλέφτικη» ματιά προς στην εξέδρα και συνέχισε απρόσκοπτα να κυριαρχεί. Το ΟΑΚΑ δονήθηκε στους… ρυθμούς του και εκείνος, αφότου είχε συμβάλει τα μέγιστα για να γίνει η δουλειά, είχε το χρόνο και το χώρο για να συγκινηθεί.
«Είναι από τις πιο ξεχωριστές βραδιές στην καριέρα μου με 20.000 κόσμου να φωνάζουν το όνομά μου. Μας έδωσε πολλή ενέργεια ο κόσμος. Δε χάνουμε όταν τον ακούμε έτσι.
Πρώτη φορά που άκουσα να φωνάζουν το όνομά μου. Είναι δύσκολο να το περιγράψω, πολλά τα συναισθήματα. Είναι ξεχωριστό να το ακούω», σχολίασε ο ίδιος.
