Τελικά το ελληνικό μπάσκετ βγάζει ταλέντα; Για τους… παροικούντες εν Ιερουσαλήμ όχι. H FIBA ωστόσο φαίνεται πως έχει αντίθετη άποψη! Το κριτήριό της βέβαια δεν είναι ποσοτικό αφού το κύριο μέλημα που τείνει να εξελιχθεί σε διαπίστωση και… γκρίνια στα μέρη μας, δεν είναι τα επι μέρους πρόσωπα αλλά η πληθώρα που δεν υπάρχει.
Η τελευταία διακοπή των συλλογικών υποχρεώσεων – αυτή τη φορά και της Euroleague – για τις Εθνικές ομάδες είναι γεγονός. Τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα στην Ευρώπη, μαζεύτηκαν για να διεκδικήσουν τα εναπομείναντα εισιτήρια πρόκρισης στη τελική φάση του EuroBasket 2025. Εκεί που θα βρίσκεται – αν δεν ανατείλει ο ήλιος από τη Δύση – και η «γαλανόλευκη».
Η «Επίσημη Αγαπημένη» μαζεύτηκε στον Άγιο Θωμά για να κάνει το καθήκον της και εξασφαλίσει την παρουσία της σε μία ακόμα μεγάλη διοργάνωση. Άλλωστε ο σκοπός, βάσει και των δηλώσεων του Βασίλη Σπανούλη, δεν είναι απλώς η συμμετοχή αλλά και η επιστροφή – σύντομα – στη ζώνη των μεταλλίων.
Ένα κράμα εμπειρίας και φρεσκάδας, βρίσεκται πίσω από τις κλήσεις του Έλληνα τεχνικού, ο οποίος φαίνεται πως έχει καταλήξει σε μερικούς παίκτες που εμπιστεύεται. Για την ώρα, σε αυτούς δεν συμπεριλαμβάνεται ο Νίκος Ρογκαβόπουλος.
Από τη μία είναι ο Κώστας Παπανικολάου, ο εν ενεργεία αθλητής με τις περισσότερες συμμετοχές με το εθνόσημο (157) κι από την άλλη οι… μικροί που έρχονται με φόρα και υπόσχονται για το μέλλον.
Νεοκλής Αβδάλας και Βαγγέλης Ζούγρης βρίσκονται ξανά στους εκλεκτούς του «Kill Bill» αλλά και στο… μπλοκάκι της FIBA. Η διοργανώτρια αρχή, ξεχώρισε 12 Rising Stars του «παραθύρου» του Φλεβάρη και ανάμεσα σε αυτούς, βρίσκονται οι δύο παίκτες του Περιστερίου.
Διπλή συμμετοχή στην εν λόγω λίστα, στη δεύτερη θέση αυτής, έχει μόνο η Εθνική ομάδα. Τρεις «αστέρες» του αύριο διαθέτει – σύμφωνα με τη FIBA – η Ισπανία (Ούγκο Γκονθάλεθ, Νταβίντ Μίρκοβιτς, Μάριο Σεντ-Σούπερι).
Για τον Νεοκλή Αβδάλα, που ανήκει στον Παναθηναϊκό, η FIBA σημείωσε πως… «Έκανε το ντεμπούτο του στην Εθνική ομάδα ανδρών κατά τη διάρκεια του ‘παραθύρου’ του Νοεμβρίου, σημειώνοντας 3 πόντους και 5 ριμπάουντ σε 12 λεπτά αγώνα εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας. Ο 19χρονος είναι μία από τις ‘αποκαλύψεις’ φέτος στο ελληνικό πρωτάθλημα και στο Basketball Champions League για το Περιστέρι. Θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο για την Ελλάδα στο μέλλον με το ευέλικτο επιθετικό του ρεπερτόριό, το οποίο χρησιμοποιεί για να φτάσει μέχρι τη στεφάνη, να καρφώσει και να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του, λειτουργώντας ως point forward για την ομάδα.»
Για τον έτερο «Πρίγκιπα της δυτικής όχθης», η Παγκόσμιο Ομοσπονδία έγραψε ότι… «Αφού ξεχώρισε κατά τη διάρκεια των δύο προηγούμενων διοργανώσεων της FIBA U20 στο Ευρωμπάσκετ, ο Ζούγρης καθιερώθηκε ως μια βιώσιμη επιλογή για την εθνική ομάδα ανδρών της Ελλάδας. Ο PF/C του Περιστερίου ήταν παραγωγικός στα προκριματικά του Νοεμβρίου, έχοντας κατά μέσο όρο 8 πόντους και 6,5 ριμπάουντ σε ένα ζευγάρι αγώνων με τη Μεγάλη Βρετανία, όπου και σούταρε με 70%. Ο Ζούγρης θα δώσει μια ισχυρή παρουσία στο ζωγραφιστό για άλλη μια φορά σε αυτό το προκριματικό παράθυρο για μια ελληνική ομάδα που βρίσκεται στην κορυφή του Ομίλου της και θα προκριθεί στα τελικά με ένα θετικό αποτέλεσμα.»
