Ένα χαμένο ριμπάουντ, ένα λάθος, ένα άστοχο σουτ. Όλα αυτά συνέβησαν σε μικρότερο χρόνο απ’ μία πλήρη επίθεση 24 δευτερολέπτων και στοίχισαν στην χαρισματική αυτή, ακατέργαστη, Εθνική Ομάδα Νέων την πρόκριση στη ζώνη των μεταλλίων.
Η «μπούκα» του Πιετρούς δεν βρήκε στόχο μετά από σχετική ταλαιπωρία όμως το αμυντικό ριμπάουντ χάθηκε, ένα ακόμα (19 επιθετικά η Γαλλία). Ο αντίπαλος σέντερ έβαλε την πρώτη βολή, έχασε τη δεύτερη και ο Σπάρταλης αυτή τη φορά εξασφάλισε το ριμπάουντ. Το σκορ έδειχνε 70-70 και η Εθνική ομάδα είχε μία επίθεση 15” για να πάρει το παιχνίδι ή έστω να παίξει παράταση.
Η σχετική, όχι ασφυκτική, πίεση στην μπάλα έφεραν την κοντινή πάσα στον Νεοκλή Αβδάλα που είχε πάρει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στις πλάτες του στην 4η περίοδο με αλλεπάληλους δικούς του πόντους.
Η μπάλα όμως του γλίστρησε από τα χέρια, ο Μαλουάγια ήταν εκεί, δέχτηκε το δώρο και έβαλε μπροστά τους κατόχους του τίτλου. Στα 8.8” που απόμειναν, ο Αβδάλας πήρε την μπάλα από την επαναφορά, έπαιξε ένας με έναν, πήγε για το τρίποντο της νίκης, αστόχησε και η Γαλλία προκρίθηκε στην 4άδα.
Βεβαίως δεν θα είχε χρειαστεί να μιλάμε για φινάλε θρίλερ και μοιραίους αν η «γαλανόλευκη» ήταν στοιχειωδώς πιο εύστοχη στις βολές. Με 12/26 αλλά και 16% από το τρίποντο, ήταν θαύμα και μόνο που κρατούσε την τύχη στα χέρια της. Οι 25 ασίστ, ήταν εκείνες που την κρατούσαν ζωντανή.
