Η ΑΕΚ έδωσε μάχη μέχρι τέλους απέναντι στη Μάλαγα, στον ημιτελικό του BCL στη Sunel Arena. Παίζοντας με πάθος και ψυχή, κοίταξε στα μάτια την ισπανική ομάδα, όμως στα κρίσιμα τελευταία λεπτά δεν κατάφερε να αντέξει, χάνοντας την πρόκριση στον τελικό.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έδειξε σημάδια θριάμβου στην τρίτη περίοδο, όταν γύρισε το ματς, αλλά στην κρίσιμη 5λεπτη αναμέτρηση, ο Κέντρικ Πέρι άρπαξε τη νίκη από τα χέρια της, στέλνοντας την Μάλαγα στον τελικό με σκορ 71-65.
Εκείνος που ξεχώρισε για την ΑΕΚ ήταν ο Γκόλντεν με 19 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ, με τον Γκρέι να έχει 10 πόντους, τον Μπράις 9 πόντους και 8 ριμπάουντ και τον Χέιλ 9 πόντους, αλλά και 6 λάθη.
Για τους νικητές, πρώτος σκόρερ ήταν ο Οσετκόφσκι με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ, με τον Πέρεθ να ολοκληρώνει το ματς με 10 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Πλέον, η ΑΕΚ κοιτάζει το μικρό τελικό με την Τενερίφη (11/5, 17:00), για να κλείσει τη σεζόν με ψηλά το κεφάλι. Η Μάλαγα από την πλευρά της, θα αντιμετωπίσει την Γαλατασαράι στον τελικό της Κυριακής (11/5, 20:00).
Άποντοι οι σταρ – Ζωντανή ΑΕΚ
Στο πρώτο ημίχρονο του ημιτελικού, η Μάλαγα είχε επιβάλει τον ρυθμό της μέσα από τη σκληρή της άμυνα, κρατώντας Χέιλ και Χαμπ στο μηδέν – κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί φέτος για την ΑΕΚ.
Παρά την αστοχία των δύο βασικών σκόρερ της, η «Ένωση» κατάφερε να παραμείνει κοντά στο σκορ, κλείνοντας το ημίχρονο στο -6. Ο Μπράις είχε δώσει λύσεις με 9 πόντους, ενώ η ΑΕΚ είχε αντέξει με καρδιά, παίρνοντας μάχες στα επιθετικά ριμπάουντ (7).
Η Μάλαγα, με βάθος 12 παικτών και διαρκείς αλλαγές, χτυπούσε στο τρανζίσιον με 8 διαφορετικούς σκόρερ, όμως η σκληρή φυσική επαφή και η ισορροπία στα φάουλ (9-9) κράτησαν το παιχνίδι ανοιχτό. Η ΑΕΚ δεν λύγισε και έδειξε πως έχει ακόμα «σφυγμό».
Ατσάλινη ΑΕΚ και αντεπίθεση αλλά… δεν άντεξε
Η τρίτη περίοδος ανήκε ολοκληρωτικά στην ΑΕΚ! Με αμυντική ένταση στα κόκκινα, η «Ένωση» έριξε… λουκέτο στη Μάλαγα, κρατώντας την στους μόλις 13 πόντους σε δέκα λεπτά! Οι παίκτες του Σάκοτα πίεσαν σε κάθε κατοχή, έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο και άλλαξαν τον ρυθμό του αγώνα.
Ο Χαμπ έβαλε την ΑΕΚ ξανά μπροστά στο σκορ στο 26′ (43-42), ενώ ο Χέιλ με εντυπωσιακό coast-to-coast έφερε το +5 στο τέλος της περιόδου (55-50).Παρά το γεγονός ότι δεν είχε πετύχει ακόμη τρίποντο, η ΑΕΚ είχε πάρει το «πάνω χέρι» με καθαρό μπασκετικό τσαμπουκά. Η Μάλαγα έμοιαζε… ζαλισμένη, η SUNEL Arena πήρε… φωτιά και όλα ήταν ανοιχτά!
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στην τέταρτη περίοδο με καλάθι του Κράβις και πρώτο τρίποντο του Χέιλ για το 58-52, δείχνοντας έτοιμη για την υπέρβαση. Όμως, τα λάθη και τα χαμένα ριμπάουντ στο φινάλε πλήγωσαν την «Ένωση».
Η Μάλαγα το εκμεταλλεύτηκε ψυχρά, πέρασε μπροστά και με σερί πόντων έκλεισε το ματς στο 71-63, αφήνοντας την ΑΕΚ με… άδεια χέρια.
Τα δεκάλεπτα: 20-23, 31-37, 55-50, 65-71
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
