Όσο βαρύγδουπο κι αν ακούγεται, η ΑΝΑΤΡΟΠΑΡΑ της ΑΕΚ κόντρα στη Βίρτσμπουργκ με όλα τα γύρω γύρω αυτής, αποτελούν τη σπουδαίοτερη ίσως βραδιά που έχει ζήσει η «Ένωση» στα Λιόσια. Έναν τόπο… μυσταγωγίας το βράδυ της Τρίτης (11/3).
Η λαβωμένη και ταλαιπωρημένη ΑΕΚ πήγε να παίξει το ΜΑΤΣ της σεζόν – μέχρι το επόμενο – χωρίς να ξέρει μέχρι και λίγη ώρα πριν το τζάμπολ, σε ποιους και πόσους μπορεί να υπολογίζει. Λες και τη… μάτιασαν από τη φόρα που έχει πάρει τον τελευταίο ενάμηση μήνα πλην Κυπέλλου. Για την ακρίβεια, πιθανότατα κάποια τροφική δηλητηρίαση χτύπησε στο εσωτερικό της.
Άλλοι θα είχαν λυγίσει. Ήταν και ποσοτικό άλλωστε το έλλειμα. Θα έψαχναν «παραθυράκια» κανονισμών, θα ήλπιζαν σε αναβολή της 4ης στροφής με τη Βίρτσμπουργκ και θα μεμψιμοιρούσαν στην αρνητική έκβαση της απόπειρας. Ίσως και μία άλλη ΑΕΚ. Όχι αυτή του Σάκοτα όμως.
Οι «κιτρινόμαυροι» που δυσκολεύτηκαν να ακολουθήσουν το ρυθμό των Γερμανών στο πρώτο μέρος, ύψωσαν ανάστημα. Έκαναν κατάθεση ψυχής αφού σωματικά, οι περισσότεροι που κλήθηκαν να πέσουν στη… φωτιά (μοναδικό DNP ο ηγέτης Μιντάουγκας Κουζμίνσκας), είχαν ζητήματα ενέργειας. Δεν επέτρεψαν όμως να φανεί προς τα έξω. Να γίνει το αδύνατο σημείο τους. Κάθε άλλο.
Οι δυσκολίες και οι κακουχίες πείσμωσαν τους πρωταγωνιστές και τον κόσμο που συνέρρευσε πρώτη φορά φέτος τόσο μαζικά στη «Sunel Arena». Και είδε… πολεμιστές, γυαλισμένα μάτια. Μία refuse to lose διάθεση παρά τα υπαρκτά και σημαντικά προβλήματα. Ένιωσε ένα συλλογικό «όχι σήμερα…»
Η πνευματική ετοιμότητα και ανωτερότητα βέβαια του δευτέρου ημιχρόνου που ήταν αρκετή στη «Βασίλισσα» για να ολοκληρώσει το… θαύμα, δεν θα έφτανε από μόνη της. Συνδυάστηκε με την οξυδέρκεια του «Σάλε» και την προσαρμοστικότητά του. Να παίξει με «κοντό» σχήμα (4 γκαρντ ουσιαστικά), περιορίζοντας τη Βίρτσμπουργκ από τους 48 πόντους του πρώτου ημιχρόνου στους 29 συνολικά στο δεύτερο. Δεν έτυχε, πέτυχε.
Η ΑΕΚ έβγαζε σπίθες, εμφάνισε πρόσωπο μαχητικό. Και όταν όλα είχαν τελειώσει…. ξέσπασε. Διότι πέτυχε αυτό που έμοιαζε ακατόρθωτο.Η κραυγή του ανθρώπου που την κράτησε ζωντανή στο πρώτο μέρος, όταν όλα πλέον είχαν τελειώσει, περιγράφει με τον πιο γλαφυρό τρόπο την απόφαση που είχαν πάρει όλοι στην «Ένωση». Να αφήσουν στο παρκέ μέχρι και την τελευταία ικμάδα των αντοχών και της πίστης τους. Και το αποτέλεσμα, τους δικαίωσε.
Τρομερός Χάντερ Χέιλ με 23 πόντους και (3/8 σουτ), έξι ριμπάουντ, 3 ασίστ αλλά και ισοφάριση του ρεκόρ διοργάνωσης στις εύστοχες βολές (15/18).
