Η τελευταία εβδομάδα του Ιούνη επεφύλασσε επισημοποίηση συμφωνίας για τον Παναθηναϊκό. Ο εδώ και καιρό «κλεισμένος» Βασίλης Τολιόπουλος ανακοινώθηκε από τους «πράσινους» και άνοιξε τον χορό των μεταγραφών για τους Κυπελλούχους Ελλάδας στην προσπάθειά τους να επιστρέψουν στην κορυφή.
Έχοντας ως γνώμονα την ενίσχυση του ελληνικού κορμού, ο Παναθηναϊκός κινήθηκε γρήγορα, ικανοποίησε οικονομικά τόσο τον Άρη όσο και τον ίδιο τον παίκτη, τον οποίο πιστεύει ιδιαίτερα. Γι’ αυτό και πρόσφερε συμβόλαιο τριετίας με πολύ καλές οικονομικές απολαβές.
Τα χαρακτηριστικά του Βασίλη Τολιόπουλου και η έφεσή του στο σουτ, έκαναν τον Εργκίν Αταμάν να ανάψει το πράσινο φως. Και κάπως έτσι, ένα νέο κεφάλαιο για τον «Τολιό», λίγες μέρες αφότου έκλεισε τα 29 και λίγο καιρό πριν γίνει μπαμπάς για πρώτη φορά, ξεκίνησε.
Ο πρώην αρχηγός του Άρη και ενεργό μέλος της Εθνικής Ομάδας, δεν έκρυψε την χαρά του για τη νέα πρόκληση της καριέρας του αφού επιστρέφει στο υψηλότερο επίπεδο. Αλλά και την ευθύνη που αισθάνεται για να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις.
Κάπως έτσι ο Βασίλης Τολιόπουλος έγινε ο 37ος (ή 38ος αν συμπεριλάβει κανείς τον Γιάννη Αθηναίου) που «διέβη» τον Ρουβίκωνα κι όλα αυτά σε 12 χρόνια επαγγελματικής καριέρας. Γεγονός που δείχνει πως κάτι κάνει καλά.
Ο Τολιόπουλος είχε βάλει ως προτεραιότητα την επιστροφή του στην Euroleague μετά το διάστημα που αγωνίστηκε με τον Ολυμπιακό (2015-18), θέλοντας φυσικά να καθιερωθεί πλέον στην ελίτ.
Ταυτόχρονα έγινε μέλος μιας (υπο)λίστας εκλεκτών. Με την απόκτησή του από τον Παναθηναϊκό, ο Τολιόπουλος συμπλήρωσε το… πενταρέ παρουσίας στους «μεγάλους» του ελληνικού μπάσκετ. Κι αυτό διότι ανάμεσα στις θητείες του σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, έπαιξε σε τρεις διαφορετικές θητείες για τον Άρη (2019, 2022-23, 2023-25), την ΑΕΚ (2019-21) και τον ΠΑΟΚ (2021-22). Τις μοναδικές ομάδες δηλαδή που έχουν κατακτήσει πρωτάθλημα από το 1960 και έπειτα.
Επίτευγμα εξαιρετικά σπάνιο στο ελληνικό μπασκετικό γίγνεσθαι. Μονάχα τρεις ακόμα Έλληνες έχουν υπάρξει μέλος και των 5 εν λόγω ομάδων στην καριέρα τους.
Παίκτης | ΠΑΟ | ΟΛΥ | ΑΕΚ | ΑΡΗΣ | ΠΑΟΚ |
Βασίλης Ξανθόπουλος | 2004-05, 2006-07, 2012-13 | 2001 | 2017-19, 2022-23 | 2015-17 | 2005-06 |
Γιάννης Αθηναίου | 2019-20 | 2015-17 | 2014-15 | 2013-14, 2017-18 | 2018-19 |
Γιώργος Μπόγρης | 2009-11 | 2017-19 | 2021-22 | 2011-12 | 2013-14 |
Βασίλης Τολιόπουλος | 2025 – … | 2015-18 | 2019-21 | 2019, 2022-23, 2023-25 | 2021-22 |