Ο Αντώνης Καραγιαννίδης αποτελούσε μία επιλογή ελληνικού διαβατηρίου που ο Ολυμπιακός και ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχαν ξεχωρίσει μέσα στη σεζόν. Υπήρξαν στιγμές που… βεβαιώθηκαν για αυτή τους τη διαίσθηση όπως ας πούμε η πληθωρική εμφάνιση του νεαρού με την ΑΕΚ στον πρώτο γύρο της Stoiximan GBL όπου έγραψε 19 πόντους με 10 ριμπάουντ.
Ευέλικτος «ψηλός», με περίσσιο πάθος. Ο Αντώνης Καραγιαννίδης βρισκόταν στα ραντάρ της ομάδας του Πειραιά εδώ και αρκετό καιρό. Όχι πια.
Αφού στο Λιμάνι έριξαν πρώτα το βάρος στην πολύ σημαντική ανανεώση του συμβολαίου του Νίκολα Μιλουτίνοφ, ακολούθησε η ελληνική αγορά. Οι συζητήσεις με τον Προμηθέα Πάτρας που ξέρει να «βγάζει» παιδιά ή να εκτοξεύει Έλληνες που γίνονται μέλος του πρότζεκτ στην Πάτρα, κράτησαν μερικές μέρες.
Τα εμπόδια όμως ξεπεράστηκαν και για αυτό ο Έλληνας διεθνής με την ανδρών Αντώνης Καραγιαννίδης, θα πρέπει να θεωρείται παίκτης του Ολυμπιακού. Το προϊόν ακαδημιών του ΠΑΟΚ βέβαια, θα παραμείνει στην Πάτρα για έναν ακόμα χρόνο ούτως ώστε να ενταχθεί ακόμα πιο έτοιμος στους Πειραιώτες από τη σεζόν 2026-27.
Η περίπτωση του Αντώνη Καραγιαννίδη αποτελεί ένα από τα πιο όμορφα success stories των τελευταίων ετών. Και μία τρανή απόδειξη πως συνήθως, ο επιμένων νικά.
Αν και μεγάλωσε στον «Δικέφαλο του Βορρά», οι Θεσσαλονικείς δεν τον πίστεψαν παρότι το 2020 υπέγραψε επαγγλματικό συμβόλαιο μαζί τους. Δανεικός στην Δόξα Λευκάδας και μετά στον Αίαντα Ευόσμου όπου τα πήγε περίφημα, ανοίγοντας την πόρτα και της Αμερικής αφού επιλέχθηκε στο Νο7 του ιστορικού πρώτου draft της G-League από τη θυγατρική ομάδα των Ντάλας Μάβερικς.
Από εκεί τον «τσίμπησε» ο Προμηθέας. Οι Πατρινοί που διαθέτουν ένα από τα καλύτερα αν όχι το καλύτερο προγράμμα ακαδημιών ανά την Ελλάδα, διέκριναν πολύ μεγάλο potential στον Καραγιαννίδη. Και δεν έπεσαν έξω.
Η πρώτη σεζόν είχε ζόρια και «διπλοβάρδιες» για μόλις 1.500 ευρώ τον μήνα, που έγιναν 2.000 λίγο αργότερα. Συμμετοχές τόσο στον Προμηθέα Πατρών όσο και στον Προμηθέα 2014 που πήρε την άνοδο για την National League 1, με τον Καραγιαννίδη εκ των πρωταγωνιστών.
Ο φερόμενος ως νέος παίκτης του Ολυμπιακού έδειξε ότι το ήθελε πραγματικά, δεν έβαλε μπροστά τις οικονομικές απολαβές, δούλεψε σκληρά και μέσα σε λίγους μήνες τα έχει ζήσει όλα.
Ευρωπαϊκές συμμετοχές στο BCL, κλήση στην Εθνική Ανδρών στα «παράθυρα» από τον Βασίλη Σπανούλη και μεταγραφή στους πρωταθλητές Ελλάδας που εκτόξευσαν τις οικονομικές του απολαβές.
Ο Αντώνης Καραγιαννίδης φέρεται πως έχει συμφωνήσει σε ένα πολυετές συμβόλαιο (3+2 χρόνων), έναντι 525 χιλιάδων ευρώ για το εγγυημένο χρονικό διάστημα (2026-2029). Άρα 175 χιλιάδες ευρώ τον χρόνο που σημαίνει δεκαπλασιασμός του μισθού που είχε συμφωνήσει με τον Προμηθέα, που πήρε και ένα ποσό κοντά στο μισό εκατομμύριο για να εγκρίνει την μετακίνηση. Και κυρίως κράτησε τον παίκτη για μία ακόμα σεζόν, όπως επέμενε.
Σε ορίζοντα τριετίας μάλιστα, αν και εφόσον στον Ολυμπιακό κάνουν χρήση της οψιόν ομάδας, τότε οι ετήσιες απολαβές του θα εκτοξευτούν σε 300 χιλιάδες τον χρόνο.
