Ο Γιουσέιν Μπολτ, ο βασιλιάς του στίβου και κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 100μ και 200μ, παραδέχτηκε μια φορά κάτι που κανείς δεν περίμενε. Αν και δεν είχε αντίπαλο στον αγώνα, υπήρχε ένας άνθρωπος που τον «φοβόταν» πραγματικά.
Και αυτός δεν ήταν άλλος από τον ίδιο τον Ασάφα Πάουελ, τον συμπατριώτη του από την Τζαμάικα, που υπήρξε ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής του!
Σε μια αποκαλυπτική στιγμή το 2008, ο Μπολτ του είπε: «Είσαι ο μόνος άνθρωπος στον κόσμο που μπορεί να με νικήσει». Και το είπε με τέτοια ειλικρίνεια που άφησε τον Πάουελ άναυδο, αλλά και συγκινημένο. Σκέψου, λοιπόν, πόσο δυνατό ήταν αυτό το «κοπλιμέντο» από τον θρύλο του στίβου.
Αλλά οι «μάχες» του Μπολτ δεν σταματούσαν εκεί. Ο Τζάστιν Γκάτλιν, ο Αμερικανός αντίπαλος, ήταν επίσης ένας από τους πιο επικίνδυνους αθλητές για τον Μπολτ. Όχι μόνο τον έκανε να προσπαθεί όλο και πιο σκληρά, αλλά ήταν εκείνος που τον κρατούσε σε εγρήγορση κάθε χρόνο.
Ο Γκάτλιν δεν αρκέστηκε στο να είναι απλά γρήγορος αλλά είχε την ψυχή ενός πραγματικού μαχητή. Το 2016, ο Μπολτ «αναγκάστηκε» να τον αντιμετωπίσει ξανά, και η πρόκληση ήρθε με την ατάκα του Γκάτλιν, που δήλωνε ότι θα «παρελάσει» με το χρυσό στους δρόμους της Αμερικής.
Φυσικά, ο Μπολτ τον κέρδισε, αλλά αυτή η ανταγωνιστικότητα ήταν αυτή που πυροδότησε τις τελευταίες του μεγάλες επιδόσεις.
Και το 2017, η ιστορία επαναλήφθηκε. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ο Γκάτλιν «τρόμαξε» τον Μπολτ και τον νίκησε, αφήνοντας τον τελευταίο να του αφιερώσει τον απόλυτο σεβασμό.
Αυτή η ανταγωνιστική σχέση ανάμεσα στους δύο άνδρες αποδεικνύει ότι, στην κορυφή του αθλητισμού, ο σεβασμός είναι το μεγαλύτερο «χρυσό μετάλλιο».
