Στο ίδιο γήπεδο, στην ίδια μπασκέτα όπως και μερικούς μήνες πίσω, με άλλη βέβαια φανέλα και χωρίς απόθεμα στο χρονόμετρο. Ο clutch Κώστας Σλούκας έκανε την εμφάνισή του την πλέον κρίσιμη στιγμή στην έδρα της πρώην του, Φενέρ και τη… σκότωσε (76-81) με τη βοήθεια του Λεσόρ, αποδίδοντας δικαιοσύνη.
Ο εγωισμός του πρωταθλητή Παναθηναϊκού θίχτηκε και αυτή ήταν μία ηχηρή απάντησή του που ακούστηκε σε κάθε μήκος και πλάτος της «γηραιάς ηπείρου».
Οι «πράσινοι» που προέρχονταν από δύο ήττες στην εναρκτήρια «διαβολοβδομάδα» της σεζόν, έδιναν ένα ακόμα δύσκολο παιχνίδι εκτός έδρας και κατέβηκαν και με 11άδα λόγω απουσίας των Μήτογλου, Παπαπέτρου και Γκριγκόνις, ήταν αποφασισμένοι να τα δώσουν όλα στο παρκέ της «Ulker Sports Arena» και αυτό έκαναν.
Το μάτι γυάλιζε, πέντε «πράσινοι» ήταν διψήφιοι και το «τριφύλλι» του Εργκίν Αταμάν πέτυχε ένα τεράστιο διπλό σε μια έδρα που τα έβρισκε σκούρα εδώ και μία 15ετία σχεδόν (11-1 το ρεκόρ πριν το τζάμπολ).
Έσπαγε κόκκαλα η άμυνα του Παναθηναϊκού για τρεις και κάτι περιόδους, σημαντικότατες οι βοήθειες που έδωσαν Γιουρτσεβέν (12π.), Οσμάν και Λορένζο Μπράουν (12π.).
Άλλη ταχύτητα
«Ήταν σαν ο Παναθηναϊκός να πηγαίνει με πέμπτη και εμείς με δευτέρα ή τρίτη» είπε στις καθιερωμένες δηλώσεις του ημιχρόνου ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και οι αριθμοί τον επιβεβαίωναν.
Έξι ασίστ για 10 λάθη και κανένα κλέψιμο η Φενέρ ενώ από την άλλη οι «πράσινοι» είχαν εννιά τελικές πάσες, μόλις δύο λάθη και πέντε κλεψίματα ενώ κόντρα στη Ρεάλ σε ένα ολόκληρο παιχνίδι «έκλεψαν» μόλις μία φορά την μπάλα.
Αναμενόταν ως ένα παιχνίδι που θα κρινόταν από την άμυνα και αυτό φάνηκε από τα πρώτα λεπτά. Στο αρχικό 5-1 της Φενέρ ο Παναθηναϊκός προσπέρασε με τρίποντο του Ναν.
Η αφιονισμένη άμυνα λειτουργούσε με το masterclass του Γκραντ πάνω στον Μπόλντγουιν να αποδίδει, κάνοντας δύσκολη τη ζωή του «μοχλού» των Τούρκων.
Με τον Τσέντι Όσμαν να δίνει λύσεις και στις δύο πλευρές και τον Λορένζο Μπράουν να σηκώνει μανίκια αμέσως μόλις μπήκε στο παρκέ, ο Παναθηναϊκός έφτασε στα πρόθυρα της διψήφιας τιμής (13-21 στο 9′).
Παρότι Μπιμπέροβιτς και Μέλι αντιστέκονταν (24-28), το πρώτο ημίχρονο άνηκε ολοκληρωτικά στους πρωταθλητές. Οι ασταμάτητοι Μπράουν και Ναν βρήκαν αρωγή μέσα από τη ρακέρα στο πρόσωπο του Γιουρτσεβέν και με δύο τρίποντα από Γκραντ και Σλούκα, οι «πράσινοι» ξέφυγαν (30-42), 2’29” πριν την ανάπαυλα. Το κερασάκι στην τούρτα του πρώτου ημιχρόνο το έβαλε ποιος άλλος, ο Κέντρικ Ναν με λέι απ αν και δεν του σφυρίχτηκε καθαρό φάουλ.
Ξαφνικά θόλωσε αλλά το έσωσε
Η εικόνα δεν άλλαξε στο μεγαλύτερο διάστημα της τρίτης περιόδου. Ο Παναθηναϊκός συνέχιζε τη «σκυλίσια» του άμυνα, ο Γιουρτσεβέν ήταν κυρίαρχος στο ζωγραφιστό όπου σταματιόταν μόνο με φάουλ και το «τριφύλλι» προηγήθηκε δύο φορές με 13 (39-52 και 47-60).
Στην τελευταία περίοδο ωστόσο και για μεγάλο διάστημα σε αυτή ο Παναθηναϊκός ξέχασε τι έκανε καλά μέχρι να φτάσει σε αυτή. Το μυαλό μπλόκαρε και πηγαίνοντας σε βεβιασμένες προσπάθειες επιθετικά ενώ στην άμυνα το pick n roll που έστηνε η ομάδα του Σάρας με τον Μπιρτς παρόντα, κατέληγε σε ελεύθερα τρίποντα, κυρίως του Μπιμπέροβιτς, τα οποία οι Τούρκοι τα έβαλαν.
Γρήγορα γρήγορα και πριν προλάβει ο Παναθηναϊκός να συνέλεθι, η Φενέρ προσπέρασε με το μακρινό σουτ του Χολ (67-65). Οι «πράσινοι» έψαχναν τις σωστές αποστάσεις στην επίθεση κόντρα στην huslte άμυνα της Φενέρ και ο Κόλσον στο 3’29” για το φινάλε έδωσε μίνι μαξιλαράκι ασφαλείας με γκολ φάουλ.
Η ώρα του Κώστα Σλούκα και το Ματίας Λεσόρ είχε φτάσει. Ο Μπράουν αρχικά ευστόχησε από τις 90 μοίρες σε ένα μεγάλο σουτ για να μειώσει ο Παναθηναϊκός στο καλάθι (70-68) πριν ο αρχηγός βγει μπροστά. Δύο προσωπικές ενέργειες προσέφεραν πέντε πόντους με τον Λεσόρ αρωγό. Ο Μπόλντγουιν υπέπεσε σε 4ο λάθος, ο σέντερ από τη Μαρτινίκα έκλεψε και στη συνέχεια της φάσης μετέτρεψε σε καλάθι την τελική πάσα του Σλούκα για το 73-77. Τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει, ιδίως μετά το χαμένο τρίποντο του Μπόλντγουιν.
Ο Μέλι ευστόχησε καθυστερημένα (76-78 στα 11” για το τέλος), όμως ο Ναν που πήγε στις βολές με τη βοήεθια του Λεσόρ τέλειωβσαν το ματς.
Τα δεκάλεπτα: 15-21, 35-46, 54-62, 76-81
