Ο αριθμός 77 δεν είναι απλώς ένας αριθμός. Για τους Ντάλας Μάβερικς, έγινε το πιο πικρό… σύμβολο της φετινής αποτυχίας. 77 ημέρες μετά την απρόσμενη ανταλλαγή του Λούκα Ντόντσιτς – του σταρ με τη φανέλα νούμερο 77 – στους Λος Άντζελες Λέικερς, οι Μάβερικς αποκλείστηκαν οριστικά από τα πλέι οφ.
Και μαντέψτε… οι Λέικερς διανύουν φέτος την 77η σεζόν τους στο NBA. Σύμπτωση ή αριθμητικό καρμικό χτύπημα;
Η οριστική «σφραγίδα» στον αποκλεισμό μπήκε τα ξημερώματα του Σαββάτου, όταν οι Μάβερικς ηττήθηκαν 120-106 από τους Μέμφις Γκρίζλις στο τουρνουά play-in.
Με τον Κάιρι Ίρβινγκ να απουσιάζει λόγω σοβαρού τραυματισμού και τους Άντονι Ντέιβις (40π., 9ριμπ.), Κλέι Τόμσον (18π., 4/11τριπ.) να παλεύουν μόνοι τους, οι Μάβερικς παρουσιάστηκαν αγνώριστοι και αδύναμοι να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων.
Η απόφαση του GM Νίκο Χάρισον να ανταλλάξει τον παίκτη-σύμβολο για τον Άντονι Ντέιβις θεωρήθηκε από πολλούς ως μπασκετικό χαρακίρι. Το αποτέλεσμα; Ένα ρόστερ αποδεκατισμένο, μια σεζόν-ναυάγιο και φίλαθλοι που φωνάζουν για… restart.
Από την άλλη, στο Λος Άντζελες, ο Ντόντσιτς λάμπει δίπλα στον ΛεΜπρόν Τζέιμς, οδηγώντας τους Λέικερς σε μια αναγέννηση με… ευρωπαϊκή υπογραφή. Ο ίδιος δήλωσε: «Το Ντάλας ήταν το σπίτι μου. Ήταν σοκαριστικό».
Το πιο ειρωνικό απ’ όλα; Η σεζόν που ξεκίνησε με αριθμητική ακρίβεια, έκλεισε σαν… προφητεία. Στο Ντάλας, το 77 έγινε πληγή!
