Ο Παναθηναϊκός ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει την «πρώην» του Εργκίν Αταμάν, Αναντολού Εφές και το μυαλό των φίλων του «τριφυλλιού» ταξιδεύει ακριβώς 20 χρόνια πίσω!
Τι και αν η τουρκική ομάδα είναι με διαφορά η πιο φορμαρισμένη στο τέλος της κανονικής διάρκειας της Euroleague, ο Παναθηναϊκός ξέρει πολύ καλά πως να αντιμετωπίζει αυτές τις καταστάσεις. Τα ίδια «πέρασε» και με τη Μακάμπι την περσινή σεζόν, που έμοιαζε εξίσου φορμαρισμένη. Και μπορεί να του έβγαλε το… λάδι, όμως στο τέλος, τον πέτυχε τον επιδιωκόμενο σκοπό.
Πόσα τα κοινά των δύο και τι έγινε την φορά που συναντήθηκαν στα PlayOffs;
Τα κοινά και τα «πρόσωπα- γέφυρες»
Η σχέση ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Αναντολού Εφές έχει εξελιχθεί σε κάτι βαθύτερο από μια απλή αγωνιστική αντιπαράθεση, χάρη σε κοινές διαδρομές και πρόσωπα-γέφυρες. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Εργκίν Αταμάν, που μετά τις επιτυχίες του με την Εφές (back-to-back EuroLeague τίτλοι το 2021 και 2022). έχει αναλάβει την αποστολή να επαναφέρει τον Παναθηναϊκό στην κορυφή, πετυχαίνοντας ήδη την κατάκτηση του έβδομου ευρωπαϊκού τίτλου από την πρώτη του χρονιά.
Ο Αταμάν μετέφερε πολλά στοιχεία της Εφές στον Παναθηναϊκό, τόσο στο στυλ παιχνιδιού όσο και ως προς το μεταγραφικό γίγνεσθαι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα εκείνο του Τιμπόρ Πλάις, πρώην βασικό στέλεχος της Εφές και καθοριστικός στον τελικό του 2022, που ήρθε να ενισχύσει την «λαβωμένη πράσινη» frontlone. Ένας ακόμα κοινός παρανομαστής είναι ο Τσέντι Οσμάν, που μετά από λαμπρή πορεία στο NBA και στο πλευρό του ΛεΜπρόν Τζέιμς, επέστρεψε στην Ευρώπη μέσω Παναθηναϊκού, έχοντας επίσης ρίζες στην Εφές (2011-2017). Εκεί μεγάλωσε, έμαθε τα βασικά του μπάσκετμπολ κι έφτιαξε το όνομά του.
Η σύνδεση των δύο ομάδων είναι έντονη και σε προσωπικό επίπεδο, καθώς ακόμα και ο γιος του Αταμάν, Σαρπ, διατηρεί δημόσια τη συναισθηματική του σχέση με την Εφές. Τα παιχνίδια Παναθηναϊκού-Εφές έχουν ξεχωριστό βάρος και ένταση, με τον Αταμάν να δηλώνει ότι «δεν ξεχνάει την Εφές», αλλά πλέον θέλει να την κερδίζει.
Η προηγούμενη συνάντηση τους στα PlayOff
Η σειρά των προημιτελικών της EuroLeague 2004–05 ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Αναντολού Εφές, τότε Εφές Πίλσεν ήταν μια από τις πιο συναρπαστικές και σκληρές αναμετρήσεις εκείνης της χρονιάς, με φόντο την πρόκριση στο Final Four της Μόσχας. Και η μοναδική φορά που «διασταύρωσαν τα ξίφη τους» στην 8άδα.
Η αυλαία άνοιξε στο ΟΑΚΑ, με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί 102–96 στην παράταση, ύστερα από ένα ματς που έληξε 89–89 στην κανονική διάρκεια. Πρωταγωνιστής ήταν ο Γιάκα Λάκοβιτς, ο οποίος σημείωσε 28 πόντους με 5/9 τρίποντα και 9/10 βολές, οδηγώντας την ομάδα του στο 1–0.
Στον δεύτερο αγώνα, η Εφές απάντησε δυναμικά στην Κωνσταντινούπολη. Με σφιχτή άμυνα και επιθετική συνέπεια στο δεύτερο ημίχρονο, επικράτησε 75–63 και ισοφάρισε τη σειρά σε 1–1. Ο Παναθηναϊκός σημείωσε μόλις 24 πόντους στο δεύτερο μισό του παιχνιδιού, δείχνοντας σημάδια κόπωσης. Κορυφαίος για την τουρκική ομάδα ήταν ο Αντόνιο Γκρέιντζερ με 18 πόντους.
Ο καθοριστικός τρίτος αγώνας, και πάλι στο ΟΑΚΑ, εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν ρόλο. Ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε από νωρίς και με σταθερή απόδοση επικράτησε 84–76, εξασφαλίζοντας πανηγυρικά την πρόκριση στο Final Four. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης έλαμψε με 17 πόντους, 6 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ συνολικά οι «πράσινοι» είχαν 5 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων και εξαιρετικά ποσοστά – 56% στα δίποντα και 85% (28/33) στις βολές.
Η αχτύπητη Μακάμπι βέβαια του Άντονι Πάρκερ και του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, του έφραξε τον δρόμο για τον τελικό.
Την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο (2024-25), οι δύο ομάδες έχουν μοιράσει τις νίκες, φτάνοντας μάλιστα με άνεση στο θετικό αποτέλεσμα. Στον πρώτο γύρο και ελλείψει Κέντρικ Ναν (τιμωρημένος), ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να φανεί ανταγωνιστικός (93-67). Στο ΟΑΚΑ όμως, πήρε το… αίμα του πίσω (104-89), πριν η Εφές βάλει πλώρη για το αήττητο σερί της.
