Η ΑΕΚ απέδειξε ξανά το μέταλλό της, καθώς, παρά την οριακή ήττα με 83-82 στην Ιταλία, εξασφάλισε την πρώτη θέση του ομίλου και το πολύτιμο πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά του BCL!

Η «Βασίλισσα» έδωσε σκληρή μάχη σε ένα απαιτητικό παιχνίδι, κυνηγώντας το σκορ σχεδόν σε όλη τη διάρκειά του. Ωστόσο, στα τελευταία λεπτά ανέτρεψε την κατάσταση, αγγίζοντας τη νίκη. Οι γηπεδούχοι ανέκτησαν το προβάδισμα στο φινάλε, όμως αυτό δεν στάθηκε αρκετό για να χαλάσει τη μεγάλη επιτυχία της «Ένωσης».

Παρότι η ΑΕΚ δεν ολοκλήρωσε αήττητη τη φάση των ομίλων, πέτυχε τον βασικό της στόχο, «κλειδώνοντας» την κορυφή και αποκτώντας σημαντικό προβάδισμα για τη συνέχεια της διοργάνωσης.

Πρώτος σκόρερ για την «Ένωση» ήταν ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας με 21 πόντους, 7 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Ακολούθησαν οι Πρέντις Χαμπ , Χάντερ Χέιλ και Γκράντ Γκόλντεν με 19,18 και 14 πόντους αντίστοιχα.

Για την Ιταλική ομάδα ξεχώρισαν οι Τζάστιν Γκόρχαμ (16π., 4 ριμπ.), Κρίστιαν Βιτάλ (14π., 7 ριμπ.) και Τόμι Κούζε (12π., 2 ασ.)

Στην 6η και τελευταία αγωνιστική της φάσης των 16 η Ντερτόνα θα υποδεχθεί τη Βίρτσμπουργκ (26/3, 19:30), ενώ η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τον Προμηθέα στην Πάτρα (26/3, 19:30).

Το παιχνίδι

Η Ντερτόνα ξεκίνησε δυνατά και προηγήθηκε 7-2 με κάρφωμα του Γουίμς στο 3’. Η ΑΕΚ απάντησε με τον Χαμπ, ο οποίος μείωσε σε 7-6 και αργότερα έδωσε προβάδισμα στην Ένωση (14-11) με τρίποντο. Οι Ιταλοί αντέδρασαν, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 27-21.

Στη δεύτερη περίοδο, δύο τρίποντα του Χέιλ έφεραν την ΑΕΚ στο -3 (27-24), ενώ ο Κουζμίνσκας ισοφάρισε 29-29. Ωστόσο, η Ντερτόνα ξέφυγε ξανά (45-37 στο ημίχρονο). Στην τρίτη περίοδο, ο Βιτάλ με τρίποντο-φάουλ έγραψε το 49-41 και ο Γουίμς το 57-47, αλλά η ΑΕΚ μείωσε σε 63-55.

Το φινάλε ήταν συγκλονιστικό! Ο Χαμπ έκανε το 76-75 τρία λεπτά πριν τη λήξη, ενώ ο Χέιλ «εκτέλεσε» με τρίποντο και φάουλ (76-80). Ο Κιούζι ισοφάρισε 82-82, όμως η ΑΕΚ, με έξυπνα φάουλ του Φλιώνη, διαχειρίστηκε την κατάσταση και, παρά την ήττα με 83-82, εξασφάλισε την πρωτιά του ομίλου!

Τα δεκάλεπτα: 27-21, 45-37. 68-61, 83-82

Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.