Όταν η μπάλα «καίει» και ζυγίζει το βάρος της σε χρυσό, πρέπει να πάει σε χέρια απελευθερωμένα, μυαλό «αχάμπαρο», δίχως δεύτερες σκέψεις και αμφιβολίες. Για τον Παναθηναϊκό, πρέπει να πάει στον Κέντρικ Ναν.
Ο άνθρωπος της τελευταίας στιγμής, ο παίκτης που ζει για να πάρει την ευθύνη. Ένας από τους σπουδαιότερους Αμερικανούς που έχουν αγωνιστεί ποτέ στα ελληνικά γήπεδα, ακόμα και στη Euroleague. Μοναδικός στο είδος του απ’ όταν αποφάσισε να πάρει τα ταλέντα του και να κάνει ένα καινούργιο ξεκίνημα στην Ευρώπη.
Ο αρχισκόρερ του Παναθηναϊκού που βρίσκεται στο κηνύγι του βραβείου «Αλφόνσο Φορντ» (πρώτου «βιολιού» της Euroleague), στη μνήμη του τεράστιου αυτού σκόρερ που παραμένει μέχρι και τώρα εκείνος με το μεγαλύτερο μέσο όρο πόντων στο θεσμό, έχει άρρηκτα συνδεδεμένη σχέση με το αντίπαλο καλάθι.
Και αυτό το φανερώνουν περίτρανα οι αριθμοί. Ικανός στην καλή και ήρεμη πνευματικά του μέρα να… σκοτώσει κάθε αντίπαλο. Το έχει δείξει πολλάκις.
Μία από τις ιδιότητές του για τις οποίες «λατρεύεται» στο ΟΑΚΑ, είναι η closer και συνάμα clutch φύση του. Σύμφωνα με τα στατιστικά της Euroleague, ο άσος του «τριφυλλιού» που ήρθε πέρυσι και άλλαξε τον ρου της ιστορίας του έχει πετύχει μέχρι και την 28η στροφή της κανονικής διάρκειας, 46 πόντους συνολικά στο τελευταίο πεντάλεπτο «κλειστών» αγώναν. Μέχρι και 5 πόντους δηλαδή διαφοράς.
Και αυτοί έχουν προέλθει από 41 κατοχές που έχει πάρει στο διάστημα αυτό. Συνεπώς το κοντέρ του γράφει 1.12 πόντους. Κι όμως η εν λόγω συγκομιδή δεν αποτελεί την κορυφαία φέτος.
Ο πιο clutch παίκτης της διοργάνωσης λίγο πριν το photo finish αυτής, είναι ο Κέβιν Πάντερ. Ο ηγέτης της ασταθούς όμως Μπαρτσελόνα, που παλεύει να βρεθεί αρχικά στην post season, έστω και μέσω δεύτερης ευκαιρίας.
Ο πρώην Κυπελλούχος Ευρώπης με την ΑΕΚ (και τη Βίρτους), έχει σκοράρει 58 πόντους στο τελευταίο πεντάλεπτο αναμετρήσεων που βρίσκονται στην «κόψη του ξυραφιού». Και μάλιστα το έχει κάνει με μόλις 26 προσπάθειες. Απόλυτα «οικονομικός» παρά το βάρος της στιγμής. Ένας… κούκος όμως δεν έχει φέρει την Άνοιξη στην Καταλονία.
Τους ίδιους πόντους με τον Κέντρικ Ναν, έχει και ο φέρελπις MVP, Τεό Μαλεντόν με 52 όμως κατοχές. Την οκτάδα συμπληρώνει ο Σιλβέν Φρανσίσκο, νυν της Ζαλγκίρις και πρώην του Περιστερίου με 38 πόντους σε ισάριθμες κατοχές.
