Ο Λούκα Ντόντσιτς και ο Κόμπι Μπράιαντ μόλις απέκτησαν μια κοινή… φωτογραφία στους Λέικερς.
Ο Σλοβένος, είναι πλέον παίκτης των Λος Άντζελες Λέικερς και συμπαίκτης με τον «Βασιλιά» Λεμπρόν αλλά δεν κατάφερε να συνυπάρξει στα παρκέ με τον θρύλο του μπάσκετ Κόμπι Μπράιαντ, που φόρεσε και αυτός επί έτη τη φανέλα των Λέικερς.
Ο Μπράιαντ αποσύρθηκε τρία χρόνια (το 2015) πριν από το ντεμπούτο του Ντόντσιτς, σε ηλικία 19 ετών, το 2018. Όμως, οι δύο τους είχαν συναντηθεί σε γήπεδο μπάσκετ, όταν οι Ντάλας Μάβερικς «επισκέφθηκαν» τους Λέικερς στις 29 Δεκεμβρίου 2019. Εκεί, όπου στα κόρτ σιτς του γηπέδου καθόταν ο Κόμπι και δίπλα η κόρη του, Τζιάνα.
Σε μια παύση του αγώνα, που ο Ντόντσιτς ήταν έτοιμος να επαναφέρει την μπάλα στον αγωνιστικό χώρο άκουσε κάποιον φαινόταν να του μιλάει στα σλοβενικά. Γύρισε και είδε τον Μπράιαντ να του χαμογελάει. Ο Ντόντσιτς έσπευσε να του σφίξει το χέρι. «Μου άρεσε που μου έδειξε… αγάπη», είπε ο Ντόντσιτς μετά τον αγώνα. «Μιλούσε τη γλώσσα μου. Είδα τον Κόμπι να μιλάει σλοβενικά και εξεπλάγην πραγματικά».
“Alguien dijo algunas malas palabras en esloveno y me sorprendí… Pero quién está hablando en mi idioma? Me giré y era Kobe Bryant. Fue increíble, nunca olvidaré ese día'' – Luka Doncic
— NBA – Jordi de Mas (@demas6Basket) February 2, 2025
Ironías de la vida, ahora es un Laker pic.twitter.com/isefgmQbbW
Μετά τη νίκη των Λέικερς με 108-95, οι δύο τους βρήκαν και λίγο περισσότερο χρόνο να τα πούν. Ο Μπράιαντ τον χαιρέτησε λέγοντας: «Αδερφέ μου! Τι κάνεις;» Ο Ντόντσιτς απάντησε: «Σκέφτηκα, ‘Ποιος μιλάει σλοβενικά;’». Γέλασαν, αντάλλαξαν άλλη μια χειραψία και μια αγκαλιά. Ο Ντόντσιτς πόζαρε για μια φωτογραφία με την Τζιάνα και στη συνέχεια για μια ακόμα με τον Μπράιαντ.
Έναν μήνα αργότερα, στις 26 Ιανουαρίου 2020, ο Μπράιαντ και η Τζιάνα ήταν μεταξύ των εννέα ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε συντριβή ελικοπτέρου στους λόφους πάνω από το Καλαμπάσας.
Ένα γκράφιτι που αποτυπώνει εκείνη τη συνάντηση κοσμεί πλέον ένα καφέ στο Μπέβερλι Γκρουβ. Στην τοιχογραφία, έχουν γίνει μερικές μορφοποιήσεις και το σκουφάκι του Κόμπι είναι σε χρυσαφί χρώμα των Λέικερς και το μπουφάν του σε μωβ, ενώ ο Ντόντσιτς δεν φορά πια την φανέλα των Μάβερικς.
Το γκράφιτι δημιουργήθηκε από τον Αρτούυν Γκοζουκουτσικιάν, γνωστό ως ArToon. Ο Αρμένιος καλλιτέχνης είχε ζωγραφίσει την πρώτη του τοιχογραφία για τον Μπράιαντ μία εβδομάδα μετά τον θάνατό του, σε μια εταιρεία ενοικίασης πολυτελών αυτοκινήτων. Εκείνη η τοιχογραφία έδειχνε τον Μπράιαντ και την Τζιάνα, τότε 13 ετών, να χαμογελούν και να κοιτούν προς τον ουρανό.
Την φωτογραφία είδε μάλιστα και ο ίδιος ο Σλοβένος γκάρντ, ο οποίος την αναδημοσίευσε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram.
