Σκορ με το σταγονόμετρο στο ξεκίνημα αφού οι δύο ομάδες δυσκολεύονταν να βρουν το δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι.
Το γόρδιο δεσμό πίσω από τη γραμμή των 6.75μ. μετά από επτά άστοχα και για τους δύο, έλυσε ο Σάσα Βεζένκοφ ενώ οι «πράσινοι» είχαν προηγηθεί με 6-0. Ο «μπουκαδόρος» Τσέντι Οσμάν μάλιστα, φόρτωσε νωρίς νωρίς τον Κώστα Παπανικολάου με 2 φάουλ.
Οι Πειραιώτες με αιχμή του δόρατοις το Σάσα Βεζένκοφ, απάντησαν με ένα επιμέρους δικό τους 7-0 για να γίνει το ντέρμπι… μία σου και μία μου. Η είσοδος του Γιαννούλη Λαρεντζάκη αντί του εκτός παιχνιδιού Εβάν Φουρνιέ, έκανε καλό στον Ολυμπιακό που έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +5 (21-16) με το buzzer beater του.
Βεζένκοφ και Γουίλιαμς-Γκος έπρεπε να πάρουν ανάσες, ο Παπανικολάου ήταν φορτωμένος από νωρίς με δύο φάουλ και οι «πράσινοι»… χτύπησαν. Ο Σλούκας φάνηκε από την αρχή ότι βρισκόταν σε καλή βραδιά, μοιράζοντας και εκτελώντας με μαεστρία έστω κι αν οι συμπαίκτες του, δεν το εκμεταλλεύτηκαν (1/14 τριπ. στο πρώτο μέρος).
Οι δύο ομάδες δεν δημιουργούσαν (7 έναντι 4 των «πρασίνων») με τον Ολυμπιακό βέβαια να πηγαίνει μπροστά στο σκορ στην ανάπαυλα (34-30). Η απόσταση θα μπορούσε να ήταν ακόμα μεγαλύτερη αναλογιζόμενοι το πενιχρό ποσοστό στα τρίποντα από την ομάδα του Αταμάν και τις 3/9 βολές.
Στην τρίτη περίοδο το αφήγημα εξελίχθηκε τελείως διαφορετικό από αυτό που έμοιαζε στα πρώτα δευτερόλεπτά της. Ο Παπανικολάου έκανε το 37-30 ενώ η μπάλα στην άμεσως επόμενη «ερυθρόλευκη» επίθεση, έφτυσε τον Φουρνιέ. Και αντί για +10, η ομάδα του Λιμανιού βρέθηκε σε ρόλο κυνηγού.
Με τον Κώστα Σλούκα να παίρνει το… όπλο του (11π. με 3/4 τριπ., 2/2 βολές και δύο ασίστ), δεν έγινε απλά παράγων της αναμέτρησης αλλά πρωταγωνιστής της. Το ήθελε πολύ, φαινόταν , είχε πάρει τη μπαγκέτα του ηγέτη και δεν την άφησε από το χέρι, υπογράφοντας το 17-4 του Παναθηναϊκού, που τον έκανε αφεντικό του ματς (57-50).
Κι όλα αυτά χωρίς τον Κέντρικ Ναν, ο οποίος πήρε το χρόνο του και πέρασε στο παρκέ αποφασισμένος να καθορίσει τον τελικό νικητή. Από τους δύο πόντους του ημιχρόνου, στους 13 του 35′ με το κάρφωμα και την κραυγή.
Σταθερά μπροστά ο Παναθηναϊκός που είχε κερδίσει και τη μάχη της κερκίδας. Οι Πειραιώτες δεν είχαν σημεία αναφοράς στην επίθεσή τους, αφού ο Εβάν Φουρνιέ είχε μείνει στους 5 πόντους. Τα λουριά είχαν σφίξει και είχε έρθει η ώρα του Βεζένκοφ να μιλήσει.
Ο Βούλγαρος σταρ ευστόχησε σε τρίποντο για το 71-67 ενώ ένα γκολ-φάουλ του Γάλλου από επιθετικό ριμπάουντ, έφερε τη διαφορά στην μικρότερη δυνατή τιμή της (71-70). Ο Μήτογλου έχασε από τον Γουίλιαμς-Γκος, ο ΜακΚίσικ έφυγε στο ανοιχτό γήπεδο και τελειώσε τη φάση για να βάλει μπροστά τον Ολυμπιακό μετά από πολύ ώρα (71-72).
Εντωμεταξύ, έντονα ήταν τα παράπονα του «πράσινου» πάγκου που δέχτηκε και δύο τεχνικές ποινές. Μία ο Αταμάν για έντονη διαμαρτυρία του στην Βάσω Τσαρούχα και μία στον πάγκο.
Το σερί του Ολυμπιακού συνεχίστηκε με τον Φουρνιέ που είχε σταθερό χέρι σε αμαρκάριστο τρίποντο για το 71-75. Εξαιρετική δημιουργία του Βεζένκοφ. Και εκεί διακόπηκε.
2/2 βολές από Σλούκα, χορευτικό του Κέντρικ Ναν για το 75-75. Και υπήρχε και συνέχεια. Double-team στον κουρασμένο Γουίλιαμς-Γκος, κλέψιμο του Γκραντ και προσπέρασμα.
O Ναν ήταν ο παίκτης που έβαλε το κερασάκι στη τούρτα με σουτ μέσης απόστασης για το 79-75. Ο Παναθηναϊκός νίκησε το τρόπαιο του Κυπέλλου μετά από το 2021. Ο Ολυμπιακός δεν μπόρεσε να συνεχίσει το σερί έπειτα από τρία διαδοχικά.
Τα δεκάλεπτα: 16-21, 30-34, 59-55, 79-75
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ
