Ο Τζέριαν Γκραντ αποτέλεσε αδιαμφισβήτα παίκτη-κλειδί στη νίκη του Παναθηναϊκού κόντρα στον Ολυμπιακό. Η ομάδα των «πράσινων» επικράτησε των Πειραιωτών με 78-72 και ο Γκραντ φώναξε όχι και τόσο αθόρυβα τούτη τη φορά, «παρών»!
Το «σαρωτικό» ξεκίνημα
Με εξαιρετικό ξεκίνημα στο παιχνίδι, που «μαρτυρούσε» όσα θα επακολουθήσουν, ο Τζέριαν Γκραντ έθεσε γερά θεμέλια για τη σπουδαία επικράτηση της ομάδας του. Αποτέλεσμα που φέρνει τον Παναθηναϊκό αγκαλιά με το απόλυτο πλεονέκτημα της έδρας ενόψει playoffs και Τελικών.
Στην πρώτη περίοδο «έγραψε» απίστευτα στατιστικά. Ο Τζέριαν Γκράντ είχε 4 κλεψίματα και 4/4 τρίποντα, πραγματικά καταιγιστικός. Στο τέλος δε, του πρώτου δεκαλέπτου ξεσήκωσε το ΟΑΚΑ με μια απίθανη προσωπική ενέργεια. Κλέψιμο και κάρφωμα στο ανοιχτό γήπεδο που έφερε την ομάδα του στο +7.
Η απόδοση του σε άμυνα και η επίθεση του ήταν σε… άλλο επίπεδο. Το κοντέρ στο φινάλε, έδειξε 18 πόντους, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 4 κλεψίματα. Ήξερε εξ αρχής τι έκανε και «διάβασε» από νωρίς το παιχνίδι των Πειραιωτών, με αποτέλεσμα να είναι τρομερά παραγωγικός και αποτελεσματικός.
Πέντε γκαρντ ίσον ένας… Γκραντ
Κάπως έτσι, το βράδυ της Δευτέρας (20/01) στο παιχνίδι των «αιωνίων», χωρίς να «φωνάζει» ή να μονοπωλεί το ενδιαφέρον, έθεσε τα θεμέλια για μια πολύ σημαντική νίκη του Παναθηναϊκού.
Η παρουσία του στο πρώτο ημίχρονο ήταν ο λόγος που η ομάδα βρήκε ρυθμό, μομέντουμ και έχτισε τις βάσεις για τον επιδιωκόμενο σκοπό. Εκείνος ήταν που έβαλε τους «πράσινους» σε ρόλο οδηγού με ουσιαστικές και συνάμα θεαματικές ατομικές ενέργειες. Το «τερπνόν μετά του ωφελίμου».
Ένα στατιστικό που φανερώνει την επίδραστικότητα του και το εξαιρετικό ματς που έκανε, είναι πως όχι μόνο ήταν ο γκαρντ του Παναθηναϊκού με τους περισσότερους πόντους (Σλούκας 12, Ναν 14) αλλά σημείωσε σκόραρε περισσότερο απ’ ότι όλοι οι γκάρντ του Ολυμπιακού μαζί!
Γουίλιαμς- Γκος, Εβάν Φουρνιέ, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Λούκα Βιλντόσα και Τόμας Γουόκαπ είχαν αθροιστικά 17 πόντους και ο Τζέριαν Γκραντ τους άφησε πίσω του, αφού σκόραρε 18!
Τέλος, δεν αποτελεί έκπληξη η καταπληκτική άμυνα που έπαιξε κατά την πρώτη περίοδο, αφού αυτό είναι κάτι που έχει αποδείξει πολλάκις πως είναι το φόρτε του. Η σημαία της αντεπίθεσης του Παναθηναϊκού για να προηγηθεί στο σκόρ, αφού έτσι βρήκε εύκολα καλάθια στο ανοιχτό γήπεδο.
Η «ήρεμη δύναμη» του Παναθηναϊκού
Το τρομερό της υπόθεσης με δαύτον, είναι η προσγειωμένη του στάση. Μία εικόνα του αφανή ήρωα, έστω κι αν αποτελεί ενίοτε τον μεγάλο πρωταγωνιστή. Πάντοτε λακωνικός και συγκεντρωμένος στο παιχνίδι του, έτοιμος να προσφέρει το καλύτερο δυνατό για το καλό της ομάδας. Και ας μην ακούσει το ΟΑΚΑ να φωνάζει ρυθμικά το όνομα του…
Δεν είναι ο σταρ της βραδιάς σαν τον Κέντρικ Ναν, αλλά όποτε τον έχει χρειαστεί το «τριφύλλι» (πολλές φορές και χωρίς καν να του ζητηθεί) δίνει πολύ περισσότερα από το 100%. Το είδε αυτό κάποιος και στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού κόντρα στην Παρτιζάν (96-84, 09/01).
Με τρεις εκ των συμπαικτών του να βρίσκονται στα «πιτς», ο Τζέριαν Γκραντ έκανε τα αδύνατα δυνατά για να μην φανεί ούτε στιγμή η απουσία των υπολοίπων. Όλα αυτά, το ίδιο βράδυ που σημείωσε και δύο ρεκόρ καριέρας.
