Γενέθλια στο γήπεδο για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τους Μπακς που ανεβαίνουν, δυναμώνουν και δείχνουν αποφασισμένοι να αφήσουν πίσω τους τη μουδιασμένη εκκίνηση.
«Έτσι όπως τον βλέπω να κινείται, είναι πανέτοιμος», δήλωσε ο Greek Freak για τον… Διόσκουρό του στο Μιλγουόκι, Κρις Μίντλετον παραμονές της επιστροφής του στη δράση. Και δεν έπεσε έξω αν και η στατιστική δεν βοηθά.
Οι Μπακς λίγο έλειψε να αλώσουν στη Βοστώνη για να γιορτάσει και ο Γιάννης τη συμπλήρωση τριών δεκαετιών ζωής ιδανικά. Παρόλα αυτά οι Σέλτικς δεν του… χαρίστηκαν (111-105) παρότι είχαν μείνει πίσω.
Οι πρωταθλητές φρόντισαν με αντεπίθεση και 33 πόντους ενεργητικό στην τελευταία περίοδο, να φέρουν το ντέρμπι στα μέτρα τους για να ρίξουν τους Μπακς που… έρχονται, στο 11-11. Ελπιδοφόρα μηνύματα από τα «ελάφια» με τον Μίνλτετον παρόντα που γύρισε μετά από 217 μέρες στα… πιτς.
Πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης ο Τζέισον Τέιτουμ με 34 πόντους (8/10 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 6/8 βολές, 10 ριμπάουντ και 5 ασίστ). Ο Τζέιλεν Μπράουν πρόσθεσε από τη μεριά του άλλους 25 πόντους με 10/21 εντός πεδιάς, ενώ ο… άλλοτε παίκτης των Μπακς, Τζρου Χόλιντεϊ ήταν καθοριστικός για τους δίχως Πορζίνγκις «Κέλτες» με 20 πόντους με 4/9 τρίποντα, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ. Το ήθελαν πολύ το ματς παρόλα αυτά και το έδειξε ο Μαζούλα με το στενό ροτέισον των 8 παικτών.
Αστόχησε σε αμαρκάριστο τρίποντο που θα έκοβε το μομέντουμ και τα… φτερά των γηπεδούχων ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, με το σκορ στο 102-101.
Ο Greek Freak ανήμερα των γενεθλίων του, έκανε «double double» με 30 πόντους (13/24 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 4/6 βολές) και 11 ριμπάουντ, ενώ πρώτος σκόρερ για τους Μπακς ήταν ο Ντέιμιαν Λίλαρντ με 31 πόντους (8/13 δίποντα, 4/12 τρίποντα, 3/3 βολές), 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Αυτή ήταν μόλις η 43η φορά που οι Μπακς έπαιξαν με την «Big Three» τους, τη συνύπαρξη δηλαδή Γιάννη, Λίλαρντ και Μίνλτετον.
Άστοχος ο ερχόμενος από τον πάγκο Μίντλετον που είχε 2/10 σουτ, 5 ασίστ, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα για να σταματήσει στους 11 πόντους στην επιστροφή του στη δράση. Ακόμα κι έτσι βέβαια, ανοιξε το παιχνίδι των «ελαφιών», δίνοντας μεγαλύτερες ελευθερίες και περισσότερες επιλογές.
