Λιουμπλιάνα-Καλαμάτα, δύο ταλέντα δρόμος. Το 2013, ο 13χρονος Λούκα Ντόντσιτς άφησε τη γενέτειρά του στη Σλοβενία για να γίνει μέλος της «οικογένειας» της Ρεάλ. Ένα prospect που έπεσε στα βαθιά και όχι μόνο δεν πνίγηκε αλλά άφησε Ευρώπη και ΗΠΑ με το στόμα ανοιχτό. Ένα από τα πολλά ισπανικά prospect που τρύπησε το ταβάνι του, έφτασε (ήδη) πολύ πιο ψηλά απ’ ότι αναμενόταν. Στην ελίτ της κορυφαίας λίγκας του πλανήτης, να αποκαλείται «μάγος». Όρος κοινής αποδοχής.
Στην ίδια ηλικία των 13 ετών, ο Παναθηναϊκός ανακάλυψε τον Νεοκλή Αβδάλα και επένδυσε σε εκείνον. Γιος του παλαίμαχου μπασκετμπολίστα Δημήτρη Αβδάλα. Όσο μεγαλώνει, τόσο οι… ταμπέλες που τον συντροφεύουν γίνονται πιο βαριές. Το νέο next big thing του ελληνικού μπάσκετ που εξελίσσεται με αυτό το βάρος στα χέρια και τα πόδια. Μα κυρίως στο μυαλό.
Ο Παναθηναϊκός γνωρίζει τι… πολύτιμο λίθο έχει στα χέρια του και γι αυτό φροντίζει να του δώσει τον απαραίτητο χώρο και χρόνο ούτως ώστε να δυναμώσει την κράση του. Ένας εκκολαπτόμενος σταρ βγαίνει από το «καβούκι» του – σε επαγγελματικό επίπεδο – στα δυτικά προάστια. Εκεί που αποκτά και την πρώτη του ευρωπαϊκή εμπειρία σε διασυλλογικό επίπεδο.
Το BCL, απλόχερο ως συνήθως στα αποθεωτικά σχόλια, δεν έκρυψε… λόγια όταν η κουβέντα πήγε στον Νεοκλή Αβδάλα. Η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωσης της FIBA στην Ευρώπη εκμεταλλεύτηκε τη διακοπή για τις Εθνικές ομάδες και ετοίμασε ένα αφιέρωμα στους επερχόμενους «αστέρες» της διοργάνωσης. Στο Top-5 αυτών συμπεριέλαβε και τον Έλληνα πολυθεσίτη.
«Ο Νεοκλής Αβδάλας βρίσκεται ήδη σε σύγκριση με τον Λούκα Ντόντσιτς. Αν και αυτό είναι μία τεράστια σύγκριση για να. ζει κανείς, η Ελλάδα έχει καθηστερήσει να προσθέσει έναν νέο αστέρα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο στην Εθνική Ομάδα και αν και ακόμα είναι πολύ νωρίς, τα σημάδια δείχνουν ότι ο Νεοκλής μπορεί να είναι αυτός.
Ο ύψος 2.03μ. πόιντ φόργουορντ του Περιστερίου έχει 6 πόντους, 1.7 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ σουτάρει με 39% στα τρίποντα, σε 15.6 λεπτά. Όλα αυτά μόλις στην ηλικία των 18 ετών.
Ο Αβδάλας ξεκάθαρα έχει πολλά περισσότερα να δώσει επίσης, το ταβάνι του, δεν έχει όριο. Κέρδισε και την κλήση του, στην Εθνική Ελλάδος για τα προκριματικά της FIBA για το Ευρωμπάσκετ αυτή την εβδομάδα, απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία. Οι Έλληνες οπαδοί ελπίζουν να ρίξουν μια ματιά στο πιθανό μέλλον του ελληνικού μπάσκετ».
Το που θα φτάσει το μεγαλύτερο «γαλανόλευκο» κεφάλαιο της γενιάς που έρχεται, περνά από το δικό του χέρι. Αναμφίβολα πάντως έχει όλα τα φόντα – και αγωνιστικά χαρακτηριστικά – για να πιάσει ουρανό.
Μαζί με τον Αβδάλα, στην καλύτερη πεντάδα του BCL, βρίσκονται οι: Νόλαν Τραορέ (Σεντ Κεντέν), Μάριο Σεντ-Σουπερί (Μανρέσα), Γιόχαν Γκρούνλο (Ράστα Βέχτα), Μουχάμεντ Φαγιέ (Ρέτζιο Εμίλια). Επίσης, υπάρχει και απλή αναφορά για παίκτες εκτός της κορυφαίας πεντάδας, ανάμεσα στους οποίους βρίσκεται και ο Βαγγέλης Ζούγρης, επίσης του Περιστερίου.
