Το φινάλε της ματσάρας στο Κάουνας απαγορευόταν διά ροπάλου για καρδιακούς. Την έσχατη στιγμή και με το άκουσμα της «χοντρής κυρίας», καθορίστηκε και ο νικητής. Και τον τελευταίο λόγο για να μείνει η Ζαλγκίρις στην κορυφή (5-1) της Euroleague, είχε ο 38χρονος Μπράιαντ Ντάνστον. Ποιος είπε ότι οι ψηλοί δεν μπορούν να γίνουν clutch; Όσοι το ξεστομίσατε με περίσσιο θάρρος, μπορείτε ελεύθερα να ανακαλέσετε.
Οι Λιθουανοί στο πρώτο μέρος είχαν φέρει το παιχνίδι στα μέτρα τους. Ο φωτεινός πίνακας έδειχνε 47-33 όταν οι δύο ομάδες πήγαν στην ανάπαυλα. Στο δεύτερο ημίχρονο όμως παίχτηκε διαφορετικό του μονολόγου έργο.
Ο Πλάβτσιτς (μοναδικός καθαρόαιμος σέντερ στο υπάρχον ρόστερ του Ερ. Αστέρα) έκανε ρεκόρ καριέρας με 16 πόντους, όσους έβαλε και ο Κόντι Μίλερ-ΜακΚιντάιρ και έναν περισσότερο από τον Νέντοβιτς. Όλοι τους μαζί με τον Κάνααν (5 σερί πόντους στο 5λεπτο για το τέλος) μπήκαν στην εξίσωση. Και η άνετη βραδιά, έγινε ντερμπι.
Ο Φρανσίσκο πρόλαβε τον Σέρβο σέντερ και έβαλε το γκολ, χωρίς να ευστοχήσει στο φάουλ, για το 82-79. Ο Πλάβτσιτς απάντησε άμεσα, ο πρώην του Περιστερίου έβαλε τις βολές στα 11” για το φινάλε (84-81). Όλα έδειχναν Ζαλγκίρις όμως ο «λύκος» ΜακΙντάιρ δεν είχε πει την τελευταία του λέξη.
Οι Λιθουανοί δεν χρησιμοποίησαν το φάουλ που είχαν να δώσουν και ο Αμερικανός, πολιτογραφημένος Βούλγαρος, γκαρντ αφού το σκέφτηκε μία και έκανε ντρίμπλα, πήρε την ευθύνη και το έβαλε. Έξαλλος ο Τρινκιέρι με τον Σμάιλαγκιτς που είχε βρεθεί να τον μαρκάρει και απλά τον άφησε ανενόχλητο να σουτάρει.
Με 1.3” για το τέλος της κανονικής διάρκιεας όλα έδειχναν παράταση. Η και όχι. Όλόκληρη η άμυνα του Ερυθρού Αστέρα, ομάδας του Σφαιρόπουλου και του Πετρούσεφ πλέον, είχε τον νου στον Φρανσίσκο. Ο Ντάνστον ξεχάστηκε, ο Ουλάνοβας του πέταξε τη μπάλα και εκείνος πρόλαβε το χρόνο για να να βάλει… φωτιά στη Zalgirio Arena.
